Décider d’un titre pour un livre n’est pas toujours une tâche facile, mais les auteurs de GEMS : Une introduction au bouddhisme canadien pour les jeunes et les jeunes de cœur, Kenneth K. Tanaka, avec Durgesh Kasbekar et John H. Negru, en ont choisi un qui fonctionne à la fois comme nom et comme adjectif. Le travail est vraiment un bijou!
L’introduction explique que le titre « vient de l’enseignement bouddhiste qui considère tous les êtres vivants comme des joyaux précieux. Chaque joyau brillant est situé là où des brins d’interconnexion se croisent dans le vaste réseau de l’univers. (11) Cette ouverture, basée sur l’histoire d’Indra’s Net du Sutra de la guirlande de fleursdonne le ton pour une lecture engageante et édifiante.
Comme le titre le promet, les lecteurs jeunes et jeunes de cœur sont initiés au bouddhisme en tant que tradition religieuse mondiale qui a pris racine au Canada. Les auteurs contextualisent le bouddhisme dans la culture canadienne contemporaine de plusieurs façons. D’abord et avant tout, Tanaka donne le ton au livre avec une caricature qui annonce que le bouddhisme est « ici maintenant » en Amérique du Nord. Tanaka lui-même est américain, mais s’est associé aux Canadiens Kasbekar et Negru pour explorer comment le bouddhisme s’est manifesté chez le voisin du nord.
Ensuite, Tanaka confie quelque chose de très spécial sur le bouddhisme en Amérique du Nord : « Pour la première fois en 2 600 ans d’histoire bouddhique, pratiquement tous les principales confessions bouddhistes du monde d’aujourd’hui coexistent dans bon nombre des plus grandes régions métropolitaines d’Amérique du Nord », y compris les deux plus grandes villes du Canada, Toronto et Vancouver. (8) Les lecteurs n’ont qu’à consulter les sections « À propos de l’auteur » pour en avoir la preuve, car Tanaka a une expérience personnelle et académique dans les bouddhismes Theravada (thaï) et Mahayana (chinois et Jodo Shinshu), Kasbekar est associé au bouddhisme Jodo Shinshu, et Negru a des expériences de nombreuses traditions bouddhistes, mais s’identifie principalement au bouddhisme tibétain.
L’introduction de Tanaka au bouddhisme pour les jeunes, publiée pour la première fois dans son livre Joyaux : une introduction au bouddhisme américain pour les jeunes, les scouts et les jeunes de cœur (2020), est une représentation accessible du Buddhadharma pour tout lecteur d’anglais à tout âge et étape de la vie. Il fonde l’offrande sur les premiers enseignements bouddhistes, déclarant que cette fondation fournit un point commun représenté dans les enseignements et les pratiques de toutes les traditions, mais ne peut jamais rendre justice aux « caractéristiques distinctes des nombreuses dénominations bouddhistes ». (8) Les pages visuellement attrayantes contiennent une représentation accessible de l’histoire de la vie du Bouddha, ses enseignements, des paraboles réconfortantes, des métaphores populaires et des conseils pour appliquer les principes bouddhistes aux défis de la jeunesse.
Le ton de Tanaka est aimable et attentionné. Par exemple, en enseignant la Seconde Noble Vérité et le concept de soif d’existence, Tanaka propose une blague : Pourquoi le Bouddha ne pouvait-il pas passer l’aspirateur sous le canapé ? Parce qu’il n’avait aucun attachement (paraphrasé de la page 139). Les blagues du livre sont adorablement ringardes et seraient considérées comme des « blagues de papa » par les jeunes générations d’aujourd’hui, ce qui est fortuit, puisqu’une étude récente a révélé que les blagues de papa ont la capacité de faire de nous de meilleurs humains, selon une étude de 2023 de Marc Hye. -Knudsen. Comme le Bouddha, Tanaka ajuste habilement le ton pour des publics distincts.
Les coauteurs Durgesh Kasbekar et John H. Negru effectuent un travail ambitieux de contextualisation du bouddhisme dans la culture canadienne. Ce sont leurs chapitres qui permettent GEMMES de fonctionner comme un ajout bienvenu aux livres sur le bouddhisme au Canada. Actuellement, les lecteurs peuvent consulter quatre ouvrages savants, une histoire orale et une histoire sectaire pour obtenir des informations sur le bouddhisme dans le grand nord blanc (énumérés ci-dessous). À ce jour, GEMMES est le seul livre sur le bouddhisme au Canada qui s’adresse directement aux jeunes Canadiens.
