La Fondation Khyentse, une organisation à but non lucratif fondée par le célèbre lama, cinéaste et auteur bhoutanais Dzongsar Jamyang Khyentse Rinpoché, a annoncé qu’une importante collection de manuscrits bouddhistes vieux de 2 000 ans en langue gandhari et en écriture kharoshthi a été donnée au musée d’Islamabad. Au Pakistan.
Les quelque 50 à 60 rouleaux d’écorce de bouleau et fragments de rouleaux de textes bouddhistes représentent la plus grande collection de rouleaux de bouleau de Gandhari connue à ce jour et, sur la base d’une analyse paléographique préliminaire et d’une datation au radiocarbone de certains manuscrits, on pense qu’ils datent du premier siècle avant notre ère au deuxième siècle de notre ère.
« La collection conserve une grande variété de types de textes qui témoignent de la riche culture littéraire bouddhiste du Gandhara, une région correspondant à l’actuel nord du Pakistan et à l’est de l’Afghanistan. Des exemples de textes de la première période de la littérature bouddhique sont une version gandhari de ce que l’on appelle en pali le « chapitre des huit » (Atthakavagga), qui fait partie du texte canonique. Suttanipataet une section de la discipline des moines (pratimoksa) règles », a déclaré la Fondation Khyentse dans une annonce partagée avec BDG. « En effet, ces découvertes manuscrites et similaires ont été appelées les manuscrits de la mer Morte du bouddhisme. »
La Fondation Khyentse a été fondée par Dzongsar Khyentse Rinpoché en 2001 dans le but de promouvoir l’enseignement du Bouddha et de soutenir toutes les traditions d’étude et de pratique bouddhistes. Les activités de la fondation comprennent d’importants projets de préservation et de traduction de textes, un soutien aux collèges monastiques en Asie, un programme mondial de bourses et de récompenses, le développement des études bouddhistes dans les grandes universités, la formation et le développement des enseignants bouddhistes et le développement de nouveaux modes d’éducation inspirés du Dharma pour les enfants.
« La collection de manuscrits Gandhari du musée d’Islamabad est, en fait, l’une des nombreuses collections de ce type à avoir fait surface depuis le début des années 1990. Ces autres collections de manuscrits, qui doivent toutes provenir du Pakistan ou d’Afghanistan, ont trouvé leur place sur le marché des antiquités, certaines étant données à de grandes institutions publiques telles que la British Library et d’autres se retrouvant dans des collections privées en Europe, au Japon, au Pakistan. , et les États-Unis », a observé la Fondation Khyentse.
Avec le soutien de la Fondation Khyentse, le don a été fait au Musée d’Islamabad dans le cadre d’un accord entre le Département d’archéologie et des musées du Pakistan (DOAM) et l’Université de Sydney, avec l’aide du Haut-commissariat australien à Islamabad et du Haut-commissariat du Pakistan à Canberra. L’accord a été officialisé au Musée d’Islamabad le 20 décembre de l’année dernière par le directeur général du DOAM, le Dr Abdul Azeem, en présence de la secrétaire de la Division du patrimoine national et de la culture du Pakistan, Fareena Mazhar.
« La collection du musée d’Islamabad est unique en ce sens qu’elle a trouvé un foyer permanent dans une grande institution publique au Pakistan. Cet accord crée un précédent pour l’inversion du scénario commun selon lequel ces matériaux sont sortis de la région dans le cadre du commerce des antiquités, entraînant une grande perte de patrimoine culturel pour le Pakistan et l’Afghanistan », a expliqué la Fondation Khyentse. « L’hébergement de ces manuscrits de Gandhari au musée d’Islamabad et leur conservation là-bas constitueront la base d’une collaboration avec des universitaires pakistanais et de la formation d’étudiants pakistanais afin de promouvoir la conservation et l’étude de ces matériaux et la documentation du riche patrimoine bouddhiste du Pakistan. »
Dans le cadre de cet accord, la collection de manuscrits sera conservée, analysée, numérisée et publiée par le Gandhari Manuscript Project (GMP), une équipe internationale de chercheurs dirigée par le professeur Mark Allon de l’Université de Sydney. L’équipe est composée d’experts en littérature bouddhiste, en langues, en histoire, en art, en archéologie et en épigraphie de l’ancien Gandhara, ainsi qu’en humanités numériques et en gouvernance et conservation des musées.*
« Ces nouveaux manuscrits sont d’une valeur inestimable pour l’étude du développement de la pensée bouddhiste en Asie du Sud, de la transmission du bouddhisme en Chine et de l’histoire du bouddhisme dans l’ancien Gandhara (une région correspondant au nord du Pakistan et à l’est de l’Afghanistan actuels) , en Asie du Sud plus généralement, et en Asie centrale et en Chine », a noté l’Université de Sydney. « Ils sont également au cœur de notre étude des langues et de la littérature bouddhistes, fournissent des exemples de textes jusque-là inconnus et des copies très anciennes de textes connus dans d’autres langues, telles que le pali, le sanskrit et le chinois. » (L’Université de Sydney)
Les réalisations de la Fondation Khyentse au cours des 20 dernières années comprennent : plus de 15 millions de pages de textes bouddhistes conservées et mises en ligne ; l’éducation dispensée aux enfants de plus de 1 000 familles ; soutien aux études bouddhistes dans plus de 35 grandes universités par le biais de chaires et de professeurs dotés, d’un soutien aux diplômés et de la création de centres d’études bouddhistes ; plus d’un million de dollars de parrainage pour la formation des enseignants bouddhistes accordés ; des textes bouddhistes sacrés traduits dans plus de 15 langues, grâce aux efforts de 84000 : Translating the Words of the Buddha, the Kumarajiva Project, and the Khyentse Vision Project ; plus de 1,8 million de dollars de financement accordé pour soutenir le bouddhisme dans ses pays d’origine, y compris des partenariats locaux pour revitaliser l’intérêt pour le bouddhisme en Inde ; plus de 2 000 bourses et récompenses en reconnaissance de l’excellence dans l’étude et la pratique bouddhistes ; soutien à plus de 3 000 moines et nonnes pour maintenir la tradition de l’érudition bouddhiste dans un cadre monastique ; et plus de 120 bourses Ashoka et Trisong en accès libre distribuées pour soutenir les programmes de Dharma et de bien-être.
* L’Université de Sydney en Australie recherche un financement participatif pour les textes bouddhistes gandhari (BDG), les chercheurs se rapprochent de la compréhension et du partage des manuscrits bouddhistes anciens (BDG) et une plainte éthique concernant les manuscrits gandhariens conduit à l’avertissement d’un universitaire australien (BDG)
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