World Heritage Watch (WHW), le réseau international de surveillance qui surveille l’état des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, a tiré la sonnette d’alarme concernant une proposition controversée visant à ajouter un Chattra fleuron du stupa principal de Borobudur, un complexe de temples bouddhistes Mahayana du IXe siècle situé dans le centre de Java, en Indonésie.
S’appuyant sur des données de terrain provenant de scientifiques et de conservateurs locaux dans le rapport annuel 2026 du réseau indépendant basé à Berlin, l’analyse appelle l’Indonésie à suspendre tous les travaux préparatoires liés au projet proposé. Chattra installation à Borobudur, arguant que la proposition pourrait menacer l’authenticité et l’intégrité du plus grand temple bouddhiste du monde.
Borobudur, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991, a été construit sous le règne de la dynastie Sailendra dans le centre de Java aux VIIIe et IXe siècles de notre ère. Vénéré comme l’un des monuments bouddhistes les plus importants au monde, le temple est reconnu pour sa valeur artistique, architecturale et spirituelle exceptionnelle. Depuis 2023, le gouvernement indonésien poursuit l’installation d’une statue en bronze Chattraun fleuron de parasol de cérémonie à plusieurs niveaux, sur la flèche en pierre existante du mahastupa.
Les efforts renouvelés pour installer un Chattra à Borobudur découle de la conviction que le symbolisme spirituel du temple est incomplet sans le fleuron à plusieurs niveaux qui couronne traditionnellement de nombreux stupas. Dans le symbolisme bouddhiste, le Chattra représente la protection, la sagesse, la compassion et la réalisation spirituelle. Pour de nombreux fidèles, un stupa sans Chattra est considéré comme incomplet.
Ses partisans plaident en faveur de sa restauration depuis le début des années 1900, dans l’espoir de restituer un élément qu’ils considèrent comme essentiel à la cosmologie bouddhiste et à la signification rituelle. Les critiques rétorquent que sans preuves archéologiques solides, l’ajout d’un Chattra risque d’altérer les archives historiques et de nuire à l’intégrité structurelle du site de Borobudur. mahastupa.
La structure proposée, baptisée « Chattra Triratna Dasabhumi », mesure 6,2 mètres de haut, pèse environ 800 kilogrammes et serait ancrée à l’ancienne pierre par huit ancrages chimiques en acier inoxydable fixés à 300 millimètres de profondeur avec de la résine époxy.
L’analyse publiée dans le rapport WHW, rédigée par Catalin Ivancov, représentant d’ICOMOS Indonésie, le comité national indonésien de l’ICOMOS (le Conseil international des monuments et des sites), qui joue un rôle particulier en tant qu’organe consultatif auprès de l’UNESCO, soulève quatre préoccupations principales.
Premièrement, Ivancov ne trouve aucune documentation archéologique complète démontrant que le stupa portait à l’origine une Chattrace qui est requis par les directives de l’UNESCO avant que toute reconstruction puisse avoir lieu. Le rapport note que l’ingénieur néerlandais Theodoor van Erp, qui a dirigé la première restauration scientifique de Borobudur entre 1907 et 1911, a lui-même démantelé une tentative Chattra reconstruction qu’il avait assemblée, concluant que les survivants Chattra les fragments trouvés sur le site n’étaient pas des preuves suffisantes pour justifier l’installation.
Deuxièmement, Ivancov fait état d’une lacune procédurale importante : aucune évaluation d’impact sur le patrimoine n’a été formellement soumise au Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, comme l’exige la décision la plus récente du Comité du patrimoine mondial sur Borobudur. Une évaluation interne commandée par le ministère indonésien des Affaires religieuses n’a pas été rendue publique.
Troisièmement, le rapport soulève des préoccupations structurelles, citant une évaluation technique réalisée en 2024 par la BRIN (Agence indonésienne de recherche et d’innovation), qui a révélé que la maçonnerie du stupa principal était fragmentée et manquait d’interconnexions structurelles. Étant donné la situation géographique de l’Indonésie dans l’une des régions sismiques les plus actives au monde, le rapport prévient également que l’ajout d’une lourde charge à un sommet dont la structure est compromise pourrait menacer directement la valeur universelle exceptionnelle du monument.
Quatrièmement, Ivancov remet en question le processus qui sous-tend la proposition. Les communications gouvernementales ont encadré Chattra comme moyen d’attirer les pèlerins et les touristes internationaux, conformément à l’objectif national de 17 millions de visiteurs internationaux d’ici fin 2026. Ivancov situe cela dans un schéma que le Comité du patrimoine mondial a noté à plusieurs reprises : des travaux importants sont en cours à Borobudur avant que les évaluations appropriées ne soient terminées.
