La ville de Wichita, au Kansas, qui compte 393 000 habitants, abrite un nombre croissant de bouddhistes, nourris par l’immigration en provenance de plusieurs pays asiatiques et par une explosion d’intérêt parmi les résidents locaux. La ville compte actuellement plus de 12 sanghas bouddhistes selon Gordon Melton, professeur de religion à l’Université Baylor qui collecte des données pour un recensement religieux national. En 2000, ce nombre n’était que de six.
Aux États-Unis, la population bouddhiste a augmenté de 23 % entre 2010 et 2020, selon Melton. Et les recherches du Pew Research Center prévoient que la croissance de la population bouddhiste aux États-Unis dépassera celle de la population nord-américaine au cours des 40 prochaines années.
« Ces chiffres m’ont en quelque sorte époustouflé de voir qu’il y avait autant de croissance dans la communauté », a déclaré Melton. (KMUW)
À Wichita, plusieurs communautés bouddhistes sont construites autour d’immigrants de pays particuliers. Le temple bouddhiste Pháp Hoa en fait partie. Créé pour la première fois par des immigrants vietnamiens dans les années 1980, il abrite aujourd’hui plusieurs générations d’Américains d’origine vietnamienne célébrant des festivités culturelles et des fêtes bouddhistes.
Le président du temple, Thanh Le, parle de ses parents, qui ont fui le Vietnam pendant et après la guerre menée par les États-Unis et ont contribué à la formation de la première communauté.
«Ils voulaient une sorte de lieu de culte», a déclaré Le. « Pour que les gens viennent discuter ensemble. » (KMUW)
La première communauté a finalement pu acheter une petite église à la périphérie de la ville, qui offrait une atmosphère paisible. Mais dans les années 1990, la communauté comptait quelque 700 membres et avait besoin d’un nouveau foyer. Grâce à une collecte de fonds au début des années 2000, la communauté a pu ouvrir Pháp Hoa, un temple bouddhiste spécialement construit dans le style vietnamien.
«Cet endroit était un peu comme une deuxième maison pour moi, en grandissant», a déclaré Sandra Le, membre du temple âgée de 18 ans. « Des gens de toutes les régions viennent ici pour cela : du côté est, du côté sud, du côté nord. . . . Et c’est un peu comme une grande famille. (KMUW)
En 2022, le temple a ajouté un centre d’activités pour les jeunes bouddhistes.
« Nous avons vu beaucoup de bâtiments en construction », a déclaré Keira Le, 17 ans, qui a grandi en fréquentant le temple. « Par exemple, le très grand, immense centre d’activités. Cela n’existait pas lorsque nous étions encore là lors du groupe de jeunes. Et c’est vraiment vraiment cool de voir, de revenir et de voir tout cela terminé. (KMUW)
De l’autre côté de la ville, le temple laotien s’agrandit également : une nouvelle salle de méditation a ouvert ses portes ce mois-ci.
La communauté laotienne a commencé à connaître une croissance notable il y a environ 10 ans, lorsque plusieurs moines sont venus à Wichita pour la diriger.
« Les dirigeants moines ici ont un énorme public en dehors de l’État du Kansas », a déclaré Phet Namphengsone, membre du temple bouddhiste laotien. « Donc, si (les membres) ne peuvent pas être là, ils donnent de l’argent. . . . La congrégation s’est donc développée, aussi bien ici à Wichita qu’en dehors de Wichita. (KMUW)
Ailleurs à Wichita se trouve le centre de méditation du Kansas, créé en 2012 par le moine sri-lankais Bhante Ratana. En plus de son travail avec les Sri Lankais de la ville, Ratana voit un potentiel pour atteindre les non-bouddhistes.
« Je pense que je peux fournir plus de services ici. C’est plus qu’un temple bouddhiste. J’invite tous les pratiquants et nous utilisons cet endroit comme centre communautaire sri lankais », a-t-il déclaré. Parlant des non-bouddhistes du Midwest américain, il a noté : « Ici, je vois surtout que les gens ont très faim et soif des enseignements originaux du bouddhisme, comme la philosophie. Les gens sont donc plus intéressés par les enseignements profonds. J’aime ça. » (KMUW)
Il existe également des sanghas zen et tibétaines, une communauté d’adeptes de feu Thich Nhat Hanh, et d’autres.
Selon Ratana, ils ont tous le même objectif : « Nous avons tellement de types de sucre différents : Truvia, cassonade, sucre blanc, sucre de canne. Mais quel est le goût ? Le goût est doux. Idem avec (le bouddhisme). Nous venons de cultures différentes, mais notre objectif est le même. Notre objectif est le même. Notre objectif est d’obtenir le bonheur ultime. Fin de nos souffrances. (KMUW)
Français
English