Alors que j’approche de 94 ans, en décembre, je découvre que ma propre relation à l’âge, à la maladie et à la mort a changé.
Lorsque vous lisez la vie du Bouddha, vous pourriez avoir l’impression que la méditation offre la clé pour se libérer de toute souffrance. Eh bien, ce n’est pas tout à fait vrai. Et peut-être que Thich Nhat Hanh l’a mieux exprimé lorsqu’il a dit : « Même après avoir atteint l’illumination, le Bouddha a souffert. Mais la différence est que le Bouddha savait comment prendre soin de sa souffrance ».
La plupart d’entre nous n’ont pas pleinement appris à prendre soin de nos souffrances – et bien sûr, cela ne fait qu’aggraver notre situation. Pendant de nombreuses années, j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir au vieillissement, à la maladie et à la mort. Plus que juste pensée. Formations réelles. Lors d’une formation avec un professeur au Mexique, j’ai passé une nuit entière à observer un cadavre en train de se décomposer. Dans d’autres formations, avec Maître Ajahn Suwat qui était en visite en Amérique, j’ai passé quelques mois à me concentrer sur l’inévitabilité de notre déclin physique – à pratiquer la conscience de la mort (Maranasati). Ces formations ont été extrêmement utiles pour réorienter les peurs et les appréhensions que j’avais toujours eues sur ces sujets. Et j’ai finalement écrit un livre entier sur la mortalité, Vivre à la lumière de la mort.
Alors, avec toute ma pratique, est-ce que je n’ai honnêtement plus du tout peur de la maladie et de la mort ? Il y a certainement eu une énorme amélioration pour moi. Dans la mesure où certains peuvent le penser, parce que j’ai suivi toute cette formation, je ne souffre jamais. Mais ce n’est pas vrai. La souffrance ne disparaît pas.
Ceux d’entre vous qui pratiquent, surtout quand vous êtes jeunes, s’il vous plaît… faites-le maintenant ! Continuez comme ça ! Parce que ce n’est pas seulement maintenant.
Mais je sais maintenant quoi faire quand cela arrive. Et j’ai appris que toute la réflexion et la formation ne sont pas vraiment les mêmes que ce que je vis maintenant que j’y arrive vraiment. Laissez-moi vous expliquer. D’une certaine manière, c’est comme se réveiller, je vais dormir, se réveiller, je vais dormir.
Disons qu’une douleur que je n’ai jamais ressentie auparavant surgit, et maintenant je l’ai. En y étant éveillé, en y apportant une prise de conscience, je peux contribuer à en prendre soin, à le diminuer. En d’autres termes, je m’éveille au moment présent. Et une fois que je le regarde, je vais bien.
Mais il est trop facile de se rendormir – de laisser le vieil esprit conditionné réapparaître avec un semblant de peur ou d’inquiétude. (« Dans quelle mesure ma maladie de Parkinson va-t-elle s’aggraver ? » « Le handicap d’aujourd’hui est pire qu’hier. » « Pourrai-je un jour remarcher ? » « Oh non, une nouvelle maladie ! »)
En dormant ainsi, vous êtes pris dans un passé qui est révolu ou dans un avenir qui n’existera jamais. Et plus souvent maintenant, je remarque quand cela arrive. Et dès que je le vois, la vision semble aider à dissiper le problème et tout à coup, je suis de nouveau éveillé – et d’accord. Il n’y a aucune peur là-dedans.
Je dois encore faire face au vieillissement, à la maladie et à la mort, mais en tant que praticien du dharma, j’ai appris quoi faire pour prendre soin de mes handicaps. Et évidemment, le moment venu, et je serai très proche de la mort, ce sera le véritable test… peut-être mon diplôme final. Nous verrons.
Alors, en ce moment, j’aspire à rester éveillé. S’il y a quelqu’un qui est réveillé tous le temps, bien ! Je ne suis pas celui-là. (J’ai demandé un jour à Krishnamurti : « Krishnaji, es-tu éveillé tout le temps ? » Et il m’a regardé et a répondu : « Bien sûr que non. Je suis toujours humain. »)
Toutes les années de pratique, avant l’apparition de mes handicaps, m’ont énormément aidé à me préparer aux choses auxquelles je suis confronté maintenant. Mais beaucoup de gens, en tant que praticiens, ne développent pas suffisamment de stabilité mentale en vieillissant pour être équipés pour faire face à l’expérience du vieillissement, de la maladie et de la mort. Alors, ceux d’entre vous qui pratiquent, surtout quand vous êtes jeunes, s’il vous plaît… faites-le maintenant ! Continuez comme ça ! Parce que ce n’est pas seulement maintenant.
Lorsque vous prenez soin du présent, vous prenez soin de l’avenir. Vous pouvez augmenter la possibilité que cela vous prépare à ce qui va arriver – c’est-à-dire que pour chacun de nous, à un moment donné, nous devons dire au revoir à tout ce que nous aimons.
Et donc, ma conclusion, du moins pour aujourd’hui, est qu’être éveillé est notre chemin. Je me sens extrêmement chanceux d’avoir cette pratique, car même face à la fin, je ne me sens vraiment pas impuissant. J’ai la capacité de prendre soin de moi. Et je sais qu’il est possible pour d’autres de trouver la même paix.
Initialement publié sous forme de mise à jour du 10 septembre destinée aux abonnés d’un GoFundMe collectant des dons pour faciliter les soins de santé à domicile nécessaires à Larry Rosenberg et à son épouse Galina. « Après une période où Larry ne se sentait tout simplement pas à la hauteur », lit-on dans un paragraphe d’introduction fourni par « Team Rosenberg », « son énergie semble s’être améliorée et nous sommes ravis de proposer ici de nouveaux mots que Larry souhaite partager avec la sangha. Ils offrent une fenêtre sur ce qu’il ressent cet été ainsi que des réflexions sur l’utilisation de sa pratique pour faire face à ses défis. »
