Une religieuse bouddhiste a déposé une plainte devant la Cour supérieure du comté d'Orange, alléguant qu'elle avait été agressée sexuellement, exploitée et riposte contre tout en vivant et en travaillant dans deux temples américains vietnamiens du sud de la Californie. L'affaire s'est étendue à des actions en justice concurrentes, car deux abbés et leur fondation associés ont répondu avec une contre-combinaison fédérale accusant la religieuse d'extorsion, de vol et de fraude liée à l'immigration.
La religieuse, identifiée dans les documents judiciaires sous un alias, affirme qu'elle a été amenée du Vietnam dans la ville de Westminster en janvier 2024 avec des promesses d'un visa de travailleur religieux, un chemin vers la citoyenneté américaine et une assistance pour obtenir une carte verte pour son neveu. Tout en résidant au temple bouddhiste de DIEU NGU, la religieuse a allégué qu'elle avait été agressée sexuellement et violée trois fois par l'abbé, vénérable Xuan Ngoc Ho, également connue sous le nom de Thich Vien Huy. Selon la plainte, les agressions ont eu lieu aussi récemment que mars 2024, l'abbé étant parfois entrant dans le dortoir des femmes en état d'ébriété, malgré les mesures de sécurité destinées à empêcher une telle entrée.
Le procès de la religieuse allègue également l'exploitation du travail, déclarant qu'elle a travaillé jusqu'à 15 heures par jour, sept jours par semaine, dans des tâches largement laïques, telles que la gestion de bureau, les ventes de nourriture, la cuisine, le nettoyage et le jardinage. Pour cela, elle a affirmé qu'elle n'avait été payée que 300 à 400 $ US par mois, sans des pauses légalement obligatoires ou des dossiers salariaux appropriés, et obligé de vivre dans une pièce exiguë sans fenêtre sans équipements de base.
La plainte affirme en outre que lorsque la religieuse a déclaré à l'abbé qu'elle avait l'intention de signaler les abus, elle a été expulsée du temple de Westminster et envoyée au temple bouddhiste de Deuu Phap à San Gabriel, supervisé par Ven. Le frère de Xuan Ngoc Ho, Ven. Tang Ho, également connu sous le nom de Thich Vien Ly. Là, la religieuse a allégué qu'elle avait été induite en erreur en croyant que son visa avait été nié, obligé de quitter le pays et finalement expulsé des deux temples. Elle affirme que ses documents d'immigration ont été retenus et qu'elle et sa famille ont fait face à l'intimidation destinée à la faire taire.
Le procès, initialement déposé en juin et modifié le 12 août, nomme les deux abbés, la Fondation internationale du patrimoine culturel bouddhiste qui supervise les temples et 125 défendeurs anonymes. La poursuite comprend 20 chefs d'accusation allant des coups et des agressions sexuelles et de la violence entre les sexes à la traite des êtres humains, aux représailles en vertu des lois sur le travail et les droits civils, la résiliation injustifiée, les violations des salaires et les pratiques commerciales déloyales. La religieuse demandait des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, ainsi que des salaires non rémunérés et des sanctions légales.
Le 15 août, les Abbots et la Fondation ont déposé une plainte fédérale niant toutes les allégations et affirmant qu'elles, plutôt que la religieuse, étaient les victimes. Leur poursuite, déposée au tribunal de district américain, accuse la religieuse d'extorsion, alléguant qu'elle avait exigé 650 000 $ US tout en menaçant de révéler des réclamations et des photographies dommageables. La contre-combinaison la facture également de vol de milliers de dollars de dons du temple, de faire pression sur la fondation pour continuer son parrainage de visa et de tenter d'organiser un mariage frauduleux pour rester aux États-Unis.
« La fondation et son personnel nient fermement tout acte répréhensible contre (elle), et en fait, comme le prétend dans ce procès fédéral, c'est la fondation et son personnel qui sont les victimes », a déclaré l'avocat Edward Susolik, avocat des Abbots et de la fondation, dans un communiqué de presse. (L'East Bay Times)
La plainte conteste ses revendications de sous-paiement et de travail forcé, arguant que les moines et les nonnes bouddhistes font des vœux de pauvreté, reçoivent de la nourriture, du logement, des soins médicaux et une allocation modeste et partagent des tâches de temple «comme une famille». (L'East Bay Times) Les abbés affirment en outre qu'elle n'a pas été expulsée, mais est retournée volontairement au Vietnam en mars 2024 après que son statut de visa ait défait, la fondation refusant de renouveler le parrainage. Ils nient de retenir les documents ou de l'intimider.
Les poursuites, qui se poursuivent désormais devant les tribunaux étatiques et fédérales, mettent en évidence les tensions dans les temples bouddhistes desservant la grande communauté américaine vietnamienne dans le sud de la Californie. Le comté d'Orange, qui abrite la plus grande concentration d'Américains vietnamiens aux États-Unis, a longtemps soutenu une présence bouddhiste dynamique, avec des dizaines de temples et de communautés monastiques. Des cas tels que celui-ci ont mis en lumière les questions de gouvernance, la responsabilité et le traitement des travailleurs religieux vulnérables au sein des institutions religieuses immigrantes.
Voir plus
La Nun bouddhiste allègue une agression sexuelle dans un procès contre le temple vietnamien-américain de Californie (East Bay Times)
2 California Abbots déposent la plans de plainte contre la religieuse bouddhiste pour 5 millions de dollars (East Bay Times)
Le temple bouddhiste de 6 millions de dollars sera le premier temple traditionnel et orné de Westminster (Le registre du comté d'Orange)
Rapports d'actualités connexes de BDG
Prêtre bouddhiste tendai accusé d'abus au Japon
Shambhala USA au cœur de l'affaire de la Cour suprême du Vermont étendre les droits des survivants
Healing Our Sanghas: un nouveau site Web cherche une discussion sur les allégations d'abus de karmapa
Les sonneries d'alarme retentissaient sur la maltraitance des enfants dans les temples bouddhistes de Thaïlande
Sakyong Mipham Rinpoché descend de l'enseignement alors que les allégations d'inconduite et d'abus continuent d'émerger
Dalai Lama parle des abus des enseignants du Dharma après avoir rencontré des victimes présumées
La religieuse et abbés bouddhistes post-litige sur les agressions sexuelles, les allégations d'exploitation dans le sud de la Californie sont apparues en premier sur Bouddha News Global.
