Vén. Jinwoo, qui a été nommé en 2022 37e président exécutif de l’Ordre Jogye du bouddhisme coréen*, a été réélu pour un deuxième mandat à la tête du plus grand ordre bouddhiste de Corée du Sud. C’est la deuxième fois depuis la réforme de l’Ordre Jogye en 1994 qu’un chef de l’exécutif sortant est réélu.
Prévu pour commencer officiellement son mandat de quatre ans le 28 septembre, après avoir reçu l’approbation formelle de l’assemblée des anciens de l’ordre, le Vén. Jinwoo supervisera quelque 3 500 temples et 12 000 moines à travers le pays.
L’Ordre Jogye a mené son processus électoral le 3 septembre au Mémorial de l’histoire et de la culture bouddhiste coréenne à Séoul, sélectionnant le Vén. Jinwoo comme 38ème tête. Vén. Jinwoo a reçu 183 voix sur un collège électoral de 321 membres. Le candidat rival, le Vén. Gyeongwoo a reçu 138 voix. Il y a quatre ans, le Vén. Jinwoo a été élu sans vote comme seul candidat. Les médias locaux ont noté qu’il s’agissait de la première élection contestée avec plusieurs candidats depuis 2017.
L’Ordre Jogye est une tradition du bouddhisme Seon (Zen) dont les racines remontent à 1 200 ans au royaume unifié de Silla (également connu sous le nom de Silla ultérieur) (668-935). L’école Jogye est apparue comme une entité distincte à la fin du XIe siècle, lorsque le moine Bojo Jinul, considéré comme le fondateur de l’école, a cherché à combiner les pratiques Seon avec les fondements théologiques des écoles bouddhistes basées sur les sutras, y compris le bouddhisme coréen de la Terre Pure. L’ordre représente désormais le plus grand segment de la population bouddhiste de Corée du Sud, comprenant sept millions de fidèles laïcs dans tout le pays.
Après avoir reçu la certification de la Commission électorale de l’Ordre Jogye, le Vén. Jinwoo entra dans la salle principale de Jogye-sa, le temple principal de l’ordre, pour effectuer trois prosternations devant une image du Bouddha.
« Je considérerai le choix d’aujourd’hui non pas comme un soutien pour moi personnellement, mais comme un mandat solennel pour réaliser un nouveau bond en avant pour le bouddhisme coréen, fondé sur la stabilité et l’harmonie au sein de l’ordre », a déclaré le Vén. Jinwoo a déclaré dans son discours de remerciement. « Je me consacrerai pleinement à rendre le bouddhisme plus jeune et plus dynamique, ouvrant ainsi un nouveau siècle pour le bouddhisme coréen. » (Le héraut coréen)
Le président de l’Ordre Jogye supervise l’administration générale et les affaires extérieures, avec le pouvoir de nommer les abbés du temple et d’exécuter le budget du bureau exécutif de 105 milliards de won (78,6 millions de dollars).
Le Patriarche Suprême (ou jongjeong종정) de l’Ordre Jogye, qui a commencé son mandat de cinq ans en mars 2022, est le Vén. Seongpa, qui est le chef spirituel de l’ordre. Le pouvoir de l’organisation est concentré dans sa division administrative, qui contrôle toutes les décisions financières et administratives.
L’Ordre Jogye gère une vaste collection d’objets bouddhistes historiques qui représentent près de 70 % de tous les biens culturels coréens. L’ordre est également actif dans les activités interconfessionnelles en tant que membre du Conseil coréen des chefs religieux, aux côtés de représentants des communautés chrétiennes, confucéennes et religieuses traditionnelles de Corée.
Selon les médias locaux, le Vén. Jinwoo vise à élargir la portée des jeunes grâce à l’utilisation de l’intelligence artificielle et des nouveaux médias, et à promouvoir la « méditation K-Seon », tout en continuant à mondialiser la culture bouddhiste coréenne à travers des programmes tels que le festival annuel des lanternes du Lotus, les séjours dans les temples et la cuisine du temple.
Né en 1961, dans la province de Gangwon, le Vén. Jinwoo reçut les préceptes des novices en 1978 et servit plus tard comme abbé des temples Yongheung-sa et Baegyang-sa. Il a également été chef du département des affaires générales de l’Ordre Jogye, directeur de son bureau de planification et chef de son institut d’éducation.
Selon les données d’une enquête de 2025, la majorité de la population sud-coréenne (51 %) n’a aucune appartenance religieuse. Les chrétiens constituent le segment religieux le plus important de la population avec 31 pour cent, tandis que les bouddhistes en représentent 16 pour cent. Le bouddhisme serait la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Corée du Sud ces dernières années, dans un contexte d’intérêt croissant parmi les jeunes.
* Le nouveau chef de l’Ordre Jogye du bouddhisme coréen prend ses fonctions (BDG)
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