Deux spécialistes du nettoyage ont entrepris lundi le nettoyage annuel d'Ushiku Daibutsu, la plus haute statue de Bouddha en bronze du monde. Cette tâche colossale, qui consiste à escalader la statue de Bouddha Amitabha, haute de 120 mètres, est effectuée par les mêmes deux hommes depuis près de 25 ans.
Ushiku Daibutsu, un imposant symbole du bouddhisme japonais situé dans la ville d'Ushiku, au nord-est de Tokyo, est méticuleusement nettoyé une fois par an pour conserver son aspect impressionnant. Les nettoyeurs, Kazuyoshi Taguchi, 54 ans, et Kazumi Minowa, 51 ans, ont utilisé des pistolets à eau à haute pression pour éliminer les débris accumulés et les fientes d'oiseaux.
« C'est une tâche très inhabituelle », a déclaré Taguchi, qui a noté que lorsque les deux hommes ont commencé cette tâche annuelle, « nous n'avions aucune idée de la façon de nettoyer la statue et nous avons été confrontés à de nombreuses difficultés, comme le fait que nos corps étaient roulés et emportés par le vent. » (Japan Today)
Le nettoyage consiste à transporter des cordes et des seaux d'eau sur des échelles jusqu'au sommet de la statue, qui est trois fois plus haute que la Statue de la Liberté de New York sans son socle. Les deux hommes descendent ensuite à travers les 480 boucles de cheveux, chacune mesurant un mètre de large, pour éliminer une année de saleté de l'oreille de la statue.
La ville d'Ushiku est historiquement importante pour le bouddhisme japonais car c'est là que le vénéré prêtre du XIIIe siècle Shinran Shonin fonda le Jodo Shinshu, l'une des traditions bouddhistes les plus importantes du Japon. Ushiku Daibutsu, achevé en 1993, est à la fois un symbole religieux et une attraction touristique. Les visiteurs du monument peuvent prendre un ascenseur à l'intérieur de la statue pour admirer le paysage depuis les fenêtres situées dans le coffre, à 85 mètres au-dessus du sol. La statue a détenu le record de la plus haute statue du monde depuis son achèvement jusqu'en 2008.
Ni Taguchi, boxeur amateur, ni Minowa, passionnée de pêche, n’avaient d’expérience en escalade avant de se lancer dans cette tâche. Taguchi s’est dit fier d’avoir accompli ce que l’on appelle traditionnellement « l’élimination de la suie », une pratique qui a de profondes racines culturelles au Japon et qui est un événement annuel au cours duquel les moines et les fidèles nettoient les autels et les bâtiments des temples.
« Nous utilisons habituellement des balais en bambou, mais ils sont trop petits pour cette statue de Bouddha », explique Masahiro Maekawa, un représentant du temple d’Ushiku. « Cet événement a également pour but de nous permettre de réfléchir à l’année écoulée et de commencer une nouvelle année avec un état d’esprit neuf. » (L'étoile)
Au fil des ans, Taguchi et Minowa ont acquis une expertise considérable dans leur travail unique. Malgré les défis, ils continuent d'accomplir leur tâche avec dévouement et révérence, veillant à ce que l'Ushiku Daibutsu reste un symbole éclatant du bouddhisme japonais pour les visiteurs et les fidèles.
La pratique du « nettoyage de la suie » n’est pas propre à la ville. Dans tout le Japon, les temples se livrent régulièrement à ce rituel de nettoyage pour honorer la tradition et entretenir les espaces sacrés. Cependant, l’ampleur de la tâche à accomplir à Ushiku Daibutsu est sans précédent, compte tenu de la taille et de l’importance du monument.
La tradition de nettoyage des grandes statues et des temples au Japon rappelle les valeurs culturelles et spirituelles qui continuent de façonner la société japonaise. Elle reflète également le dévouement d'individus comme Taguchi et Minowa, dont les efforts préservent la beauté et le caractère sacré de ces symboles emblématiques.
Le nettoyage annuel s'inscrit dans le cadre d'un effort plus vaste visant à préserver et à honorer les traditions bouddhistes au Japon. Selon une enquête menée en 2017 par le gouvernement japonais, environ 69,8 % des Japonais s'identifient comme bouddhistes, ce qui en fait l'une des religions les plus pratiquées du pays. Les démographes notent que de nombreux bouddhistes participent également à des pratiques shintoïstes et, dans la même enquête, seuls 40 % d'entre eux ont déclaré croire à la vie après la mort. L'école Jodo Shinshu, associée à la ville d'Ushiku, est particulièrement influente, avec des millions d'adeptes dans tout le pays.
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La plus haute statue de Bouddha en bronze du monde au Japon subit un nettoyage annuel est apparue en premier sur Bouddha News Global.
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