La normalisation, la codification et la notation sont des moyens de consacrer la culture de la danse. Il existe de nombreux exemples dans l’histoire. Dans le même temps, ces mêmes efforts pour unifier, catégoriser et élaborer des systèmes faisant autorité peuvent avoir un effet dissuasif : la fossilisation d’un être vivant, l’édulcoration des distinctions nuancées au profit d’une forme généralisée reconnue. Le cas d’une danse folklorique tibétaine appelée Gorshey fournit un exemple de danse très ancienne : rapide et furieuse ; dansé sur un rythme percutant de huit temps qui s’accélère à chaque section successive ; en costumes aux manches extrêmement longues ; créant un spectacle unique et flamboyant sur le paysage où se déroule la danse. Des chants accompagnent ces danses, interprétés par des hommes et des femmes chantant ensemble selon un mode d’appel et de réponse. Historiquement, Gorshey était chanté et dansé par les participants. De nos jours, toutes sortes de musiques enregistrées sont utilisées.
Aujourd’hui, la danse folklorique Gorshey est devenue quelque peu controversée en tant que signe de résistance politique tibétaine, et sa pratique est interdite dans certains endroits, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la région historique du Tibet. Gor signifie cercle, et elle signifie danse, décrivant avec justesse la formation circulaire des danseurs lorsqu’ils se tiennent la main. Les origines de Gorshey sont débattues, mais il semble être antérieur à l’histoire enregistrée, voyageant facilement sur une vaste zone du Tibet historique.
Le Gorshey est une danse sociale profondément ancrée dans la culture tibétaine, exécutée lors de diverses célébrations, telles que des festivals, des mariages et des rassemblements religieux. Il favorise l’esprit de communauté, la joie et l’expérience partagée, transcendant les différences individuelles et unissant les participants dans un rythme commun, une danse animée, une ébat. Gorshey est une danse joyeuse.
Les danseurs se déplacent en cercle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, avec des pas et des formations variables, selon la région et l’occasion. Le pas de base implique un saut sur un pied suivi d’un pas avec l’autre, souvent accompagné de gestes de balancement des bras et de chants. Différentes communautés ont leurs propres styles et variations, ajoutant des saveurs uniques à la danse. Par exemple, certains intègrent des éléments acrobatiques, tandis que d’autres mettent l’accent sur un jeu de jambes complexe. Certains des premiers films réalisés au Tibet par des Occidentaux dépeignent des danses rauques de Gorshey. Le botaniste Joseph Rock (1884-1962) a réalisé d’excellents films sur les danses de Gorshey.
Bien que la Chine reconnaisse et promeuve diverses danses ethniques, y compris le Gorshey, des inquiétudes existent quant aux initiatives potentielles d’homogénéisation, d’appropriation et de standardisation de la part du gouvernement chinois, telles que l’incorporation de techniques de ballet. Celles-ci pourraient, même si elles sont fondées par inadvertance sur des motifs nobles, effacer les nuances et les significations culturelles spécifiques ancrées dans la danse. En fait, certains efforts en matière de notation de la danse pourraient contribuer à l’effacement culturel. Une danse culturelle doit avoir une influence sur les cultures participantes, et non sur une puissance dominante.
La situation dans laquelle se trouve Gorshey aujourd’hui a duré longtemps et est une histoire complexe de danse, d’initiatives nationales et d’adoption de modalités occidentales de danse, de recherche en danse et de notation de la danse. Il est important de rappeler que la Chine moderne n’est pas si ancienne. La mise en place de politiques nationales de danse, de politiques et de labels ethniques, ainsi que d’un système artistique qui forme des artistes au niveau national, ont vu le jour au XXe siècle.
Parmi les personnalités les plus influentes dans le développement de l’establishment de la danse chinoise moderne figurait une danseuse et érudite des plus inhabituelles, Eileen Issac, une ressortissante trinidadienne, née dans une famille d’expatriés chinois et dont la mère l’avait inscrite à des cours de ballet à l’âge de sept ans. À 15 ans, elle s’installe à Londres, où elle étudie avec les meilleurs danseurs de ballet classique, dont Sir Anton Dolin ; en chorégraphie de création, Dame Marie Rambert ; et enfin avec un maître allemand de l’expressionnisme brut en chorégraphie, Kurt Joos, célèbre comme mentor de la regrettée grande Pina Bausch.
