Soulignant une difficulté rencontrée par de nombreux chercheurs dans la compréhension de la religion en Asie de l'Est, la dernière enquête du Pew Research Center, basé à Washington, a révélé que de nombreuses personnes dans la région ne s'identifient à aucune religion. Néanmoins, les habitants des régions étudiées (Hong Kong, Japon, Corée du Sud, Taiwan et Vietnam) intègrent les pratiques et les croyances de nombreuses religions qu'ils jugent applicables à leur vie.
Dans leur analyse des résultats de l’enquête, les auteurs de l’étude du Pew Research Center ont noté : « Selon certaines mesures, l’Asie de l’Est semble être l’une des régions les moins religieuses du monde. Relativement peu d’adultes d’Asie de l’Est prient quotidiennement ou déclarent que la religion est très importante dans leur vie. Et les taux de désaffiliation – c’est-à-dire les personnes qui abandonnent la religion – sont parmi les plus élevés au monde. . . .» (Centre de recherche Pew)
Parallèlement, la plupart des personnes interrogées déclarent avoir offert de la nourriture à leurs ancêtres au cours de l'année écoulée, et une majorité déclare également croire aux dieux ou aux êtres invisibles.
Dans les cinq sociétés étudiées, les identités religieuses prédominantes étaient le bouddhisme et la non-affiliation religieuse. Cependant, une proportion notable de personnes se déclarent chrétiennes en Corée du Sud et à Hong Kong, tandis qu'à Taiwan, il y a un nombre important de taoïstes.
Dans tous ces pays, à l'exception du Vietnam, la pratique du changement de religion – changer son identité religieuse de l'enfance à l'âge adulte – s'est avérée courante. De nombreux adultes à Hong Kong et en Corée du Sud ont abandonné la religion de leur éducation, s'éloignant souvent du bouddhisme ou du christianisme pour ne plus être affiliés à une religion. La plupart des personnes élevées sans religion ont déclaré ne pas être affiliées à l'âge adulte.
Les attitudes à l'égard du prosélytisme variaient, des majorités au Japon et en Corée du Sud s'y opposant, tandis que les personnes interrogées à Hong Kong, à Taiwan et au Vietnam étaient plus favorables aux efforts de conversion.
Le groupe le plus important a été identifié dans plusieurs régions interrogées comme n'ayant aucune religion. Il s'agit notamment de Hong Kong avec 61 pour cent, de la Corée du Sud avec 52 pour cent et du Vietnam avec 48 pour cent. Au Japon, 42 pour cent des personnes interrogées ont déclaré n'avoir aucune religion, tout comme 27 pour cent des personnes interrogées à Taiwan.
Le bouddhisme reste répandu, avec 46 pour cent des Japonais, 38 pour cent des Vietnamiens et 28 pour cent des Taïwanais s'identifiant comme bouddhistes. En Corée du Sud et à Hong Kong, 14 pour cent se sont identifiés comme bouddhistes. Le christianisme était moins répandu, avec environ un tiers des Sud-Coréens, 20 pour cent des Hongkongais et 10 pour cent des Vietnamiens s'identifiant comme chrétiens. À Taiwan, 24 pour cent se sont identifiés comme taoïstes.
Comme dans de nombreux autres endroits dans le monde, les jeunes adultes (âgés de 18 à 34 ans) ont répondu plus souvent que les personnes plus âgées qu’ils n’étaient pas affiliés à une religion. À Taiwan, 41 pour cent des jeunes adultes n’étaient pas affiliés, tandis que 22 pour cent des adultes plus âgés se sont identifiés comme non affiliés. Dans toutes les régions étudiées, les jeunes étaient moins susceptibles d’être bouddhistes que les personnes plus âgées. Cela est devenu plus clair lorsque les données ont montré que 26 pour cent des adultes à Hong Kong avaient été élevés dans le bouddhisme, mais que seulement 14 pour cent s'identifiaient actuellement comme bouddhistes.
Dans l’ensemble, le paysage religieux de l’Asie de l’Est est marqué par des niveaux de changement importants, ainsi que par des attitudes diverses à l’égard de la religion et du prosélytisme. Comprendre ces dynamiques fournit des informations précieuses sur l'évolution de l'identité spirituelle et religieuse de la région.
« Lorsque nous mesurons la religion dans ces sociétés à l'aune de ce que les gens croient et font, l'Asie de l'Est est une région religieusement plus dynamique qu'il n'y paraît au premier abord », a déclaré le chercheur principal Jonathan Evans dans un e-mail envoyé à BDG.
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Religion et spiritualité dans les sociétés d'Asie de l'Est (Pew Research Center)
Paysage religieux et changement (Pew Research Center)
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L'article Les dernières données sur la religion et la spiritualité en Asie de l'Est montrent le déclin continu du bouddhisme apparaît en premier sur Buddhadoor Global.
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