Dire qu’il fait froid dehors est un euphémisme. La dernière fois que j’ai vérifié le thermomètre, il indiquait 35 º Fahrenheit (1,7 ºC), soit trois degrés dérisoires au-dessus de zéro.
Cela dit, nos animaux d’extérieur se portent bien. Les poules sont bien au chaud dans leur poulailler, se bousculant pour trouver les meilleures positions sur leur perchoir avant de s’installer pour la nuit. Et j’ai offert aux lapins une belle tête de chou à grignoter avant d’isoler leur clapier avec des couvertures en laine.
Les poulets et les lapins sont tous deux extrêmement tolérants au froid. Les poulets sont à l’aise dans des températures allant jusqu’à l’adolescence. Les lapins ont besoin d’un peu plus de chaleur : ils sont mécontents si la température descend en dessous des températures trente.
Cela dit, les lapins et les poules doivent être protégés des courants d’air et des brises froides des jours comme aujourd’hui. Je vérifie donc toujours trois fois pour m’assurer que leurs enclos sont étanches aux intempéries.
Pour nos animaux d’intérieur, les choses sont un peu plus simples. Nous avons deux chats de ferme, Finn et Enso, qui vivent avec nous dans la maison. Finn reste dans la maison toute l’année et la météo extérieure ne l’intéresse guère. Enso est un chat d’intérieur/extérieur. Au printemps, en été et au début de l’automne, il reste à l’intérieur juste le temps de manger avant de demander à pouvoir sortir à nouveau.
Cependant, les mois d’hiver sont un peu trop froids pour lui. Il court dehors juste assez longtemps pour s’assurer que tout est là où il l’a laissé, puis il regarde par la fenêtre de la cuisine et demande à rentrer. Il déteste être à l’intérieur et il sera grincheux jusqu’au printemps, mais nous l’aimons quand même.
À cette période de l’année, ma principale préoccupation est de vérifier la météo plusieurs fois par jour et de m’assurer que tous nos animaux bénéficient du niveau de protection approprié. Ce qui est intéressant, c’est que lorsque mes animaux bénéficient d’un bon abri, le temps qu’il fait n’a pratiquement aucune importance.
Il peut y avoir de la pluie et de la neige verglaçante en hiver, ou des vagues de chaleur et des sécheresses en été. Tant que je leur fournis un lieu de refuge, ils seront à l’abri de la tempête.
Les animaux de ferme ne sont pas les seuls à avoir besoin d’un refuge. En fait, je dirais que les humains ont bien plus besoin de refuge que nos amis les animaux.
Premièrement, nous avons besoin d’espaces physiques sûrs. Nous avons besoin de maisons avec des murs solides et une source de chaleur pour compenser notre manque de fourrure et de plumes pour nous garder au chaud. En Occident, je pense qu’il est juste de dire que nous avons également besoin d’électricité et de plomberie intérieure pour rester en vie, car la plupart des maisons n’ont pas de cheminée et ne sont pas construites à proximité de sources d’eau potable.
Deuxièmement, nous avons besoin d’un refuge mental et spirituel. C’est un autre point où les animaux s’en sortent mieux que nous.
Mes poules sont merveilleuses, mais ce ne sont pas de grands philosophes. Ils ne réfléchissent pas au sens de la vie, ils ne restent pas éveillés le soir, anxieux de ce que demain leur réserve. Tant qu’ils sont nourris et protégés des prédateurs, mes animaux ne sont pas impressionnés par les événements du monde.
Les humains, quant à eux, luttent contre les frondes et les flèches de la vie. Nous portons des blessures psychiques causées par des événements survenus il y a des jours, des semaines et parfois des années. Ces blessures deviennent des tempêtes et font rage dans nos esprits avec une grande fureur.
Ainsi, nous nous retrouvons dans une situation étrange où tout semble bien à l’extérieur, mais à l’intérieur, nous avons l’impression de mourir.
Dans ces moments-là, nous devons suivre l’exemple de nos amis les animaux. Nous devons nous réfugier contre la tempête. Mais parce que la tempête est de nature spirituelle, elle nécessite un refuge spirituel.
C’est là qu’intervient le bouddhisme.
Dans sa sagesse et sa compassion infinies, le Bouddha a jugé bon de nous laisser les trois joyaux du Bouddha, le Dharma et le Sangha, comme lieux de refuge.
Lorsque notre esprit est effrayant et rempli de pensées inutiles, ces trois refuges nous offrent un abri contre les éléments et des outils pour nous aider à trouver notre chemin.
Lorsque nous nous réfugions auprès du Bouddha, nous suivons son exemple, en nous engageant dans les pratiques rituelles qu’il utilisait il y a 2 600 ans pour calmer son esprit. Lorsque nous nous réfugions dans le Dharma, nous étudions les écritures bouddhistes et glanons des connaissances qui nous aident à mener une vie empreinte de moralité et de compassion. Lorsque nous nous réfugions dans la Sangha, nous nous tournons vers notre communauté d’amis spirituels, les traitons avec générosité et demandons de l’aide lorsque nous en avons besoin.
En apprenant à nous réfugier dans le triple joyau du Bouddha, du Dharma et du Sangha, nous nous protégeons des coups les plus dommageables que la vie nous inflige. Nous apaisons la douleur et transformons notre souffrance en carburant pour l’illumination.
Namu Amida Butsu
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