Le rapport d’Ivancov souligne : « Toutes les communautés bouddhistes d’Indonésie ne soutiennent pas l’installation. Les moines bouddhistes et l’Association des Jeunes Bouddhistes ont exprimé que le Chattra ne doit être installé que s’il existe des preuves archéologiques claires et un consensus d’experts. . . . Les communautés locales du village de Borobudur, comme l’association culturelle autochtone Ruwat Rawat Borobudur, ont également appelé au report, soulignant les enjeux historiques et d’authenticité pour le monde entier, et pas seulement pour les fidèles bouddhistes. (Rapport de surveillance du patrimoine mondial 2026)
Ivancov est un chercheur spécialisé dans la gestion du patrimoine archéologique en Asie du Sud-Est, avec un accent particulier sur l’Indonésie. Il est membre du Comité national de l’ICOMOS Indonésie, du Comité international sur la gestion du patrimoine archéologique (ICAHM) et du groupe de travail OCD/RBA de l’ICOMOS sur les approches fondées sur les droits en matière de patrimoine.
Le cas du rapport WHW trouve un écho dans le débat scientifique qui s’est intensifié ces derniers mois. Une étude évaluée par des pairs publiée en 2025 dans Paradigme : Jurnal Kajian Budaya de l’Universitas Indonesia a découvert que la tradition du stupa Sailendra, représentée par des monuments contemporains tels que Mendut, Sewu, Pawon et Plaosan, construits par la même dynastie au cours du même siècle que Borobudur, produisait systématiquement des stupas sans chattrasce qui suggère que la forme était, par conception, complète sans superstructure de parasol.
L’ICOMOS Indonésie a publié une déclaration officielle de préoccupation le 10 avril 2026, soumise au Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, citant des menaces sur l’authenticité du site et des doutes sur la transparence du processus de conservation.
Les partisans du projet, notamment le ministère indonésien des Affaires religieuses, ont fait valoir que le Chattra répond aux aspirations spirituelles de la communauté bouddhiste du pays et que les fouilles de van Erp au sommet, qui ont permis de récupérer des pierres de parasol en forme de secteur, des fragments de fût octogonaux et des composants fixés par des chevilles, ont fourni une véritable base archéologique pour une structure de fleuron.
Le ministre indonésien de la Culture, Fadli Zon, a présenté la proposition à l’UNESCO à Paris en avril 2026, la présentant comme un « patrimoine vivant » et s’engageant à procéder avec prudence et sur la base d’une évaluation scientifique.
L’installation du Chattrainitialement prévu en mai de cette année pour coïncider avec les célébrations du Vesak, a été reporté à août 2026.
Ivancov appelle à la suspension de tous les travaux préparatoires jusqu’à ce qu’une évaluation indépendante complète de l’impact sur le patrimoine soit achevée et examinée dans le cadre des procédures de l’UNESCO. Son analyse soutient que toute évaluation devrait aborder les questions de valeurs patrimoniales, de sécurité structurelle, de preuves archéologiques, de réversibilité et les implications diplomatiques plus larges de la modification de l’un des monuments bouddhistes les plus importants au monde.
« L’enceinte du temple de Borobudur est un bien du patrimoine mondial appartenant à toute l’humanité », conclut le rapport du WHW. « Comme l’Indonésie elle-même l’a déclaré au début de la campagne internationale pour sauver Borobudur dans les années 1950 et 1960, sa gestion est une responsabilité partagée à l’échelle mondiale. Pas moins de 23 pays et institutions internationales ont contribué à la restauration de 1973 à 1983, donnant à la communauté internationale un intérêt légitime dans la manière dont le monument est géré. » (Rapport de surveillance du patrimoine mondial 2026)
Bien que l’Indonésie abrite la plus grande population musulmane au monde, elle conserve également un héritage religieux long et diversifié. Selon les statistiques nationales de 2024, l’islam est pratiqué par 87,1 pour cent de la population, tandis que le christianisme représente 10,5 pour cent, l’hindouisme 1,7 pour cent et le bouddhisme environ 0,7 pour cent, soit environ deux millions de personnes. Malgré cette communauté contemporaine relativement petite, le bouddhisme a de profondes racines historiques dans l’archipel indonésien, florissant sous de puissants royaumes et dynasties tels que Srivijaya et la dynastie Sailendra, dont le patronage a donné naissance à Borobudur lui-même. Aujourd’hui, les bouddhistes indonésiens comprennent les communautés Mahayana, Theravada et Vajrayana.
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