Quelque temps après son entrée sur la scène de la danse londonienne, Issac a changé son nom pour Dai Ailian, un nom chinois inventé très probablement suggéré par Dolin comme plus exotique et utile sur scène en tant que danseuse, et mettant l’accent sur sa génétique chinoise. C’est à cette même époque qu’un talentueux danseur irlandais nommé Edris Stannus rejoint le Ballet Russe, devenant ainsi Ninette de Valois. Dame Ninette fonda ensuite le Royal Ballet. Dai Ailian, une force formidable dans le développement de la culture de la danse chinoise moderne, a bâti sa réputation sur un faux nom de scène chinois que lui a donné un directeur de ballet à Londres. Cela symbolise une grande partie de ce qui pose problème chez Dai Ailian et ses efforts pionniers, bien que malavisés, pour construire une culture nationale de la danse chinoise. Il montre également une Chine prête à adopter les idées occidentales en matière de danse, de recherche et de performance en danse.
Ce sujet plus vaste est trop vaste pour cet article, je vais donc passer directement à Dai Ailian qui dirige une enquête nationale et un enregistrement des danses folkloriques pour la Chine. Les mots comptent. Les citoyens des régions qui abritent ce que la Chine appelle désormais ses « 56 minorités ethniques » ne se considèrent pas eux-mêmes comme des minorités ethniques de Chine. C’était la construction utilisée par Dai Ailian. Elle écrit à propos du Gorshey – de toute évidence une danse tibétaine très ancienne – comme quelque chose qui est né des danses chinoises de la dynastie Tang (618-907). Il s’agit d’une pure fabrication, et en tant que telle, c’est doublement déroutant. Le sujet de l’influence de la danse de la dynastie Tang sur le reste de l’Asie est un sujet brillant et inexploré. Ici, il est présenté comme une affirmation, une rationalisation, comme une propagande nationale sur les origines de la danse, s’appropriant les danses tibétaines comme étant essentiellement chinoises. Dai Ailian (Eileen Issac) l’accepte sans condition – ce qu’un étranger pourrait éventuellement faire ; quelque chose qu’un membre de ce groupe ethnique et de cette culture contesterait probablement dans un enregistrement de ses propres danses.
Sans trop insister : une Trinidadienne utilisant un nom presque vaudevillien, Dai Ailian, enregistrait la danse tibétaine Gorshey comme un vestige de la dynastie chinoise Tang, en fait comme un Chinois danse folklorique, faisant partie des 56 minorités ethniques de Chine. Dans quelle mesure cela peut-il être légitime ? Et elle a utilisé Labanotation, un système proche de la notation musicale occidentale, inventé par le dessinateur Rudolf von Laban, pendant la jeune formation d’Ailian. Ces disques existent toujours et sont des enregistrements complets des danses de Gorshey dans la mesure où ils sont enregistrés du début à la fin, la musique incluse, accompagnée de notes culturelles, même biaisées.
Une critique de la Labanotation est qu’elle est fondamentalement sans commune mesure avec les danses asiatiques, étant donné qu’elle est une méthode mécaniste occidentale. Il s’agit d’une critique parallèle de la notation musicale occidentale utilisée pour transcrire la musique non occidentale. Le gouvernement chinois ne s’intéresse pas aux éléments spirituels et c’est pourquoi ce récit mécaniste de la danse a été jugé approprié. Il uniformise et, en même temps, neutralise les danses. De plus, c’est devenu une manière de codifier l’histoire ; de posséder les danses.
De nos jours, Labanotation est principalement utilisée dans les cas juridiques de litiges en matière de droits d’auteur ; avec le disque Labanotation présenté comme preuve, prouvant la propriété d’une danse. Là où la Chine définit la danse d’une manière que les Tibétains ne définiraient pas, elle produit en même temps un enregistrement mécaniste qui leur appartient et qui prouve toutes leurs affirmations en devenant un document historique. Les Chinois croient depuis longtemps au pouvoir des documents écrits sur l’histoire. La culture chinoise a reconnu le pouvoir de la danse peut-être plus que tout autre pays. Écrire l’histoire de la danse est une voie puissante vers l’appropriation.
