Le vénéré maître coréen du Dharma et activiste bouddhiste, le vénérable Pomnyun Sunim (법륜스님), a rejoint une équipe spéciale de bénévoles à Séoul au début du mois, qui s’est réunie pour distribuer des briquettes de charbon de bois aux ménages vulnérables alors que la Corée du Sud s’installe pour un autre hiver froid.
Il y a à peine 30 ans, les briquettes de charbon de bois étaient le principal combustible pour le chauffage et la cuisine des ménages coréens, et de nombreuses communautés défavorisées en dépendent encore. JTS Corée, une organisation internationale d’aide humanitaire fondée par le Vén. Pomnyun Sunim mène chaque hiver un programme annuel visant à approvisionner les communautés vulnérables en combustible pour se chauffer pendant la dure saison hivernale, lorsque les températures descendent souvent en dessous de –10 °C.
Vén. Pomnyun Sunim a rejoint les volontaires du JTS et une équipe de 140 personnes issues des domaines de la télévision, du cinéma, du théâtre et des arts du spectacle le 2 décembre dans le district prospère de Gangnam à Séoul pour livrer des briquettes aux habitants du village de Guryong, un bidonville occupé. depuis le développement et la modernisation rapides de la ville dans les années 1980.
Les bénévoles enthousiastes se sont rassemblés devant la salle des fêtes de Guryong, parmi lesquels les acteurs bien connus Zo In-sung, Han Ji-min, Lee Si-eon, Cho Hye-jung et Lim Se-mi, la chanteuse populaire Maya, ainsi que ainsi que le scénariste Noh Hee-kyung et l’animateur de talk-show Kim Je-dong.
Alors que les volontaires se rassemblaient, le Vén. Pomnyun Sunim, vêtu de vieux vêtements de travail, les a salués : « En cet hiver froid, de nombreuses familles autour de nous ont encore besoin de carburant. Depuis la pandémie de COVID-19, les parrainages et les dons ont diminué et le travail bénévole s’est arrêté. . . . JTS, qui apporte son soutien en cas de tels déficits sociaux, fournit des briquettes combustibles depuis quatre ans. . . .
« Ce sont les vêtements que je porte lorsque je répands du compost dans les champs de ma ferme. Quelle que soit la quantité de poussière de charbon de bois qui se dépose sur nos vêtements, nous pouvons facilement les laver par la suite. Alors emmenons du carburant bien chaud en pensant à ces gens qui grelottent dans le froid glacial de l’hiver. Travaillons dur ensemble !
L’organisation bouddhiste d’aide humanitaire Join Together Society (JTS) a été créée par le Vén. Pomnyun Sunim comme expression de la compassion du bouddhisme engagé et basé sur le principe selon lequel aider les autres est le meilleur moyen d’enrichir sa propre vie. Chargé d’apporter espoir, autonomisation et autonomie aux communautés défavorisées des pays en développement, JTS est dirigé et géré par des bénévoles non rémunérés, qui veillent à ce que tous les dons profitent aux communautés marginalisées. JTS mène des opérations de secours dans les pays souffrant de catastrophes humanitaires et s’est engagé dans des projets humanitaires au Bangladesh, au Cambodge, au Laos, au Myanmar, aux Philippines et au Sri Lanka. L’organisation humanitaire a également obtenu le statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC).
Le scénariste Noh Hee-kyung, bénévole du JTS et représentant des nouveaux participants, a donné quelques conseils : « Même si nous avons faim, soyons patients et concentrons-nous sur la livraison de briquettes. De nombreux acteurs participent aujourd’hui, et parfois les fans peuvent venir demander à prendre une photo, mais veuillez vous abstenir et faire attention à éviter tout incident désagréable. C’est tellement réconfortant et encourageant que vous soyez si nombreux à venir ici aujourd’hui.
Au total, 3 000 briquettes devaient être livrées à 15 ménages comprenant des personnes handicapées et gravement malades, ou particulièrement vulnérables. Les volontaires ont formé de longues files dans les ruelles étroites du village, passant des briquettes de main en main pour en livrer 200 à chaque foyer.
Alors que le carburant arrivait dans chaque maison, le Vén. Pomnyun Sunim a pris l’initiative d’empiler les briquettes, montrant aux volontaires comment le faire proprement et en toute sécurité : « Il ne nous reste plus qu’à empiler les briquettes dessus comme ceci. S’il vous plaît, essayez-le.
Le propriétaire, qui avait regardé en silence, rayonnait de bonheur lorsque les briquettes étaient livrées, jaillissant : « Merci beaucoup, Sunim !* Grâce à vous, nous passons chaque année les froids mois d’hiver au chaud. Nous n’oublierons jamais le soutien que vous nous avez apporté.
Dès que chaque maison a reçu sa livraison, les bénévoles se déplacent rapidement vers la maison suivante, travaillant rapidement et efficacement. Avec autant de participants, ils ont pu distribuer les 3 000 briquettes en seulement deux heures.
Même si leurs corps étaient douloureux à cause de l’effort, les volontaires ont exprimé leur fierté et leur satisfaction du travail de l’après-midi alors qu’ils se rassemblaient pour une photo de groupe commémorative, les mains et le visage sillonnés de suie noire.
L’acteur Han Ji-min a exprimé des pensées qui ont été partagées par de nombreuses personnes rassemblées pour apporter la chaleur de la compassion à la communauté du village de Guryong : « Après avoir travaillé dur pour livrer autant de briquettes, mon cœur est chaud. Rencontrons-nous ici aussi l’hiver prochain !
Vén. Pomnyun Sunim est un professeur, auteur et activiste social coréen très vénéré. Il a fondé de nombreuses organisations, initiatives et projets à travers le monde, parmi lesquels : JTS Corée, une organisation internationale d’aide humanitaire œuvrant pour éradiquer la pauvreté et la faim ; Jungto Society, une communauté bénévole fondée sur les enseignements du Bouddha et dédiée à la résolution des problèmes sociaux modernes qui conduisent à la souffrance ; Ecobuddha, une organisation axée sur l’éthique environnementale et la vie durable basée sur les enseignements du Bouddha ; et Good Friends, qui promeut la réconciliation et la coopération entre la Corée du Nord et la Corée du Sud et fournit une aide humanitaire aux Nord-Coréens. Vén. Pomnyun Sunim travaille également en étroite collaboration avec le Réseau international des bouddhistes engagés (INEB).
En octobre 2020, la Fondation Niwano Peace au Japon a remis le 37e Prix Niwano Peace au Vén. Pomnyun Sunim en reconnaissance de son travail humanitaire international, de son activisme environnemental et social intensif et de ses efforts inlassables pour instaurer la confiance et la bonne volonté entre les communautés de confessions et de cultures différentes, en vue de l’objectif de la paix mondiale.**
* Sunim est un titre coréen de respect pour les moines seniors.
** Moine bouddhiste Vén. Pomnyun Sunim reçoit le 37e Prix Niwano pour la paix (BDG)
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