L’Exposition internationale du bouddhisme de Séoul 2026 (BEXPO2026) s’est récemment terminée dans la capitale sud-coréenne, les organisateurs faisant état d’une fréquentation record de plus de 250 000 visiteurs, soit une augmentation de 50 000 par rapport à l’événement de l’année dernière. Le bureau organisateur a affirmé que l’exposition était désormais fermement établie en tant que « festival international de la culture traditionnelle urbaine et du style de vie ».
L’exposition annuelle offre une fenêtre unique sur le riche héritage spirituel et culturel de la Corée du Sud. Le thème de l’exposition de cette année était « La forme est le vide, le vide est la forme : jouez avec le vide à votre manière », visant à introduire et à explorer le principe bouddhiste fondamental du shunyatacomme l’exprime le Sutra du cœur.
Organisé par l’Ordre Jogye du bouddhisme coréen, le plus grand ordre bouddhiste de Corée, avec le soutien de la Corée du Sud. Journal bouddhistel’exposition s’est tenue du 2 au 5 avril au centre de congrès et d’expositions COEX et au temple Bongeunsa voisin, dans le quartier animé de Gangnam à Séoul.
« La tradition ne doit pas rester dans le passé, mais, grâce à la conférence, elle doit être étendue à la valeur nécessaire à la vie d’aujourd’hui et aux générations futures », a déclaré le président de l’Ordre Jogye, le Vén. Jinwoo, a fait remarquer lors de la cérémonie d’ouverture de l’exposition. Il a souligné que les ressources traditionnelles du bouddhisme devraient bénéficier à la société moderne et perdurer avec les générations futures. « J’espère que le ‘K-bouddhisme’ et la ‘K-culture traditionnelle’ constitueront un nouvel axe permettant à la vague coréenne de rencontrer des gens du monde entier. » (Exposition bouddhiste internationale de Séoul)
Les organisateurs ont indiqué que la génération Z dominait la fréquentation, avec 73 pour cent des visiteurs âgés de 20 à 30 ans et 48 pour cent des participants n’ayant aucune affiliation religieuse formelle.
La popularité de l’événement de quatre jours était telle que les organisateurs ont suspendu les inscriptions sur place dès le matin du troisième jour, limitant la participation aux participants pré-inscrits afin de réduire les embouteillages. Ils ont ajouté que l’espace d’exposition pour l’exposition de 2027 serait doublé à partir de l’exposition de l’année prochaine, avec des plans visant à augmenter considérablement la circulation piétonnière et les aires de repos.
« Le bouddhisme est la liberté. Il s’agit d’être libre de la souffrance et de l’attachement – et c’est quelque chose auquel tout le monde peut s’identifier », a déclaré le Vén. Dogyun, une religieuse coréenne du temple Hyegwangsa à Busan. « Les gens pensent souvent que le bouddhisme doit être calme ou sérieux, mais c’est une idée fausse. Le bouddhisme est une question de liberté, et cela inclut la façon dont les gens la vivent et l’expriment. » (Héraut de Corée)
Depuis son lancement en 2013, l’Exposition internationale du bouddhisme de Séoul est devenue un événement incontournable du calendrier culturel du pays, offrant l’occasion d’explorer l’impact du bouddhisme sur l’art, la philosophie et la vie quotidienne coréenne, et de s’intéresser aux manifestations contemporaines des enseignements bouddhistes. Cette année marquait la 14e édition de l’événement bouddhiste annuel, offrant un environnement inclusif accueillant des personnes de tous horizons pour apprendre, participer et s’imprégner de la profondeur des traditions bouddhistes coréennes.
À travers 435 stands, l’exposition visait à offrir une exposition à la pratique et à la culture bouddhistes à travers des programmes expérientiels. L’accent mis cette année sur le « vide » a été exploré à travers des expériences immersives et des activités interactives, notamment des jeux thématiques, des dialogues en face-à-face avec des moines bouddhistes et des installations présentant des idées philosophiques comme des expériences tangibles.
« L’idée était de rendre le bouddhisme plus accessible », a expliqué un responsable organisateur. « En ouvrant par un Sutra du cœur chantant et mélangeant le reste de la setlist avec de la musique familière, nous voulions rendre quelque chose d’inconnu plus accessible et plus agréable pour tout le monde. (Héraut de Corée)
Le responsable a souligné que l’objectif n’était pas seulement l’engagement, mais aussi l’accès. « Les temples sont de plus en plus devenus des espaces que les gens ne recherchent pas activement », a-t-elle déclaré. « Des programmes comme celui-ci sont conçus pour donner aux gens une raison d’entrer dans des temples qu’ils ne visiteraient pas autrement. » (Héraut de Corée)
Parallèlement à l’exposition, le temple historique Bongeunsa a accueilli le Sommet de méditation de Séoul du 3 au 5 avril sur le thème « La méditation Seon à l’ère de l’intelligence artificielle ».
Un moment fort populaire a été une performance unique combinant le Sutra du cœur avec des rythmes hip-hop et de la musique de DJ, reflétant l’intérêt croissant du public pour les réinterprétations créatives des enseignements spirituels traditionnels.
La conférence a également réuni d’éminents moines et universitaires de Corée et de l’étranger. Un moine coréen a exprimé un optimisme prudent quant à la popularité de l’exposition et des événements qui y sont liés.
« Nous, les moines, devons vraiment réfléchir à cela – si c’est vraiment une bonne ou une mauvaise chose », a déclaré le Vén. Ilseo, de l’Ordre Taego, l’a noté, décrivant de nombreux participants comme des « croyants potentiels », attirés par la curiosité mais pas nécessairement liés aux enseignements bouddhistes. (Héraut de Corée)
« La question est de savoir comment les atteindre. Si nous nous concentrons uniquement sur le fait d’attirer des gens sans préparation, cela pourrait se retourner contre nous », a déclaré le Vén. Continua Ilseo. « Le bouddhisme n’est pas une tendance. Même si nous suivons les tendances, nous devons réfléchir à ce qui représente réellement le Bouddha. » (Héraut de Corée)
Selon les données d’une enquête de 2024, la majorité de la population sud-coréenne (51 %) n’a aucune appartenance religieuse. Les chrétiens constituent le segment religieux le plus important de la population avec 31 pour cent, tandis que les bouddhistes en représentent 17 pour cent. Le bouddhisme serait la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Corée du Sud ces dernières années, dans un contexte d’intérêt croissant parmi les jeunes.
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