Des centaines de familles autochtones des districts de Rangamati et Khagrachari, dans les Chittagong Hill Tracts (CHT), dans le sud-est du Bangladesh, vivent dans la forêt ou se cachent à la suite d'une récente flambée de violences communautaires qui a fait plusieurs morts et d'importants dégâts matériels.
Les familles ont fui pour sauver leur vie lorsque des colons musulmans bengalis ont attaqué les habitants autochtones, pillant et incendiant leurs maisons et leurs commerces. « Comme beaucoup, nous avons fui la région et nous sommes réfugiés dans la forêt. D'ici, nous pouvions voir les flammes et la fumée. Nous craignons que beaucoup de nos maisons et de nos commerces aient été incendiés », a déclaré Inasta Chakma, une habitante locale. Le Daily Star journal. (Le Daily Star)
La région des Chhattisgarh, qui comprend les districts de Rangamati, Khagrachari et Bandarban, abrite plus de 11 communautés ethniques minoritaires autochtones, dont la majorité pratique le bouddhisme Theravada. Les gouvernements bangladais précédents ont introduit des milliers de colons musulmans bengalis dans la région des Chhattisgarh en provenance des districts de plaine du pays, ce qui a conduit à des confiscations forcées de terres, à des cas de harcèlement et de viols de filles et de femmes autochtones, ainsi qu'à la destruction d'entreprises et de récoltes par les nouveaux colons.
Les protestations des communautés autochtones ont souvent été accueillies par des attaques de la part des colons. La région est également fortement militarisée. Un rapport de 2012 de l'International Work Group for Indigenous Affairs (IWGIA), une organisation à but non lucratif, indiquait qu'un tiers de l'armée bangladaise était stationnée dans la région, ce qui en faisait la région la plus militarisée du pays. Bien que les gouvernements successifs aient insisté sur le fait que la présence militaire était nécessaire pour assurer la paix, les communautés autochtones se sont plaintes d'attaques et d'atrocités commises par les colons avec le soutien du personnel de sécurité.
Selon les médias locaux, la dernière flambée de violence a été déclenchée par la mort d’un musulman bengali, présumé voleur de moto, dans le district de Khagrachari. Un groupe de colons a ensuite manifesté pour protester contre sa mort, suivie d’un contre-cortège d’étudiants autochtones. Ces incidents ont déclenché une série de contre-manifestations et d’attaques qui se sont propagées dans le district voisin de Rangamati, entraînant la mort de quatre autochtones. La situation dans la région restait tendue au moment de la rédaction du présent rapport.
Le monastère historique Maitri Vihar, un monastère bouddhiste de Rangamati, dans la communauté Parbatya (Hill) Bhikkhu Sangha Bangladesh, a également été attaqué. Selon le moine résident Nandasara Bhikkhu, les assaillants ont pillé des boîtes de dons après avoir vandalisé les locaux. Le moine a exhorté le gouvernement à mener une enquête équitable pour s'assurer que les coupables soient traduits en justice.
Parler à La norme commerciale Selon un article du journal, Devasish Roy, chef du cercle Chakma, l'une des trois chefferies héréditaires des CHT, a imputé la violence à l'échec répété des gouvernements précédents à prendre des mesures décisives. « Ce n'est pas la première fois que de telles violences se produisent, et les responsables n'ont pas encore été identifiés ni tenus responsables. Le fait de ne pas punir les anciens délinquants envoie le message que ce comportement n'a aucune conséquence », a déclaré Roy.La norme commerciale)
La Commission internationale des Chittagong Hill Tracts (CHTC) et l'IWGIA ont condamné les violences. Dans un communiqué, les deux organisations ont accusé l'armée d'avoir soutenu les colons dans leurs attaques contre les communautés indigènes. Le communiqué, cité par Le Daily Starlire:
Le rôle de l'armée lors de ces attaques suscite de sérieuses inquiétudes. Des images en direct de Rangamati montrent des colons armés de gourdins et de bâtons marchant derrière trois camionnettes militaires vers midi dans la zone de Fishery Ghaat, sans intervention de l'armée. Cette foule a ensuite attaqué des Jummo et leurs biens. (Le Daily Star)
Le CHTC et l'IWGIA ont tous deux exigé que le gouvernement intérimaire du Bangladesh forme une commission d'enquête dirigée par l'ONU pour enquêter sur les violences à Khagrachhari et Rangamati, ainsi que sur le rôle de l'armée.
Dans le même temps, une déclaration publiée sur la page Facebook officielle du conseiller en chef du gouvernement intérimaire, le professeur Muhammad Yunus, prix Nobel de la paix en 2006, a appelé au calme et déclaré que tous les incidents violents feraient l'objet d'une enquête. Un conseiller du ministère de l'Intérieur, l'un des trois conseillers envoyés par le professeur Yunus dans la région pour enquêter sur l'affaire, a promis de punir les coupables.Tribune de Dhaka)
Les affrontements entre les communautés autochtones et les colons musulmans bengalis sont fréquents dans les CHT. En 1992, plusieurs centaines d’autochtones non armés ont été tués à Logang, Khagrachari. À Rangamati, en 1998, 40 autochtones ont été tués lors d’attaques. Plus de 400 maisons et monastères bouddhistes de communautés autochtones ont été incendiés en 2010, et des centaines de maisons d’autochtones ont été incendiées en 2017. Dans chaque cas, les attaques auraient été soutenues par les forces de sécurité ou menées en leur présence. Aucune enquête n’a été menée sur ces événements et aucun auteur n’a été inculpé ou puni.
Semble plus
Des mesures décisives lors des incidents précédents auraient pu empêcher les derniers troubles du CHT : le roi Chakma (La norme commerciale)
La peur et la tension enveloppent les collines après les violences (La norme commerciale)
30 maisons et magasins autochtones incendiés à Khagrachhari (Le Daily Star)
Le CHTC et l'IWGIA veulent qu'un comité dirigé par l'ONU enquête sur les violences dans le CHT (Le Daily Star)
Violences au CHT : trois affaires déposées pour meurtres et vandalisme (Poste du Bangladesh)
La peur règne dans le CHT (New Age)
Conseiller à domicile : Aucune clémence pour quiconque perturbe la loi et l'ordre dans le CHT (Tribune de Dhaka)
Bangladesh : Meurtres commis en représailles à Logong, Chittagong Hill Tracts, en avril 1992 (Amnesty International)
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