Un groupe de 15 organisations monastiques bouddhistes des Chittagong Hill Tracts (CHT) au Bangladesh ont pour la première fois décidé de ne pas célébrer cette année la traditionnelle Kathin Civar Dan (cérémonie d'offrande de robes Kathina), une fête bouddhiste majeure, en raison des préoccupations en matière de sécurité civile. La cérémonie, qui devait se dérouler pendant un mois dans différents temples bouddhistes, devait débuter le 18 octobre.
L'annonce a été faite lors d'une conférence de presse le 6 octobre au temple bouddhiste Maitri, dans le district de Rangamati. Les moines ont cité la détérioration de la situation sécuritaire dans les CHT comme principale raison.* Rangamati Rajban Vihar, le plus grand monastère bouddhiste des CHT, a exprimé son soutien à cette décision.
Le festival d'offrande de robes Kathina est un événement bouddhiste important qui a lieu à la fin de la retraite monastique de trois mois sous les pluies, qui se termine par la cérémonie Pavarana. Cette occasion traditionnelle, enracinée dans une ancienne coutume bouddhiste, se retrouve principalement dans la tradition bouddhiste Theravada. Aujourd'hui, Kathina est une grande célébration annuelle au cours de laquelle les bouddhistes se réunissent pour célébrer en offrant aux moines des cadeaux tels que des robes et des aumônes.
Le président du Parbatya Bhikkhu Sangha, le vénérable Shraddhalankar Mahathera, a déclaré dans une déclaration écrite que le festival n'aurait lieu dans aucun temple de la région en raison de la situation actuelle de troubles et d'incertitude.
« Dans ces circonstances, nous sommes obligés de prendre une décision unanime de ne pas observer (le) programme Kathin Civar Dan cette année », a déclaré le Vén. Shraddhalankar. (Nouvel Âge)
Vén. Shraddhalankar a rapporté qu'entre le 18 et le 20 septembre et le 1er octobre, des centaines de magasins appartenant à des communautés autochtones avaient été vandalisés, pillés et incendiés dans les districts de Khagrachari et de Rangamati. Il a ajouté que les colons bengalis avaient également pris pour cible des temples bouddhistes, vandalisant des statues de Bouddha et pillant des boîtes de dons. Quatre autochtones ont été tués dans ces incidents et de nombreux autres ont été blessés.
« Nous n'avons pas pu nous empêcher de nous sentir très en insécurité après que des attaques ciblées ont été menées contre des maisons et des temples religieux de minorités ethniques alors que l'article 144 était en vigueur », a déclaré le Vén. Prajna Jyoti Bhikkhu, un moine s'exprimant lors de la conférence de presse. (Actualités UCA)
Les violences ont commencé dans le district de Khagrachari le 18 septembre, à la suite du meurtre du jeune musulman Mamun, soupçonné de vol de moto. Cependant, les autochtones ont affirmé qu'ils n'étaient pas impliqués dans le meurtre. Les violences se sont ensuite étendues au district de Rangamati.
Les moines ont en outre affirmé que les forces de l'ordre étaient impliquées dans les actes de violence commis au sein du CHT, tant directement qu'indirectement. Ils ont affirmé qu'aucune poursuite n'avait été engagée à la suite des attentats, malgré la formation de commissions d'enquête officielles.
Préoccupé par la décision des moines, le commissaire adjoint du district de Rangamati, Mosharraf Hossain Khan, a convoqué une réunion le 7 octobre, les invitant à reconsidérer leur décision, affirmant que la situation de l'ordre public dans le CHT était revenue à la normale. Cependant, les moines restèrent déterminés à interrompre le festival.
* Les communautés autochtones des Chittagong Hill Tracts au Bangladesh fuient la violence communautaire (BDG)
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