Les contributions de Kasbekar comprennent le « Chapitre 1 : Le bouddhisme au Canada » et le « Chapitre 5 : Une brève histoire du bouddhisme au Canada ». Le contenu de ces chapitres plairait à un lecteur plus averti, puisque Kaskebar a la vaste tâche d’orienter le bouddhisme au Canada tant sur le plan géographique que temporel. Kasbekar utilise des données démographiques bien documentées et des informations historiques habilement résumées pour situer le bouddhisme dans un paysage culturel canadien en constante évolution. Il donne un ton cordial mais éducatif, en utilisant la première personne du pluriel « nous » pour inclure le lecteur dans un rendu compact de la façon dont tous les types de bouddhisme s’épanouissent maintenant au Canada.
Le « Chapitre 2 : Vivre l’expérience bouddhiste au Canada » de Negru et la sélection de photos qu’il a organisée sont des exemples percutants de la façon dont le bouddhisme est vécu au Canada. Il utilise la première personne du singulier pour s’adresser directement au jeune lecteur et se positionne comme un activiste bouddhiste mature et un développeur communautaire. Il rassemble le jeune lecteur avec des phrases telles que «Des milliers de vos concitoyens canadiens ont travaillé sans relâche pour être de bons ancêtres bouddhistes pour vous et vos enfants à naître». (29) Après avoir décrit comment les bouddhistes au Canada travaillent pour construire et contribuer à leurs communautés et au monde, Negru passe le flambeau à son jeune lecteur : « Je vous offre mes salutations les plus sincères de gratitude pour votre présence ici, votre énergie. Je suis sûr que vous découvrirez de grandes vérités et ferez de grandes choses au cours de votre vie. Nous sommes tous des joyaux ensemble dans Indra’s Net. (40) Sa voix agréable invite et engendre à la fois l’interdépendance.
Lors de la lecture GEMMES, j’ai essayé de me mettre dans l’univers du public cible, notamment pour les chapitres écrits par Kasbekar et Negru. Pour ce faire, j’ai dû abandonner ma position de lecture habituelle en tant que spécialiste des études religieuses et puiser dans mon rôle de parent de deux jeunes adultes canadiens. La jeunesse nord-américaine d’aujourd’hui grandit dans une ère de politique identitaire. Ils sont beaucoup plus sensibles aux questions de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) que ma génération ne l’était dans sa jeunesse. Bien qu’ils ne soient pas au cœur du livre, les problèmes de DEI n’ont pas été négligés.
Par exemple, dans le chapitre 1 de Kasbekar, sous « Caractéristiques du bouddhisme au Canada », il écrit un paragraphe qui note l’égalité des femmes dans le bouddhisme canadien, et dans le chapitre 5, il souligne comment la Loi sur le multiculturalisme de 1988 a permis aux communautés bouddhistes de construire des statues, des stupas, et des temples, malgré une forte opposition des villes locales. Le chapitre de Negru sur le bouddhisme vécu mentionne des bouddhistes LGBTQI + individuels dans un cri aux bouddhistes canadiens influents et couvre les souffrances causées par le racisme, comme l’internement de Canadiens d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.
En lisant GEMMES en tant que parent m’a permis d’apprécier pleinement le livre pour tout ce qu’il offre aux jeunes lecteurs. En fait, mon seul reproche avec le livre vient du port de mes lunettes de savant, qui révèlent une petite incohérence dans les explications des religions du monde. Global, GEMMES offre aux jeunes une introduction précieuse au passé, au présent et à l’avenir espéré du bouddhisme au Canada, et serait bien placé sur les étagères des bibliothèques publiques, des centres communautaires, des sanghas et des salles de lecture des temples.
Références
Kenneth K. Tanaka, Durgesh B. Kasbekar et John H. Negru. 2022. Gemmes : une introduction au bouddhisme canadien pour les jeunes et les jeunes de cœur. Sumeru Press Incorporated.
Lectures complémentaires
Harding, John S., Victor Sōgen Hori et Alexander Soucy. (éd.) 2010. Oies sauvages : le bouddhisme au Canada. Montréal : Presses universitaires McGill-Queen’s.
Hori, Victor Sōgen, John S. Harding et Alexander Duncan Soucy. (éd.) 2014. Fleurs sur le rocher : Bouddhismes mondial et local au Canada. Montréal : Presses universitaires McGill-Queen’s.
Parchelo, Innen Ray. 2020. Un chemin à travers les érables rouges : L’arrivée du bouddhisme Tendai au Canada. Ottawa : Sumeru Press Inc.
Peressini, Mauro. 2016. Choisir le bouddhisme : les histoires de vie de huit Canadiens. Ottawa : Presses de l’Université d’Ottawa.
Sugunasiri, Suwanda HJ 2017. Le bouddhisme au Canada – une histoire orale. Accès : https://tspace.library.utoronto.ca/handle/1807/78778.
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