L’esprit du débutant : Embrasser l’inconnu – Une nouvelle perspective sur le bouddhisme

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L’esprit du débutant est un projet spécial de BDG rassemblant des essais perspicaces écrits par des étudiants américains qui ont suivi des cours d’apprentissage par l’expérience liés au bouddhisme. Certains des auteurs s’identifient comme bouddhistes, pour d’autres c’est leur première rencontre avec le bouddhadharma. Tous partagent leurs réflexions et leurs impressions sur ce qu’ils ont appris, comment cela a eu un impact sur leur vie et comment ils pourraient continuer à s’engager dans l’enseignement.

Sofia Reyes a écrit cet essai pour son cours de modernisme bouddhiste à l’Université de Californie du Sud (USC), une université privée de Los Angeles. Sofia est diplômée de l’USC en mai 2022 avec un baccalauréat ès sciences en promotion de la santé et prévention des maladies, et poursuivra une maîtrise en santé publique après avoir obtenu son diplôme. Sofia est passionnée par les droits des migrants et des réfugiés et espère œuvrer en faveur de l’équité en matière de santé pour tous.

Embrasser l’inconnu – Une nouvelle perspective sur le bouddhisme

Lors de la sélection des cours au début du semestre, mon objectif immédiat était de trouver un cours qui répondait à mes dernières exigences de premier cycle, me permettant d’obtenir mon diplôme au printemps 2022. Avec cet objectif en tête, je n’avais pas d’autres prétextes que la préférence « séniorite » pour trouver une classe qui offrait un horaire relativement détendu. Dans ce contexte, je me suis retrouvé à m’inscrire à Religion 342 : Modernisme bouddhiste. Lors d’un premier sondage auprès des membres du cours, j’ai partagé que j’espérais être agréablement surpris par mon choix (pas si) aléatoire de suivre ce cours. Et étant l’optimiste que je suis, j’ai également préféré garder l’esprit ouvert tout au long du cours pour, espérons-le, acquérir au moins une compétence de vie ou une pratique d’autoréflexion.

Je partage les motifs ci-dessus avec lesquels j’ai commencé le cours parce que, honnêtement, venant d’un foyer chrétien et latino strict, je n’ai jamais été encouragé à explorer des concepts ou des pratiques qui pourraient être considérés comme diffamant ou remettant en question sa foi en Dieu et les enseignements de la Bible. Pour cette raison, en grandissant, on m’avait toujours appris à associer les pratiques non monothéistes et non conservatrices au paganisme ou aux croyances anti-Dieu et, par conséquent, anti-moi. Par exemple, les « vacances » d’Halloween étaient interdites dans ma famille, ainsi que les films d’horreur, les superstitions, les intentions égoïstes, les modes de vie occidentaux ou américains, l’alcool, le sexe avant le mariage et la fête – quelques-unes des choses que ma foi désapprouvait, comme l’enseignaient mes parents.

J’ai donc toujours été extrêmement sceptique quant aux autres religions qui pourraient croire, par exemple, à la pratique de la méditation ou de la guérison ou des cristaux et des divinités. Et bien qu’il s’agisse d’une perspective très stéréotypée et discriminatoire des autres religions ou confessions, cela a influencé mon parti pris interne quant au sérieux avec lequel je prendrais ce cours et à quel point je serais ouvert d’esprit envers les concepts bouddhistes. En tant que tel, je m’excuse d’avance si cela peut sembler être une perspective fermée, mais j’ai pensé qu’il valait mieux être brutalement honnête dans cette réflexion, qui pourrait témoigner de la façon dont les gens craignent l’inconnu alors qu’ils ont simplement besoin d’essayer de nouvelles choses.

