Trois bâtiments bouddhistes historiques ont été détruits par les incendies de forêt qui ont détruit une grande partie de la ville de Lahaina, sur la deuxième plus grande île d’Hawaï, Maui, le 8 août. La mission Lahaina Shingon (temple Hokoji), la mission Lahaina Hongwanji et la mission Lahaina Jodo figuraient parmi les plus de 1 700 bâtiments détruits. Le nombre de morts dans l’incendie a dépassé les 100, avec pas moins de 1 300 personnes toujours portées disparues.
Le feu de forêt a balayé la colline vers la ville côtière de Lahaina, qui comptait 12 702 habitants, selon le recensement de 2020.
Des collectes de fonds en ligne ont été mises en place pour les trois organisations bouddhistes.
Les membres de la mission Lahaina Shingon, qui remonte à 1902 lorsque le révérend Hogen Yujiri a établi une chapelle, ont écrit une courte déclaration sur les réseaux sociaux le 9 août : « Tout est parti mais nous allons bien. (Facebook)

Selon la page GoFundMe créée pour la mission Shingon, l’incendie a détruit non seulement la mission, mais également la maison du ministre résident, le révérend Takayuki Meguro.

Le révérend Gensho Hara, le ministre résident de la mission Lahaina Jodo, créée pour la première fois en 1912, a fait écho à ce sentiment dans une interview en disant : « Le temple a été incendié, mais notre esprit est toujours là. Je ne peux pas tout à fait comprendre que je suis un peu confus par le fait que toute la ville a été dévastée. (Les nouvelles du Japon)


Sur la page GoFundMe de la mission Lahaina Hongwanji, dont les racines remontent à 1904, le révérend Kerry Kiyohara écrit : « La mission Lahaina Hongwanji, y compris le plus ancien temple Jodo Shinshu Hongwanji à Maui, la salle de classe et la résidence du ministre, a été détruite dans l’horrible les incendies qui ont dévasté la ville historique de Lahaina en août 2023. De nombreux membres du temple ont été contraints d’évacuer et de nombreuses maisons ont brûlé. . . . Avec des racines qui remontent à 1889, Honpa Hongwanji Mission of Hawaii est l’une des communautés religieuses les plus influentes d’Hawaï. (Gofundme)
Dans une déclaration publiée le 11 août, l’évêque Marvin Harada des Églises bouddhistes d’Amérique, qui supervise la mission Lahaina Hongwanji, a écrit :
Nous assistons tous avec une grande tristesse et horreur à la perte de vies humaines et à la destruction de maisons et de communautés à Maui, à Hawaï, en raison des incendies de forêt dévastateurs. Nos pensées vont à tous ceux qui ont perdu des êtres chers, des maisons, des entreprises, des temples et des églises, ainsi que leur communauté. Quelle immense perte pour tout le monde.
Je me souviens d’une histoire des contes de Jataka dans notre tradition bouddhiste. Une fois, il y a eu un énorme incendie de forêt et tous les animaux de la forêt fuyaient le feu pour se protéger. Un petit oiseau volait dans un lac, plongeant ses ailes dans l’eau, puis survolant le feu de forêt en laissant tomber de petites gouttes d’eau pour combattre le feu. Le petit oiseau volait d’avant en arrière. Les autres animaux ont crié au petit oiseau : « Qu’est-ce que tu fais ? Vous ne pouvez pas éteindre le feu de cette façon ?! » Le petit oiseau a crié en retour : « Je ne pourrai peut-être pas arrêter le feu, mais c’est tout ce que je peux faire. Je dois essayer. »
Face à une telle dévastation, nous ferons tous ce que nous pouvons faire, que ce soit pour contribuer aux secours en cas de catastrophe, pour partager nos encouragements, ou pour ceux de Maui, pour commencer à reconstruire, une étape à la fois, en faisant ce qu’ils peuvent faire.
Gasso,
Rév. Marvin Harada
Évêque
Églises bouddhistes d’Amérique(Églises bouddhistes d’Amérique)