Le conseil municipal de Toronto a approuvé une tour à usage mixte de 13 étages, qui abritera un temple bouddhiste au sommet. Le projet est dirigé par une congrégation bouddhiste tibétaine locale et sera situé dans le quartier Parkdale de la ville, dans une zone connue sous le nom de Little Tibet. Le temple Karma Sonam Dargye Ling existant sera remplacé par la nouvelle structure, ainsi que plusieurs autres bâtiments.
La nouvelle structure à usage mixte s’appellera Monastère Kagyu et la congrégation souhaite qu’elle devienne un point d’ancrage culturel et communautaire pour la région, qui abrite l’une des plus grandes communautés tibétaines d’Amérique du Nord. Le responsable du projet est Lama Tenzin Dakpa, qui est également à la tête du temple actuel de la congrégation. La construction devrait être achevée dans trois ans.
Parlant de l’effet que le bâtiment aura sur l’enclave, Lama Tenzin a déclaré : « Je vois très clairement que si nous réalisons ce projet, il profitera à un grand nombre de personnes. » (Torontoaujourd’hui)
La structure terminée abritera 80 unités résidentielles ; dont 19 remplacements de location. Il y aura également des espaces commerciaux, une garderie privée et 300 mètres carrés d’espace d’agrément. Les étages supérieurs, 9 à 13, abriteront le temple bouddhiste, qui sera ouvert au public. Il y aura également 15 unités de visiteurs pour les invités du temple au troisième étage.
Lama Tenzin a souligné que le projet était en préparation depuis plusieurs années. La congrégation a commencé à acquérir des terrains en 2015. La première propriété était le 10 Maynard Avenue, qui a été achetée pour 2,9 millions de dollars canadiens (2,09 millions de dollars américains). Peu de temps après, le 12 Maynard Avenue a été acheté en 2015 pour 1,7 million de dollars canadiens (1,2 million de dollars américains), et le 1464 King Street West a été le dernier achat en 2023 pour 1,2 million de dollars canadiens (860 000 dollars américains). Une fois toutes les propriétés acquises, les graines de la tour de 13 étages ont été plantées.
Lama Tenzin a décrit le changement de plans en disant : « Nous avons changé notre plan parce que nous avons déjà dépensé beaucoup d’argent pour ces propriétés. Nous avons pensé que nous devrions peut-être essayer de faire quelque chose qui profite à plus de gens et qui génère également plus de revenus pour entretenir le temple et la propriété. » (Torontoaujourd’hui)
La structure devrait coûter entre 45 millions de dollars canadiens (32,4 millions de dollars américains) et 50 millions de dollars canadiens (36 millions de dollars américains). L’immeuble de faible hauteur de 19 logements qui se trouve maintenant sur le site ainsi qu’un arbre mature devraient être démolis. Cependant, certains rapports municipaux ont indiqué que l’enlèvement de l’arbre était un point de discorde pour certains résidents.
Le président de la Parkdale Residents Association, Rick Amis, a décrit les réactions de la communauté en ces termes : « Certains résidents accueillent favorablement l’investissement dans une institution communautaire établie, tandis que d’autres ont soulevé des questions sur l’ampleur de la proposition, sa relation avec le quartier environnant et la perte potentielle d’un arbre mature. (Torontoaujourd’hui)
Parkdale connaît un développement rapide. Plus de 4 800 unités résidentielles ont été proposées ou approuvées récemment dans le cadre de 23 demandes. De nombreux membres de la communauté soutiennent la communauté tibétaine, mais ils veulent s’assurer que la nouvelle croissance se fasse de manière réfléchie.
Amis a décrit la situation : « Cette richesse culturelle a contribué à façonner le quartier pendant des décennies. » Il a ensuite décrit le défi des nouveaux projets de construction comme étant de « veiller à ce que la croissance améliore le quartier plutôt que de diminuer les qualités qui rendent Parkdale unique ». (Torontoaujourd’hui)
Lama Tenzin a déclaré qu’il avait parlé avec plusieurs membres de la communauté qui soutiennent le projet, bien qu’il ait reconnu une certaine opposition, déclarant : « Il y a évidemment quelques personnes qui s’y opposent. » (Torontoaujourd’hui)
Cependant, il a répondu aux préoccupations en soulignant que le bâtiment fournirait le soutien nécessaire aux Tibétains âgés qui comptaient sur le temple pour leurs services. Il a également souligné que des logements abordables feraient partie du projet : « Les logements locatifs constituent la plus grande partie de notre projet. » (Torontoaujourd’hui)
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Tour de 13 étages surmontée d’un temple bouddhiste approuvée à Parkdale (TorontoToday)
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