Ce que je retiens le plus de ce cours, c’est que tout n’est pas ce que l’on pourrait penser. Par exemple, souvent dans les religions officielles, la structure et l’interprétation de la religion dans des contextes sociaux peuvent avoir tendance à brouiller la vérité des croyances religieuses. Je crois fermement que cela est vrai en termes de christianisme et de catholicisme, et j’ai été surpris d’entendre des notions similaires de la part de mes pairs bouddhistes en classe. Bien que nous ayons un sens aigu de nos propres religions, nous n’avons pas non plus peur de critiquer et d’aborder les problèmes au sein de nos religions. Il est toujours bon d’avoir ce sentiment de conscience, non seulement pour être prêt à affronter des étrangers qui ne nous comprennent pas, mais aussi pour remettre en question les concepts parfois dépassés de nos pairs.

Ce cours de modernisme bouddhiste a positivement changé mon opinion sur les religions et les croyances qui ne sont pas similaires aux miennes et qui ne sont pas monothéistes. J’ai toujours respecté les croyances des autres, mais je n’ai jamais été vraiment curieuse à leur sujet ou intéressée à les adopter. Maintenant, j’ai le sentiment que, si j’apprenais correctement et avec les bonnes intentions, je pourrais adapter certaines pratiques et perspectives bouddhistes dans ma propre vie. Par exemple, je respecte beaucoup les valeurs du bouddhisme socialement engagé (SEB) et je vois que beaucoup d’enseignements que j’apprécie sur le christianisme s’appliquent de la même manière : par exemple, traiter les autres comme nous voudrions être traités ; être désintéressé avec notre empathie; et finalement montrer de l’amour pour les autres par le service. Je suis également d’accord avec SEB sur le fait que la société, la culture et la politique ne peuvent être séparées de la religion, et que nous devrions plutôt adapter la religion pour résoudre les problèmes dans ces domaines. À l’avenir, je peux m’imaginer en apprendre davantage sur SEB et explorer les écrits de Thich Nhat Hanh.

À partir de maintenant, je voudrais continuer les pratiques qui ont été mises en évidence dans le cours. Bien qu’il soit souvent tabou dans la culture américaine d’interroger quelqu’un sur sa religion ou d’explorer ces sujets, j’ai apprécié de pouvoir m’engager avec mes pairs et discuter de perspectives philosophiques plus élevées. À l’avenir, j’engagerai d’autres conversations sur ces sujets. J’espère aussi inclure davantage la méditation dans ma vie de tous les jours, même si ce n’est pas de la méditation au sens traditionnel ; Je veux être plus à l’aise et présent dans l’instant et j’aimerais utiliser les techniques de respiration plus efficacement. J’ai aussi pensé que c’était puissant lorsque le professeur a partagé que la méditation peut même être enseignée dès le plus jeune âge, comme son anecdote sur la méditation comme alternative aux crises de colère en tant que tout-petit !

Si je devais décrire ce cours et mes expériences d’apprentissage avec le modernisme bouddhiste, je dirais qu’il a été instructif, rafraîchissant et apaisant. Apaisant dans le sens où nous avons centré la méditation à chaque réunion de classe, éclairant dans la façon dont j’ai appris tant de nouvelles choses sur le bouddhisme et rafraîchissant dans les perspectives de mes camarades de classe et de notre professeur. Je dirai, cependant, qu’en tant que première exposition au bouddhisme, ce cours était un peu écrasant lorsqu’il s’agissait de comprendre tant de nouveaux termes et concepts, et un peu trop rapide au début lorsque j’essayais de synthétiser ces concepts importants.

En résumé, peut-être (conformément au principe bouddhiste du karma) une action passée bien intentionnée m’a amené à ce cours, me récompensant pour mon travail acharné tout au long de mes autres cours de premier cycle avec un cours détendu et d’apprentissage libre qui a élargi mes horizons !

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François Leclercq

François Leclercq est le fondateur de Bouddha News, site internet qui a pour but de diffuser des informations et des conseils pratiques sur le bouddhisme et la spiritualité. François Leclercq est né et a grandi à Paris. Il a étudié le bouddhisme à l'Université de Paris-Sorbonne, où il est diplômé en sciences sociales et en psychologie. Après avoir obtenu son diplôme, il s'est consacré à sa passion pour le bouddhisme et a voyagé dans le monde entier pour étudier et découvrir des pratiques différentes. Il a notamment visité le Tibet, le Népal, la Thaïlande, le Japon et la Chine.

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