Un groupe de moines Theravada a franchi la moitié du chemin de leur marche pour la paix de 3 700 kilomètres à travers les États-Unis, depuis le point de départ du centre Huong Dao Vipassana Bhavana à Fort Worth, au Texas. La marche vise à sensibiliser à « la paix, la bienveillance et la compassion » aux niveaux national et mondial. (Le gardien) Samedi, le groupe traversait la Caroline du Nord à pied, le 83e jour de leur voyage de trois mois, qui a débuté fin octobre.
La marche est dirigée par le vénérable Bhikkhu Pannakara et implique actuellement 18 moines. Deux des participants observent une pratique ascétique bouddhiste traditionnelle qui interdit de s’allonger pendant toute la durée de la marche. Bhikkhu Pannakara entreprend tout le voyage pieds nus. Malgré des blessures et un grave accident de la route plus tôt dans la marche, les moines continuent leur route vers leur destination, Washington, DC.
Les moines sont partis le 26 octobre de leur temple bouddhiste vietnamien de Fort Worth, traversant la Louisiane, le Mississippi et l’Alabama, avant d’atteindre les Carolines. En cours de route, le groupe s’est arrêté au Capitole de chaque État traversé, attirant souvent de grandes foules. Selon les organisateurs, les rassemblements se comptent parfois par milliers. La présence de la marche sur les réseaux sociaux s’est également développée rapidement, les comptes attirant collectivement plus d’un million de followers.
Lorsque les moines atteindront Washington, DC, ils envisagent de demander officiellement au Congrès américain de reconnaître le Vesak, la commémoration bouddhiste de la naissance, de l’illumination et du décès du Bouddha, comme fête fédérale.
« Nous prévoyons d’aller à Washington, DC, parce que Washington, DC, est le cœur de la nation », a déclaré Neeraj Bajracharya, agent de liaison du gouvernement et coordinateur de presse pour la marche. « En atteignant le cœur de la nation, nous pensons que nous pouvons atteindre le cœur de tous les Américains à travers les États-Unis, et en étant capables de transmettre le message de paix à partir de là, nous pensons que nous pouvons atteindre tous ces Américains à travers les États-Unis. » (Le gardien)
Bajracharya a également placé l’initiative dans un contexte historique plus long, notant que les moines bouddhistes entreprennent des marches pour la paix depuis 2 000 ans. En 2022, Bhikkhu Pannakara a effectué une marche pieds nus de 112 jours à travers l’Inde. Cependant, Bajracharya a déclaré que marcher aux États-Unis présentait des défis particuliers, notamment en raison de l’état des routes. Les pieds de Bhikkhu Pannakara nécessitent un bandage quotidien après des blessures causées par des pierres, des clous et du verre brisé.
Les exigences physiques ne se limitent pas à l’animateur de la marche. Deux moines observent dhutangaun ensemble de pratiques traditionnelles austères. Lors de la marche, cette discipline les contraint à trois postures : marcher, debout et assis. Ils ne se couchent pas, même pour dormir.
« Ils s’assoient en position de méditation et méditent toute la nuit. Et c’est ainsi qu’ils reconstituent leur énergie », a déclaré Bajracharya. (Le gardien)
La marche a également été marquée par des difficultés. Trois semaines après le début de la marche, un camion a heurté le véhicule d’escorte des moines, le poussant sur deux membres du groupe de marche. Un moine a ensuite dû être amputé d’une jambe à la suite de la collision. Suite à l’incident, le nombre de participants a été réduit à 18. Bajracharya a souligné que le moine blessé « se porte bien ». (Le gardien)
Un autre défi impliquait Aloka, un chien sauvé par Bhikkhu Pannakara lors de sa promenade en Inde en 2022. Aloka, dont le nom signifie « lumière » en sanscrit, a commencé la marche américaine avec les moines mais a aggravé une blessure préexistante à la jambe. Le chien a été opéré en Caroline du Sud plus tôt cette semaine et a brièvement rejoint les moines de Charlotte, en Caroline du Nord. Bajracharya a déclaré qu’Aloka reprendrait la marche progressivement, en commençant par de courts intervalles plusieurs fois par jour. Aloka a une page Facebook officielle appelée « Aloka the Peace Dog ».
« Il est véritablement notre « shérif de la paix », veillant à ce que chaque kilomètre soit rempli de sécurité et de quelques remuements amicaux ! » ont déclaré les organisateurs. (WJLA)
En réfléchissant à la réponse à la marche, Bajracharya a déclaré : « C’est incroyable la façon dont la réponse a été. Nous recevons des appels du monde entier. » Il a ajouté : « La pierre fondamentale de cette initiative est la paix, l’unité, la compassion et la guérison. Et nous voulons tendre la main à chaque individu en Amérique. » (Le gardien)
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Des moines bouddhistes franchissent la moitié du chemin de la Marche pour la paix à travers les États-Unis, longue de 2 300 milles (Le gardien)
Marche pour la paix (Facebook)
Aloka le chien de la paix (Facebook)
CARTE EN DIRECT | Malgré les revers, les moines bouddhistes poursuivent leur marche pacifique vers Washington DC (WJLA)
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