Ces problèmes liés à la danse folklorique tibétaine n’ont pas de parallèle avec ceux des danses monastiques bouddhistes. cham danses, qui ont été épargnées du traitement des danses folkloriques. Bien que cham est réglementée en Chine, comme l’est la religion, la danse n’a pas été réduite à quelque chose qu’elle n’est pas. Cham ne fait pas partie des spectacles de danse laïques comme c’est le cas en Mongolie.
La danse Gorshey fait toujours la une des journaux, car sa représentation publique est interdite dans les villes chinoises et, dans certaines anciennes régions à majorité tibétaine, interdite en tant que rassemblement public non autorisé. Tout compte fait, il s’agit d’une sorte d’effacement culturel. La création d’une danse nationale promotionnelle de style UNESCO, sur une scène d’avant-scène, face à face, dans des costumes flashy, dansée par des danseurs professionnels formés au ballet à partir d’une danse folklorique tibétaine archaïque qui incarne l’identité tibétaine, est un moyen stratégique d’homogénéiser, de diluer , réétiqueter, exploiter et effacer une culture.
En 2018, le danseur new-yorkais Mark Bankin a visité puis fréquenté l’Université minoritaire de Pékin pour étudier les danses folkloriques. C’est là qu’il a rencontré des professeurs tibétains de culture tibétaine et a vu sa première danse Gorshey lors d’un spectacle impromptu en plein air à Pékin. Il a été frappé par les caractéristiques de la danse et a remarqué les tensions entre les praticiens des danses éthiques et le gouvernement chinois. Il est devenu déterminé à enregistrer Gorshey lui-même, afin que sa version – qui ne s’inspire pas des mêmes idéaux chinois – puisse offrir un contre-enregistrement.
Un mot sur le contrôle obsessionnel de la Chine sur l’expression dansée. Avec une enquête et une initiative visant à enregistrer les danses, il n’est qu’à quelques pas de codifier les versions autorisées des danses, et de là, pas loin de rendre certaines danses légales et illégales. L’exemple des « danses de grand-mère » en Chine est tout à fait valable. Les danses de grand-mère sont une description populaire pour des danses simples et amusantes exécutées dans des groupes en plein air dans les grandes villes, accompagnées de musique joyeuse et appréciées par les personnes âgées. Assez agréable. Au fil du temps, ces rassemblements sont devenus de plus en plus bruyants, la musique plus folle et percutante, et les personnes âgées plus catégoriques quant à leur droit de danser ensemble. Naturellement, la créativité s’est épanouie et les mamies ont commencé à inventer leurs propres danses de grand-mère avec de nouvelles musiques et des chorégraphies plus variées. Les événements sont devenus de plus en plus bruyants et ont généré davantage de plaintes. . . jusqu’à ce que le gouvernement national intervienne et interdit la création de nouvelles danses de grand-mère. Il est allé plus loin en introduisant une série de danses de grand-mère – je crois qu’il y en avait 12 – approuvées par le gouvernement, enseignées sur vidéo par un type assez sympathique portant ce qui ressemblait à une combinaison de technicien d’aéroport. Il n’est pas du tout exagéré de comprendre la politique chinoise en matière de danse et ethnique comme une politique de domination et d’effacement par l’homogénéisation et la standardisation.
Bankin a ensuite reçu une bourse Fulbright pour étudier la notation et l’appliquer aux danses Gorshey. Il a fréquenté le Conservatoire National Supérieur de Musique et de Dans de Paris. C’est là que Bankin a produit 15 notations de segments de danse Gorshey basées sur des danses qu’il avait vues, enregistrées et établi des points de contact avec la diaspora tibétaine. Les notations de Bankin sont à la recherche d’un foyer définitif, où elles pourront rejoindre le dossier historique de l’érudition autour de ces danses.
C’est presque une histoire de David et Goliath que de penser qu’un humble chorégraphe new-yorkais pourrait réparer les torts commis contre les pratiques culturelles dans la sphère politique chinoise, néanmoins, Labanotation étant une forme d’écriture de danse qui peut résister à l’épreuve du temps, Les futurs érudits verront qu’il existait une autre approche : celle d’un camarade danseur qui était émerveillé par une danse et voulait être sûr qu’elle pourrait être préservée pour la postérité dans sa gloire et sa puissance originelles.