La police de Minneapolis a porté plainte contre deux suspects en lien avec une série de cambriolages visant des lieux de culte bouddhistes et hindous dans la région de Twin Cities au Minnesota. Les cambriolages, survenus au cours de l'été, ont touché plusieurs temples, suscitant l'inquiétude des deux communautés religieuses. Les autorités pensent que les suspects sont liés à un réseau national de vols qui ciblait les institutions religieuses à la recherche d'objets de valeur.
La série de vols concernait des maisons et des temples dans la région des Twin Cities, ce qui a donné lieu à une enquête multi-juridictionnelle. Selon la police de Maple Grove, une banlieue au nord-ouest de Minneapolis, deux suspects, actuellement en détention, ont été impliqués dans plusieurs cambriolages. Parmi eux figurait un cambriolage le 6 juillet dans une maison de Maple Grove, près du temple de la Société hindoue du Minnesota, qui avait également été la cible d'un précédent cambriolage. En juin, des bijoux, de l'argent liquide et des objets religieux sacrés d'une valeur de 70 000 dollars américains ont été volés dans le temple, dévastant la communauté locale.
Les suspects font désormais face à des accusations supplémentaires pour un cambriolage survenu le 14 juillet dans un temple bouddhiste à Saint-Paul. Des documents judiciaires révèlent qu'une femme qui vivait au temple est revenue d'un enterrement et a trouvé la porte arrière endommagée et une armoire sous l'autel cambriolée. Environ 200 dollars auraient été volés dans une petite chambre du temple. Des images de surveillance montreraient les suspects se déplaçant dans le bâtiment pendant le cambriolage.
Wat Promwachirayan, un temple bouddhiste thaïlandais situé à St. Louis Park, une banlieue au sud-ouest de Minneapolis, était l'un des temples cambriolés en juin.
« Ils ont cassé toutes les portes des pièces de cette résidence », a déclaré Phra Theerapattarapop Phuangmala, résident de longue date du temple. « Ils l’ont fait très vite et ils sont vraiment professionnels pour le faire. Et ils essaient de tout regarder. Ils essaient également de tout détruire dans chaque pièce. (Actualités MPR)
Le temple a perdu environ 7 000 dollars américains, destinés à sa rénovation.
Au total, les voleurs auraient volé pour 100 000 dollars d’argent, de bijoux et d’objets sacrés dans 14 temples de la région. Le président de la Société hindoue du Minnesota, Shajive Jeganathan, a exprimé son incrédulité face au caractère effronté de ces vols. « Nous n'y sommes pas encore parvenus », dit-il. « C'est tellement effronté qu'ils puissent entrer, voler quelque chose, saluer une caméra et repartir. » (CBS Nouvelles)
Jeganathan a contacté les temples concernés, notant : « Trois d'entre eux étaient des temples hindous et neuf d'entre eux des temples bouddhistes appartenant à diverses communautés – des communautés cambodgienne, malawienne, thaïlandaise et Hmong, du moins à ma connaissance. » (Actualités MPR)
L'un des suspects, un homme de 27 ans, était détenu dans le comté d'Orange, en Californie, tandis que le deuxième, âgé de 37 ans, est détenu par l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) des États-Unis dans le comté de Freeborn, au Minnesota. Les deux hommes seront extradés vers Maple Grove pour faire face à des accusations supplémentaires. Les autorités pensent que les deux suspects faisaient partie d'une équipe de cambrioleurs qui visait systématiquement des lieux de culte et des résidences dans plusieurs zones, notamment Blaine et Carver County.
« Cela me secoue encore aujourd’hui », a déclaré Jeganathan à propos des vols et de leur impact sur les communautés du temple. (CBS Nouvelles)
Les forces de l'ordre ont réussi à récupérer environ 5 000 dollars d'objets volés, notamment des bagues et des boucles d'oreilles, selon Jeganathan. Cependant, de nombreux autres objets précieux et sacrés manquent toujours. « Il est hautement improbable pour le moment que les autres articles soient restitués », a-t-il déclaré. « Cependant, on peut espérer. » (CBS Nouvelles)
La police de Maple Grove a confirmé que son enquête sur le vol commis en juin à la Hindu Society of Minnesota était en cours et que d'autres accusations étaient en cours.
Malgré les pertes, Jeganathan a exprimé sa gratitude pour les efforts des forces de l'ordre du Minnesota : « Je suis vraiment reconnaissant envers les forces de l'ordre du Minnesota. Ils ont fait tout leur possible et je suis extrêmement reconnaissant pour tout le travail qu'ils ont accompli pour s'assurer que notre temple sera le dernier et que le Minnesota sera le dernier endroit où ils pourraient cambrioler. (CBS Nouvelles)
Les temples bouddhistes et hindous servent souvent non seulement de lieux de culte, mais aussi de centres de rassemblement communautaire et de préservation culturelle. Aux États-Unis, les temples appartenant aux deux confessions ont parfois été confrontés à des difficultés, notamment au vol et au vandalisme, soulignant la nécessité d'une plus grande sensibilisation et d'une plus grande protection de ces espaces. Les récents cambriolages nous ont rappelé la vulnérabilité des sites sacrés et l’importance de la solidarité communautaire à la suite de ces cambriolages.
Alors que les enquêtes sont en cours et que les dirigeants du temple sont toujours aux prises avec les conséquences, les communautés affectées gardaient l'espoir que les efforts d'application de la loi aboutiraient à la justice et au rétablissement.
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La police du Minnesota inculpe deux hommes en lien avec un réseau de vol américain ciblant des temples bouddhistes et hindous apparaît en premier sur Buddhadoor Global.