Larry Ward, nom du Dharma «True Great Sound», professeur principal dans la tradition du village de Plum du maître zen vietnamien Thich Nhat Hanh et co-fondateur du Lotus Institute, est décédé à son domicile de Rhode Island le 19 août. Il avait fait face à des défis de santé ces dernières années, mais a continué à vivre et à enseigner pleinement jusqu'à son décès.
Une déclaration du Lotus Institute a décrit Ward comme «un phare d'amour, de rires et de sagesse pour d'innombrables personnes à travers des générations, des cultures et des confessions». (Larry Ward Facebook) Le message a mis en évidence sa pratique quotidienne des cinq souvenirs, son style d'enseignement «rebelle et accessible» qui a tiré du christianisme, du bouddhisme, et au-delà, et de son don pour encourager les autres à passer du temps à l'extérieur et à reposer dans la beauté de la nature. L'annonce a noté que sa femme, le Dr Peggy Rowe Ward, «est tenue dans les soins affectueux de la famille et des amis» et a demandé que la communauté la maintient dans leurs pensées et leurs prières. (Larry Ward Facebook)
Le chemin spirituel de Ward a été façonné par les bouleversements sociaux des années 1960 aux États-Unis, en particulier l'assassinat du Dr Martin Luther King Jr. en 1968. Il est devenu un étudiant de Thich Nhat Hanh au début des années 1990, a été ordonné ministre laïque en 1994 et est devenu professeur de Dharma en 2000. Il a voyagé et a enseigné largement aux États-Unis et à l'étranger, menant des retraites, des ateliers et des formations dans plus de 20 pays.
Avec le Dr Peggy Rowe Ward, il a cofondé le Lotus Institute en 1996 en tant que transformation à but non lucratif dédiée à la transformation personnelle, spirituelle et sociale. L'institut a mélangé la pratique bouddhiste avec des soins, une psychologie et des neurosciences informés de traumatismes, offrant une formation dans la pleine conscience et le renouvellement communautaire. Ward a tenu un doctorat en études religieuses en mettant l'accent sur le bouddhisme et les neurosciences, reflétant son profond intérêt à combler la sagesse ancienne et la science moderne.
Ward était également un auteur publié dont les œuvres incluent Le karma racial américain: une invitation à guérir (Parallax Press 2020) et Love's Garden: A Guide to Consatrise Relations (Parallax Press 2008), co-écrit avec le Dr Peggy Rowe Ward. Son écriture et son enseignement ont souligné la confrontation des souffrances raciales, transformant des blessures collectives et cultivant une action compatissante. Il était connu pour s'attaquer aux problèmes sociaux difficiles d'une manière qui était à la fois profondément spirituelle et accessible aux personnes de tous horizons.
Les amis et les collègues se souviennent de Ward pour son sourire radieux, son rire joyeux et sa capacité à faire en sorte que les gens se sentent en sécurité et à la maison. Son enseignement portait souvent le rappel que «nous faisons de notre mieux et que nous sommes suffisants, tout comme nous sommes.» (Larry Ward Facebook) Pour beaucoup, il a représenté une expression authentique et pratique de la vision de Thich Nhat Hanh du bouddhisme engagé, reporté face aux défis mondiaux.
Des plans pour un rassemblement commémoratif sont en cours, dans lesquels Ward se souviendra de la musique, de la poésie, des histoires et des rires – des éléments qu'il aimait et partageait tout au long de sa vie. Son décès marque la perte d'une voix importante dans le bouddhisme contemporain, mais ses enseignements et son héritage continuent d'inspirer les communautés dédiées à la pleine conscience, à la guérison et à la justice sociale.
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Larry Ward (Facebook)
Larry Ward (Barre Center for Buddhist Studies)
Dr Larry Ward sur le karma racial américain, le parfum de la sagesse, et apprendre à souffrir moins (contempliier)
Dr Larry Ward (Parallax Press)
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