La Cour suprême de Corée du Sud a reconnu jeudi qu’un temple japonais est le propriétaire légitime d’une statue bouddhiste de l’ère Goryeo qui avait été volée en Corée du Sud et emmenée au Japon. La statue a ensuite été volée au Japon par des voleurs sud-coréens en 2012, qui ont été arrêtés alors qu’ils tentaient de la vendre en Corée du Sud.
Lors d’une conférence de presse après la décision à Tokyo, le secrétaire en chef adjoint du cabinet, Hideki Murai, a promis que le gouvernement japonais « exhorterait le gouvernement sud-coréen à restituer rapidement la statue de Bouddha » au temple japonais. (Poste du matin de la Chine du Sud)
La semaine dernière, le tribunal a rejeté l’affirmation du temple Buseok à Seosan, dans la province du Chungcheong du Sud, selon laquelle il avait été volé pour la première fois par des pirates japonais au 14ème siècle et appartenait donc à juste titre à la Corée du Sud. Après que des voleurs ont été arrêtés en Corée du Sud, les responsables de Buseok ont déposé une plainte pour revendiquer la propriété de la statue, déclenchant une bataille juridique de dix ans pour la statue.
La statue mesure 50,5 centimètres (20 pouces), pèse 38,6 kilogrammes (85 livres), est dorée en bronze et représente un bodhisattva Avalokiteshvara assis. Selon une prière écrite trouvée à l’intérieur de la statue en 1951, celle-ci a été coulée en 1330 avec une bénédiction pour les habitants de Seoju, l’actuel Seosan.
L’histoire de la région relate une série de raids de pirates entre 1352 et 1381, ce qui laisse penser aux experts que la statue a été transportée au Japon à cette époque. De là, il fut consacré au temple Kannon, à Tsushima, en 1526. Il y resta jusqu’à ce que des voleurs le volent en 2012.
Le temple Buseok avait gagné un premier procès revendiquant la propriété légitime de la statue. Cependant, un tribunal supérieur s’est prononcé contre eux, notant que le temple de Buseok n’avait pas prouvé qu’il s’agissait en fait du temple de Seoju, sous la dynastie Goryeo, où la statue avait été consacrée pour la première fois.
La Cour suprême de Corée du Sud a jugé que le temple était le bon temple. Néanmoins, ils ont constaté que, parce que le temple japonais en était propriétaire depuis plus de 20 ans, il leur appartenait de plein droit, en vertu d’un principe juridique connu sous le nom de « possession adversive ». (Hankyoreh)
Dans un communiqué publié après la décision, le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré qu’il respectait la décision.
« Les procédures de retour seront décidées par notre agence compétente conformément aux lois et réglementations en vigueur », a déclaré un porte-parole du ministère. (Reuters)
Cependant, un ancien prêtre en chef du temple sud-coréen n’était pas d’accord. L’ancien prêtre Won Woo a déclaré : « Notre Cour suprême a légalisé le pillage armé et illégal. C’est une décision tellement barbare que nous ne pouvons pas du tout l’accepter. (Poste du matin de la Chine du Sud)
L’Ordre Jogye du bouddhisme coréen, le plus grand ordre bouddhiste de Corée du Sud, s’est également opposé à la décision du tribunal dans un communiqué publié jeudi.
« Nous souhaitons exprimer nos vifs regrets face à cette décision. Reconnaître la possession abusive d’un objet culturel manifestement volé qui a été pillé et emporté à l’étranger est non seulement manifestement absurde, mais peut également encourager d’autres à cacher et à conserver la possession d’objets culturels pillés », a déclaré le plus grand ordre bouddhiste de Corée. (Hankyoreh)
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Le plus haut tribunal de Corée du Sud ordonne le retour d’une statue bouddhiste volée au Japon (Reuters)
La Cour suprême de Corée reconnaît un temple japonais comme propriétaire d’une statue de Bouddha volée de l’ère Goryeo (Hankyoreh)
Le plus haut tribunal de Corée du Sud déclare qu’un temple japonais est le propriétaire légitime de la statue de Bouddha volée, vieille de 700 ans (Poste du matin de la Chine du Sud)
L’ancienne statue bouddhiste coréenne volée au Japon devrait être restituée : Cour suprême (Le temps de la Corée)
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