Le dalaï-lama a exprimé jeudi sa tristesse face aux destructions causées par les graves inondations dans le nord de l’Inde, en particulier dans l’Himachal Pradesh, qui a été le plus durement touché. Sa Sainteté a offert des prières pour la perte de la vie et s’est engagée à faire un don financier pour aider aux efforts de secours humanitaire.
Alors que les effets du changement climatique dans le monde deviennent plus extrêmes, les pluies torrentielles de la mousson dans le nord de l’Inde ont provoqué des crues soudaines et des glissements de terrain, entraînant au moins 150 décès signalés au cours des deux dernières semaines, avec d’importants dommages aux bâtiments et aux infrastructures de la région.
Dans une lettre personnelle adressée au ministre en chef de l’Himachal Pradesh, Sukhvinder Singh Sukhu, le Dalaï Lama, en visite au Ladakh depuis le 11 juillet, a exprimé sa tristesse face à l’ampleur des souffrances humaines :
« Ayant vécu si heureux dans cet État pendant plus de six décennies, je ressens une affinité particulière pour les gens d’ici », a écrit Sa Sainteté. « Je prie pour ceux qui ont perdu la vie et j’offre mes sincères condoléances aux familles qui ont perdu des êtres chers, ainsi qu’aux autres personnes touchées par cette calamité naturelle.
«Je comprends que le gouvernement de l’État et d’autres agences font tout ce qu’ils peuvent pour apporter des secours et atténuer les effets de cette tragédie. En signe de solidarité avec les habitants de l’Himachal Pradesh, le Dalai Lama Trust fait un don pour les efforts de sauvetage et de secours. (Sa Sainteté le 14ème Dalaï Lama du Tibet)
Le nord de l’Inde, qui quelques semaines plus tôt était aux prises avec une vague de chaleur estivale extrême qui a tué au moins 170 personnes, a reçu des précipitations record depuis le début de la saison de la mousson en juin. Le Département météorologique indien a signalé que l’Himachal Pradesh a enregistré une augmentation de 100 % des précipitations moyennes.
Dans l’Himachal Pradesh montagneux, qui abrite le Dalaï Lama et une importante population de la diaspora tibétaine, au moins 91 personnes seraient mortes, avec plus de 100 blessées. Les médias ont cité une déclaration du gouvernement selon laquelle des véhicules, des ponts et des maisons avaient été emportés par les eaux de crue. Quelque 170 maisons de l’État se sont effondrées et 600 autres ont été endommagées par des pluies torrentielles et des glissements de terrain, et plus de 1 000 routes ont été fermées. Pendant ce temps, au moins 50 000 touristes ont été évacués sur une période de 48 heures, selon le département de l’information de l’État.
Cinq cents kilomètres plus au sud, à New Delhi, une ville de 20 millions d’habitants, l’approvisionnement en eau potable a été touché après l’inondation des stations d’épuration à la suite d’averses prolongées. La Yamuna, un affluent majeur du Gange, a débordé après avoir atteint son plus haut niveau en 45 ans.
Des précipitations plus élevées que d’habitude ont été enregistrées dans les États du Gujarat, de l’Haryana, de l’Himachal Pradesh, du Jammu-et-Cachemire, du Karnataka, du Madhya Pradesh, de l’Uttarakhand et de l’Uttar Pradesh. Bien que de fortes pluies de mousson soient courantes dans la région entre juin et octobre, fournissant environ 80 % des précipitations annuelles de l’Asie du Sud, qui sont essentielles pour l’agriculture, les scientifiques affirment que les averses saisonnières deviennent plus extrêmes et irrégulières en raison du changement climatique et le réchauffement climatique.