Dans une décision qui ouvrira la voie à un financement fédéral et à des classes scolaires dédiées, la Belgique est sur le point de devenir la troisième nation de l’Union européenne à reconnaître le bouddhisme comme religion officielle, après que le gouvernement fédéral a approuvé un projet de loi le 17 mars.
La nouvelle survient 17 ans après que l’Union bouddhiste de Belgique a demandé au gouvernement une première demande de reconnaissance officielle en mars 2006. La Belgique est maintenant sur le point de rejoindre l’Autriche et l’Italie en tant que seuls autres pays de l’UE à faire du bouddhisme une tradition spirituelle reconnue par l’État.
Le bouddhisme a été officiellement reconnu par la loi autrichienne en 1983. En 2007, l’Union bouddhiste italienne (Unione Buddhista Italiana) fondée en 1985, a signé un accord avec le gouvernement italien, qui est devenu loi en 2012.
La reconnaissance officielle du bouddhisme en Belgique en tant que vision du monde non confessionnelle intervient après que le Conseil des ministres a approuvé un projet de loi rédigé par le ministre fédéral de la Justice, Vincent Van Quickenborne. Le projet de loi approuvé doit maintenant être soumis au Conseil d’Etat et discuté en commission de concertation avant d’être validé par le parlement.
« Ils méritent cette reconnaissance qu’ils attendent depuis longtemps », a déclaré Van Quickenborne dans un communiqué le 17 mars. (Actualités VRT)
La Bouddhiste, exploratrice et auteure belgo-française Alexandra David-Néel a présenté la Société Maha Bodhi au Congrès des libres penseurs de Bruxelles dès 1910. (Brosse) Entre les deux guerres mondiales, un groupe de personnes intéressées par le bouddhisme aurait tenu réunions à Bruxelles. Les premiers centres bouddhistes en Belgique ont été créés dans les années 1960. L’Union bouddhiste de Belgique, fondée en 1997, représente aujourd’hui les organisations bouddhistes les plus actives du pays. Actuellement, le syndicat compte 35 organisations affiliées.
Selon les données de 2019, 0,3 % de la population belge de 11,6 millions de personnes s’identifient comme bouddhistes. Cela se compare aux traditions chrétiennes (60 %), à l’islam (5 %), au judaïsme (0,3 %), aux autres religions (4 %) et à l’absence d’appartenance religieuse déclarée (31 %).
L’Union bouddhiste de Belgique a été désignée comme représentante de la communauté bouddhiste en Belgique et l’interlocuteur officiel du gouvernement belge.
« Le bouddhisme compte maintenant quelque 150 000 adeptes dans notre pays », a noté Van Quickenborne. « Au cours des dernières décennies, cette communauté a prouvé qu’elle pouvait se structurer de manière ordonnée, tant sur le plan administratif que représentatif, et apporter une contribution positive à notre société. Ils méritent cette reconnaissance. (Le Brussels Times)
La pleine reconnaissance fédérale permettra d’enseigner le bouddhisme dans les écoles publiques. Il donne également droit à la communauté bouddhiste à un financement fédéral, car le financement des services de culte et des philosophies non confessionnelles est inscrit dans la constitution belge. Cela permettra à la communauté de professionnaliser sa structure organisationnelle, de payer les salaires et les pensions des consultants bouddhistes, des délégués et des aumôniers, et de financer un secrétariat fédéral.
Cette décision fera du bouddhisme la huitième philosophie de vie officiellement reconnue en Belgique, après le catholicisme romain (en 1830), le judaïsme (1830), l’anglicanisme (1835), l’évangélisme protestant (1876), l’islam (1974), l’orthodoxie (1985) et le libéralisme. -humanisme (2002).
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