Le plus grand ordre bouddhiste de Corée du Sud, l’Ordre Jogye du bouddhisme coréen, a appelé au retrait du projet de loi qui fournirait un soutien de l’État aux Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Séoul 2027, arguant que cette mesure viole la séparation constitutionnelle de la religion et de l’État. Le projet de « Loi spéciale sur le soutien aux Journées mondiales de la jeunesse de Séoul 2027 » est en attente devant l’Assemblée nationale depuis novembre 2024.
S’adressant à l’agence UCA News le 22 novembre, le vénérable Sungwang, de l’Ordre Jogye, a déclaré que « le projet de loi viole clairement la constitution ». (UCA News) Il a souligné que les préoccupations de l’Ordre Jogye étaient dirigées vers le gouvernement et les législateurs plutôt que vers l’Église catholique elle-même. D’après le Vén. Sungwang, les 61 membres votants du Conseil central de l’Ordre Jogye s’étaient unanimement opposés au projet de loi lors de leur assemblée générale du 19 novembre.
L’Ordre Jogye représente environ 70 % des temples bouddhistes de Corée du Sud et fonctionne comme l’organe décisionnel suprême du bouddhisme coréen. Dans une déclaration officielle à l’issue de la réunion, les membres du conseil ont cité le principe constitutionnel selon lequel « l’État ne peut pas soutenir une religion spécifique et les organisations religieuses ne doivent pas exercer de pouvoir politique », et ont en outre soutenu que la législation canaliserait les ressources publiques vers « un événement religieux pour l’évangélisation catholique, et non un événement international garantissant une valeur publique pour la société coréenne ». (Actualités UCA)
Les Journées mondiales de la jeunesse devraient avoir lieu du 29 juillet au 8 août 2027, et l’archidiocèse de Séoul se prépare à accueillir environ un million de participants pour la messe de clôture. Si les dirigeants catholiques ont reconnu que l’événement est de nature religieuse, ils ont insisté sur le fait que le soutien du gouvernement est nécessaire pour la sécurité des foules, le transport, la logistique et la coordination inter-agences. Le projet de « Loi spéciale sur le soutien aux Journées mondiales de la jeunesse de Séoul 2027 » est en attente devant l’Assemblée nationale depuis novembre 2024.
Lors d’une conférence de presse le 27 octobre, le comité d’organisation des JMJ a annoncé avoir conclu la phase de planification de base avec le Vatican. L’évêque Lee Kyung-sang, qui dirige le comité, a noté en septembre que l’événement serait « trois fois plus grand que les Jeux olympiques » et nécessiterait une coopération substantielle du secteur public. (Actualités UCA)
Mgr Lee a expliqué que les organisateurs avaient l’intention de demander environ 50 milliards de won (34 millions de dollars) de soutien gouvernemental sur un budget total estimé à 300 milliards de won, soulignant que ce financement serait alloué à la sécurité publique plutôt qu’aux activités ecclésiales.
Le conflit en cours fait suite aux objections antérieures de la Coalition civile pour la réforme interreligieuse, un réseau de 29 groupes issus des cinq principales religions coréennes. La coalition a averti qu’accorder ce qu’elle appelle un « traitement préférentiel institutionnel » à une tradition religieuse constituerait une violation de la constitution. (UCA News) Leurs inquiétudes ont intensifié le débat public sur l’opportunité de l’implication de l’État dans les événements religieux à grande échelle.
Les dirigeants de l’Église catholique ont tenté de répondre à ces préoccupations en soulignant la dimension civique plus large du rassemblement, en soulignant la nécessité d’un cadre pangouvernemental, d’autant plus que le pape Léon XIV devrait y assister en tant qu’invité d’État. Les organisateurs ont également exprimé l’espoir que l’événement puisse favoriser l’harmonie interreligieuse en proposant des programmes culturels et jeunesse ouverts à tous et en recherchant une éventuelle coopération avec des temples bouddhistes pour l’hébergement.
Le P. Joseph Young-je Lee, du comité d’organisation des JMJ, a déclaré le 25 novembre à UCA News que la déclaration de l’Ordre Jogye avait été transmise à l’archevêque de Séoul. Il a ajouté que l’Église publierait une réponse officielle une fois les discussions internes terminées.
L’Ordre Jogye a déclaré qu’il ne s’opposait pas aux Journées mondiales de la jeunesse en soi, mais a souligné que l’argent des contribuables ne devrait pas être utilisé pour soutenir un événement religieux spécifique. L’ordonnance avertissait en outre que la législation proposée risquait de créer « un mauvais précédent de collusion entre la politique et la religion ». (Actualités UCA)
Le bouddhisme est l’une des plus grandes traditions religieuses de Corée du Sud, avec environ 10 à 15 millions d’adhérents, bien que les données du recensement varient en raison des différentes méthodes d’enquête et du taux élevé de non-affiliation du pays. La population catholique, bien que plus petite (environ 11 pour cent de la population), a augmenté régulièrement au cours des dernières décennies. Les relations religion-État ont régulièrement fait surface dans le débat public en Corée du Sud, notamment autour des questions de financement public équitable et de représentation religieuse dans les cérémonies nationales.
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Un groupe bouddhiste coréen s’oppose au soutien du gouvernement aux Journées mondiales de la jeunesse (UCA News)
Un groupe bouddhiste coréen s’oppose au soutien du gouvernement aux Journées mondiales de la jeunesse (Herald Malaysia Online)
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