Un temple bouddhiste au Texas attaqué avec une bombe incendiaire

Le centre de méditation bouddhiste Huyen Trang à New Caney, au Texas, au nord de Huston, a été la cible d’une bombe incendiaire le 5 novembre, selon un communiqué des autorités locales. Des images de surveillance du temple, publiées mardi, montrent un homme portant un chapeau, des gants et un sac à dos s’approchant du temple vers 21 h 45. L’individu portait un bidon d’essence, a allumé l’arme sur le porche du temple et l’a jeté à travers une fenêtre ouverte. Il s’est rapidement enfui alors que les flammes engloutissaient le centre de méditation.

Susan Nguyen, une religieuse bouddhiste vietnamienne qui supervise le temple depuis cinq ans, a été réveillée par l’incendie. Elle a aidé d’autres personnes à éteindre les flammes et a temporairement quitté le temple, qui accueille traditionnellement les visiteurs bouddhistes et non bouddhistes pour la prière et la méditation.

Interrogée, Nguyen a exprimé son appréhension : « Je n’arrive pas à dormir parce que j’ai peur. Je ne sais pas pourquoi il a fait ça. (Chron)

Nguyen a déclaré aux journalistes que sa mission au temple était d’aider à éduquer la communauté sur la méditation et la paix. Elle a ajouté qu’elle n’était pas en colère, mais qu’elle ne savait pas pourquoi quelqu’un ferait cela : « J’aide les gens. Je ne fais rien de mal. (ABC13)

Au cours de l’incident, un moine bouddhiste résidant dans le temple a utilisé un tapis pour éteindre le feu, tandis qu’un autre moine a utilisé un extincteur pour éteindre les flammes dans la zone de culte du temple. Aucun blessé n’a été signalé.

Par la suite, des adjoints du bureau du shérif du comté de Montgomery ont été appelés sur les lieux, suivis par l’arrivée de commissaires aux incendies et d’agents du Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF), qui ont ouvert une enquête sur un incendie criminel. Les forces de l’ordre n’ont pas encore identifié de suspect.

Selon le commissaire adjoint des incendies du bureau du commissaire des incendies du comté de Montgomery, Kevin Bates, les preuves étaient toujours en cours d’analyse pour établir un lien entre l’individu et le cocktail Molotov.

En réponse à l’incident, les bureaux du shérif et du commissaire aux incendies ont diffusé conjointement des images de surveillance de l’agresseur s’approchant du temple. Le shérif Rand Henderson a publié une déclaration affirmant l’unité de la communauté contre toute menace à la paix et à l’harmonie, et soulignant son engagement à sauvegarder les libertés religieuses et la sécurité des citoyens. Ils se sont engagés à poursuivre vigoureusement justice contre quiconque mettrait en danger la liberté religieuse de ceux qui pratiquent pacifiquement. Le public a été encouragé à rester patient et coopératif tout au long du déroulement de l’enquête et à fournir toute information susceptible d’aider les autorités.

Dans sa déclaration, Henderson a noté : « Notre principale préoccupation est la sécurité et le bien-être de nos citoyens, et nous vous assurons que tous les efforts sont déployés pour clarifier cette situation. En attendant, nous encourageons tout le monde à se soutenir mutuellement, à accepter notre diversité et à s’unir contre toute forme de haine ou de discrimination. (Chron)

Au cours d’un entretien, Bates a noté qu’il n’était pas certain que l’attaque soit classée comme un crime de haine, déclarant : « Nous n’excluons rien, mais nous enquêtons sur un incendie criminel. Ensuite, nous laisserons les informations dicter la direction de l’enquête au fur et à mesure que nous les obtiendrons. (Chron)

Nguyen a noté un précédent incendie dans une maison mobile sur la propriété du temple en novembre 2022, exprimant sa crainte qu’il puisse être lié au récent incendie.

Bates a confirmé que le bureau du commissaire aux incendies avait enquêté sur l’incendie derrière le temple l’année dernière, mais que la cause de l’incendie restait indéterminée en raison du manque de preuves et d’informations. Une religieuse du temple a exprimé sa crainte que les deux incendies ne soient liés à une récente augmentation des crimes contre les temples bouddhistes aux États-Unis.

Le Federal Bureau of Investigation participe à l’enquête visant à déterminer si les lois fédérales ont été enfreintes. Le suspect est décrit comme un homme blanc ou à la peau claire et a été vu sur une vidéo de surveillance portant une casquette de baseball sombre, des bottes noires et un sac à dos.