Une équipe d’archéologues du département d’archéologie de Chattogram, Sylhet et Comilla du Bangladesh a mis au jour les ruines d’une ancienne colonie, qui serait la célèbre université bouddhiste Pandit Vihar, dans la région de Biswamura à Karnaphuli, dans le district de Chattogram.
Selon un rapport de L’étoile du jour journal du Bangladesh, l’équipe, composée de 10 archéologues qualifiés, a commencé les fouilles le 16 septembre.
« Les découvertes montrent que la zone était habitée entre le VIIIe et le XIIe siècle », a déclaré AKM Saifur Rahman, directeur régional du département d’archéologie de Chattogram. « Ces briques sont similaires à celles trouvées à Mahasthangarh, l’un des sites archéologiques du Bangladesh, dans l’upazila Shibganj de Bogura. » (L’étoile du jour)
Le journal en bengali Dainik Janakantha a déclaré que les travaux d’excavation se déroulaient quotidiennement de 8 heures à 14 heures, et que les études étaient menées de l’après-midi jusqu’au soir. Les hauts responsables du Département d’archéologie ont fourni des conseils sur leurs progrès par vidéoconférence.
Pandit Vihar était l’un des épicentres du savoir en Inde. Selon les historiens, l’institution a été fondée au VIIIe siècle dans la région de Karnaphuli, à Bara Uthan et Juldha. De nombreux érudits éminents, pour la plupart des moines bouddhistes de l’empire Pala (r. 750-1161), ont étudié dans cette université. Les raisons de la disparition de Pandit Vihar sont inconnues.
Les historiens ont postulé que la situation du Pandit Vihar s’est aggravée sous le sultanat du Bengale (1332-1539, 1554-1576). Plus tard, en raison de conflits entre les royaumes moghol et arakanais, la vieille ville portuaire de Chattogram, Deyang, fut dévastée et Pandit Vihar fut finalement détruit.
Le Dainik Janakantha a rapporté que l’université perdue a été découverte pour la première fois vers 1927 par un homme nommé Safar Ali, qui creusait les fondations d’une nouvelle maison dans la région lorsqu’un glissement de terrain majeur s’est produit. Soixante statues de Bouddha ont ensuite été découvertes dans la région. Les statues ont été exposées dans des musées, notamment le British Museum et le Kolkata Museum. Le Vihar bouddhiste Nandankanan de Chattogram abrite également des sculptures antiques.
« Les artefacts sont conservés dans divers musées à travers le pays, et ont tous été trouvés sur la colline Deyang dans l’Anwara Upazila de Chattogram il y a de nombreuses années », a déclaré le vénérable Jinabodhi Bhikkhu, professeur de Pali à l’Université de Chittagong, qui a étudié la question en profondeur. (L’étoile du jour)
« Le Vihar était également riche de divers artefacts inestimables de la dynastie Pala », a déclaré le Vén. Jinabodhi, citant un texte sur les artefacts bouddhistes du Bangladesh du IVe au XIIe siècle publié en 1999 par la Société asiatique du Bangladesh. (L’étoile du jour)
Vén. Jinabodhi a écrit au Premier ministre du Bangladesh, Cheikh Hasina Wazed, pour souligner la nécessité de fouilles archéologiques. Il s’est ensuite rendu en Chine avec Sheikh Hasina en 2010 et a déclaré son ambition de construire une « Université internationale Pandit Vihar » lors d’une rencontre avec le dirigeant chinois Xi Jinping. Après son retour de Chine, Cheikh Hasina a accordé l’autorisation de principe à l’université.
En 2012, une équipe de la Commission des subventions universitaires a visité les restes de Pandit Vihar et a soumis un rapport en faveur de la création d’une université. Plus tard, des équipes d’inspection locales et internationales ont visité le site en vue de mettre en place l’Université Pandit Vihar et de créer des musées. Cependant, le projet a rencontré de nombreux problèmes et retards. Bien que des plans aient été élaborés pour rétablir l’institution sur 60 hectares de terrain vallonné avec un financement combiné de la Chine, du Japon, du Sri Lanka et de la Thaïlande, les travaux d’excavation n’ont pas pu commencer.
Faruk Chowdhury, président du conseil de Karnaphuli Upazila, a déclaré : « Nous les aidons de tout notre cœur alors qu’ils découvrent notre riche histoire. » (L’étoile du jour)
Pendant ce temps, l’équipe archéologique prépare un rapport complet basé sur ses découvertes.
«La structure du Vihar pourrait être trouvé si la zone pouvait être fouillée et étudiée correctement », a déclaré le Vén. » a souligné Jinabodhi. (L’étoile du jour)
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