La commission de planification du comté de Mendocino, en Californie, devrait aujourd’hui examiner une modification de zonage qui permettrait à Rangjung Yeshe Gomde en Californie de construire un temple bouddhiste tibétain traditionnel s’élevant à plus de 22 mètres près de la communauté rurale de Leggett en Californie du Nord.
Le temple proposé de 22,6 mètres représenterait plus du double de la hauteur maximale de 10,7 mètres normalement autorisée en vertu du zonage résidentiel de banlieue de la propriété. Le personnel de planification du comté a recommandé l’approbation, citant la taille, la topographie, l’emplacement et l’environnement boisé inhabituels du site. Un rapport distinct sur la proposition a confirmé que les commissaires examineraient la modification le 15 octobre.
Rangjung Yeshe Gomde California est un centre d’étude et de pratique bouddhiste sous la direction spirituelle du professeur bouddhiste tibétain Chokyi Nyima Rinpoche. Le centre met l’accent sur les enseignements de la lignée Chokling Tersar et propose des programmes de philosophie bouddhiste, de méditation et de pratique du Vajrayana.
Le temple est proposé pour un ensemble de parcelles proches de l’US Highway 101 et de la State Route 271. Alors que les parcelles impliquées dans le projet couvrent environ 16 hectares, Gomde décrit sa propriété plus large comme englobant 101 hectares de forêts, de prairies et de falaises le long de la rivière Eel.
L’urbaniste du comté de Mendocino, Matt Goines, a déclaré que les rassemblements religieux étaient autorisés sur la propriété et que la dérogation demandée concernait uniquement la hauteur du bâtiment proposé.
« Ils sont autorisés à le faire avec juste un permis de construire, donc si ce projet avait été réalisé à moins de 35 pieds (10,7 mètres) et qu’ils faisaient tout le reste de la même manière, ils se contenteraient essentiellement d’obtenir un permis de construire et seraient approuvés en tant qu’assemblée religieuse. . . . La seule chose qui pose vraiment problème, c’est la hauteur. » (La presse démocrate)
Les planificateurs du comté ont déclaré que la structure inhabituellement haute aurait un impact visuel limité en raison de la topographie du site et de la forêt mature. Le temple serait situé dans une prairie en contrebas des collines environnantes et à plus de 305 mètres des résidences voisines. Les arbres de la zone dépasseraient 30,5 mètres de hauteur.
« La combinaison de la grande taille de la propriété, de la topographie prononcée, de la séparation substantielle du développement voisin, de l’emplacement intérieur et de la forêt mature environnante distingue le site d’une propriété résidentielle de banlieue développée typique », indique le rapport du personnel du comté. « Ces caractéristiques sont des circonstances physiques applicables à la propriété elle-même et sont particulièrement pertinentes pour l’écart de hauteur demandé car elles réduisent considérablement la visibilité et les effets hors site normalement associés à une hauteur de bâtiment accrue. » (La presse démocrate)
La proposition a suscité un soutien public important. Une lettre soumise avec la candidature aurait porté 36 signatures. Goines a déclaré que le niveau d’intérêt avait surpris les responsables du comté.
« Nous avons reçu un soutien incroyable. C’était sauvage », a déclaré Goines. « C’était vraiment touchant de voir combien de personnes sont venues soutenir cela, des gens locaux et non locaux. Cela m’a vraiment surpris, combien de personnes ont pu intervenir. » (La presse démocrate)
Goines a également suggéré que l’expansion du centre bouddhiste pourrait apporter des avantages économiques à Leggett, une petite communauté rurale qui a connu un déclin démographique important.
« Les petites communautés rurales sont en difficulté, surtout en ce moment », a déclaré Goines. « Donc, quiconque vit dans une communauté rurale comme celle-ci et cherche à y investir de l’argent et à essayer de faire venir des gens… et éventuellement de contribuer à stimuler une partie de l’économie locale et des magasins en ville, je pense que le service de planification et le service de construction devraient faire ce qu’ils peuvent pour les aider à atteindre ces objectifs. » (La presse démocrate)
Gomde California a été fondée par Chokyi Nyima Rinpoché en 1998 et accueille aujourd’hui des retraites, des programmes académiques, des cours de méditation et des visites d’enseignants bouddhistes tibétains. L’organisation a déjà décrit des plans pour un campus plus grand qui comprendrait à terme des logements, des salles de classe, des restaurants et un temple pouvant accueillir environ 400 personnes.
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La Commission de planification du comté de Mendocino va peser un temple tibétain de 74 pieds près de Leggett (La voix Mendocino)
Un temple bouddhiste tibétain traditionnel de 74 pieds arrive à Leggett (La presse démocrate)
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