Une statue en bronze du Bouddha de 113 kilogrammes a été volée dans une galerie d’art de Los Angeles le 18 septembre. La statue, qui date de la période Edo au Japon (1603-1867), avait été conservée dans une cour extérieure de la galerie Barakat à West Hollywood. Selon le galeriste Fayez Barakat, l’œuvre, haute de 1,25 mètre, vaut 1,5 million de dollars.
«Je l’apprécie tellement», a déclaré Barakat. « Je l’avais dans le jardin de ma maison et lorsque j’ai emménagé dans cette galerie, je l’ai installé dans le jardin de la galerie pour que tout le monde puisse l’admirer et en profiter. » (KTLA)
Il existe peu de détails sur l’origine de la statue. Une inscription sur la statue, écrite partiellement en sanskrit, l’attribue à Tadazou Iinuma, et note qu’elle a été « priée et demandée par Ryozen, maître du parti religieux Shingon, Dainichi-Nyorai, temple Yudo-no-San, du classe sociale la plus élevée. (Hyperallergique)
« Cette sculpture monumentale en bronze dominait probablement autrefois l’intérieur d’un temple », selon le directeur de la galerie Paul Henderson. « À en juger par l’inscription, il est probable que cette œuvre ait été placée autrefois dans le temple Yudo-no-San. » (Hyperallergique)
Les images des caméras de sécurité montrent ce qui semble être un voleur utilisant un chariot pour déplacer la statue vers une camionnette qui attendait dans l’allée de la galerie vers 3h45 du matin. Entre l’arrivée du voleur et son départ, seulement 25 minutes se sont écoulées. Les policiers sont intervenus vers 10h30 après le signalement du cambriolage.
« Ce monsieur est venu et, je pense, a attaché une corde ou une chaîne autour de cette pièce et l’a tirée jusqu’à sa camionnette de location et l’a mise à l’arrière », a observé Barakat, qui a déclaré qu’il possédait la statue depuis 55 ans. (KTLA)
Henderson a déclaré : « Nous avons 200 objets là-bas, mais celui-ci est notre pièce maîtresse. Je ne pense pas qu’il en existe un autre similaire sur le marché. Il mesure quatre pieds de haut, c’est du bronze coulé creux et c’est une pièce magnifique. C’est vraiment saisissant d’un point de vue esthétique et c’est choquant de voir quelque chose comme ça disparaître. (KTLA)
Henderson a également déclaré qu’au cours de ses 12 années de travail à la galerie Barakat, il n’avait jamais été victime d’un cambriolage et qu’il serait difficile pour le voleur de vendre la statue sans se faire arrêter.
« Comme il s’agit d’un artefact ancien, vous ne pouvez vendre cette pièce nulle part », a déclaré Henderson. « Vous ne pouvez pas aller sur le marché. Vous ne pouvez pas l’emmener chez un prêteur sur gages et le vendre pour quelques milliers de dollars, ce n’est tout simplement pas possible. C’est donc très intéressant. C’est comme un vol de musée où, qu’allez-vous faire de cet objet maintenant ? Nous sommes tous très curieux et vraiment perplexes, pour être honnête. (KTLA)
Barakat a également déclaré qu’il pensait que le voleur avait délibérément ciblé la statue de Bouddha et qu’il connaissait au préalable l’aménagement de la galerie. Il a noté que la galerie présentait de nombreux autres objets de valeur, mais que le voleur s’est rendu directement à la statue de Bouddha. Le voleur était également venu préparé avec les objets nécessaires pour retirer un objet de cette taille et de ce poids, laissant derrière lui des sculptures en bois africaines, des tuiles japonaises en terre cuite et d’autres sculptures en pierre.
Barakat a émis l’hypothèse que l’objet avait été volé soit pour son poids en bronze, pour être fondu, soit peut-être par quelqu’un qui avait engagé le voleur pour voler cette pièce spécifique.
« J’espère que la personne qui l’a volé ne le vole pas pour le poids du bronze, car c’est un objet historique », a déclaré Barakat, qui possède également des galeries à Hong Kong, Séoul et Londres. « J’ai le coeur brisé. Celui qui l’a volé, peut-être que cette personne en a compris la valeur. Ils ont probablement chargé quelqu’un, un voleur quelconque, de le voler. (KTLA)
Toute personne ayant des informations sur la sculpture volée a été invitée à contacter le service de police de Los Angeles au +1-877-275-5273.
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