Lors de notre retraite annuelle d’études bouddhistes Won, chaque instant peut se transformer en une expérience d’apprentissage, et cela m’a été très clairement expliqué par l’un des étudiants de cette année. Ce jour-là, un étudiant était assis en réflexion solennelle à l’extérieur de la salle de méditation. Inquiet, je me suis approché d’elle. Ses yeux, remplis d’un mélange de gratitude et de tristesse, ont levé les yeux pour partager que ce jour marquait le décès de sa grand-mère il y a des années. De tels anniversaires ont un moyen puissant de faire remonter les émotions à la surface, et ensemble, nous nous sommes laissés envelopper par l’étreinte réconfortante du soleil couchant.
Le lendemain matin, nous nous sommes croisés à nouveau, cette fois en route pour le petit-déjeuner. D’un air déterminé, elle m’a arrêté et a commencé à partager un incident inquiétant de la veille. Deux individus lui avaient, sans rien demander, touché ses cheveux. Pour eux, il s’agissait peut-être d’une simple curiosité, mais pour elle, il s’agissait d’une grossière invasion de son espace personnel. Étant afro-américaine, ce n’était pas sa première rencontre avec une telle insensibilité. Les cheveux dans la communauté noire portent une histoire, une histoire et une signification profonde.
Sa réaction à l’incident n’était pas une réaction de colère mais une détermination. Elle a exprimé son intention : « Je veux les éduquer sur les implications culturelles et historiques liées à cet acte. Ce n’est peut-être pas malveillant de leur part, mais l’ignorance n’excuse pas l’offense. Elle a demandé conseil à ses pairs, a approfondi les écritures bouddhistes Won et a méticuleusement préparé ses pensées. Je n’ai pas pu m’empêcher d’admirer son engagement à transformer cet inconfort personnel en une leçon plus large pour tous.
Ce soir-là, alors que la communauté se rassemblait, elle se leva. Retenant l’attention de tous grâce à son éloquence, elle a expliqué l’objectivation historique et l’altérité des individus noirs, en utilisant le fait de toucher leurs cheveux sans consentement comme un exemple frappant. Toucher sans demander, c’est agir sur la base d’une présomption – et ces présomptions sont souvent enracinées dans des préjugés profondément enracinés. Notre responsabilité collective, a-t-elle insisté, est de remettre en question ces préjugés, de les comprendre et de les désapprendre.
Elle a renforcé l’idée que si la curiosité est naturelle, elle ne devrait jamais se faire au détriment de la dignité d’autrui. Ses paroles étaient un appel au respect de l’individualité, à la compréhension des nuances historiques attachées aux actions et à la nécessité d’être toujours conscient de la manière dont nos comportements peuvent affecter les autres.
Ses paroles résonnaient également avec les principes du bouddhisme Won, transformant un manque de conscience en un moment d’enseignement profond. Sa grâce face à la situation incarnait l’enseignement : « transformer une réticence à enseigner en une volonté de bien enseigner ». Elle n’était ni conflictuelle ni dédaigneuse. Elle est restée ferme dans sa vérité, tout en rayonnant de compassion, reconnaissant que même si certaines actions découlent de l’ignorance, chacun a la capacité d’apprendre et de grandir.
Après la séance, je me suis senti obligé de lui demander quelle était sa motivation pour aborder ce problème. Avec un regard plein d’espoir, elle a déclaré : « Si je peux empêcher ne serait-ce qu’une personne de causer de la douleur à une autre sans le savoir, alors j’ai fait une différence. » De tels moments nous font réfléchir sur le voyage vers la conscience de soi et la capacité illimitée de croissance. C’est grâce à ces expériences et enseignements partagés que nous pouvons espérer créer un monde imprégné de compréhension et de respect.
Après la retraite, j’ai contacté un collègue qui est également afro-américain. Elle m’a informé que l’étudiante avait demandé conseil au sujet de l’incident. Ma collègue, s’appuyant sur ses années de sagesse en tant que professeur à la retraite et ses expériences personnelles en tant que femme noire, a partagé un point de vue qui m’a profondément touché. Tout en offrant une oreille attentive et un cœur empathique à l’étudiant, elle lui a également transmis une leçon inestimable : l’importance de l’introspection face à l’adversité extérieure.
Elle a expliqué à l’étudiante que même si l’éducation des autres est cruciale, des moments comme ceux-ci constituent également des opportunités de croissance personnelle. Il est facile de rejeter la faute ou de laisser les circonstances extérieures amplifier notre douleur, mais la véritable guérison et l’autonomisation viennent de l’introspection. Elle a souligné que, vivant en tant que femme noire aux États-Unis, il peut être tentant d’attribuer les frustrations uniquement aux structures sociétales ou aux préjugés, mais que la liberté et la transformation ne se réalisent véritablement que lorsque nous nous examinons d’un œil critique et sur nos réponses à ces défis.
Il est facile de percevoir les moments d’ignorance ou d’insensibilité comme de simples problèmes externes qui doivent être corrigés par d’autres. Cependant, la véritable croissance et la véritable compréhension surviennent lorsque nous nous tournons également vers l’intérieur, examinons nos réponses et apprenons continuellement. Il ne s’agit pas de blâmer ou d’absoudre les autres de leurs actes, mais plutôt de prendre conscience de la véritable profondeur de notre interconnexion et de comprendre que chaque moment de conflit est aussi un moment potentiel de réveil !
Les actions de mon élève et collègue m’ont servi de rappel : « transformez une réticence à enseigner en une volonté de bien enseigner ». Et surtout, rester toujours disposé à apprendre.
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