La langue est un élément fondamental de qui nous sommes, et les conséquences sont profondes lorsque nous ne pouvons pas nous exprimer dans notre langue maternelle. Depuis qu’ils ont fui le Tibet en 1959, les Dalaï Lama s’est efforcé de préserver la culture tibétaine tout en encourageant les Tibétains à s’engager en toute confiance dans le monde moderne. En tant que véhicule de la philosophie, du récit et de la liturgie, la langue tibétaine reste centrale dans la transmission de la tradition bouddhiste tibétaine.
Le Tibet abrite une extraordinaire diversité des languesdont beaucoup sont menacés par les changements environnementaux et politiques. Le tibétain est encore largement parlé dans la vie quotidienne et dans le cadre religieux, mais le mandarin domine de plus en plus les institutions publiques ; Écoles maternelles et jardins d’enfants en chinois sont désormais répandues. Dans les communautés de la diaspora, il existe de nombreuses incitations et pressions pour inciter les jeunes Tibétains à adopter les langues dominantes. Pourtant, ces mêmes forces ont également créé des opportunités de collaboration et de préservation en dehors du Tibet.
La Suisse a été l’un des premiers pays à accueillir de grands groupes de réfugiés tibétains et abrite la plus grande diaspora d’Europe. Franziska Oertle est une universitaire suisse qui a étudié le tibétain au Népal avant de devenir l’une de ses enseignantes les plus respectées en Asie, en Europe et aux États-Unis. Ses élèves disent qu’elle a «j’ai déchiffré le code » d’enseigner le tibétain familier. J’ai récemment parlé avec Franziska de ses efforts pour rendre l’apprentissage de la langue tibétaine plus largement accessible dans le monde entier.
Qu’est-ce qui vous a d’abord inspiré à apprendre le tibétain ? Nous avons quatre langues nationales en Suisse, et même enfant, j’adorais les apprendre – j’étais un véritable passionné de langues. J’étais également fasciné par les cultures et les religions étrangères. En 2005, j’ai assisté à un enseignement public donné par Sa Sainteté le Dalaï Lama. J’ai ressenti un lien de cœur si fort avec lui, mais j’étais tellement frustré que j’ai dû l’écouter via un traducteur ! Je me souviens avoir pensé, Je veux comprendre cela moi-même. Un an plus tard, j’ai quitté mon emploi d’enseignant, j’ai laissé derrière moi mon appartement, ma famille et mes amis et j’ai déménagé au Népal pour étudier le tibétain.
Je t’ai rencontré à cette époque à Monastère Ka-Nying Shedrub Ling à Katmandou, alias le White Gompa. Vous vous êtes vraiment démarqué par votre passion pour la grammaire indigène et votre dévouement à l’apprentissage du langage familier. langue. Oui, mes intérêts étaient assez différents. Mes amis m’appelaient le « mouton noir » dans la Gompa Blanche ! Je suis devenu tellement fasciné par la grammaire tibétaine que j’ai décidé de faire des recherches – et finalement d’écrire ma thèse sur –Les trente versets et L’application du genre. Ce dernier est un texte très difficile, même pour des locuteurs natifs. Je voulais savoir comment les Tibétains eux-mêmes interprétaient ces textes, donc plutôt que de m’appuyer sur des recherches universitaires antérieures, je les ai étudiés avec des érudits locaux et uniquement avec des sources tibétaines. J’ai suivi d’innombrables cours avec Mingyur Dorje-la, considéré comme l’un des linguistes tibétains les plus compétents du Népal. Mon mémoire de maîtrise est tout simplement l’œuvre d’un amateur de grammaire qui souhaitait rendre ces textes tibétains cruciaux plus accessibles à un public anglophone.
Qu’est-ce qui vous fascine autant dans la langue tibétaine ? Je pourrais dire tellement de choses, pour moi, c’est une langue tellement spéciale ! Pour commencer, il est important de savoir que le tibétain familier et littéraire sont très différents. Dans certains cas, les érudits qui ont passé des décennies à traduire des textes bouddhistes tibétains ne peuvent pas commander une tasse de thé parce qu’ils ne connaissent pas la langue parlée. D’un autre côté, le Tibétain moyen dans la rue aurait probablement du mal à lire les textes classiques en raison du vocabulaire et de la complexité de la grammaire littéraire.
Les concepts philosophiques bouddhistes se reflètent et s’expriment à travers la langue et la grammaire tibétaines. Le tibétain fait la distinction entre ce que nous avons vu nous-mêmes – des preuves directes – et ce que nous savons par déduction. Sa grammaire capture également le degré de volonté derrière une action, en distinguant les choses faites intentionnellement et les événements qui nous sont simplement arrivés. Le tibétain est façonné par le principe grammatical de bdag et gzhanla dépendance mutuelle du « soi » et de « l’autre ». De cette manière, la langue reflète un large éventail d’idées philosophiques, même si ces subtilités sont souvent négligées dans les manuels de langue rédigés par des non-Tibétains.
La langue est une expression de la culture, et la culture s’exprime à travers la langue. Tous deux sont des organismes vivants et évolutifs.
Le tibétain possède également un registre honorifique fascinant. De nombreuses langues européennes font la distinction entre les pronoms formels et informels, mais le tibétain, comme beaucoup d’autres langues asiatiques, possède également des titres honorifiques pour les noms, les adjectifs et les verbes. Les titres honorifiques ne sont pas seulement utilisés pour des personnes mais aussi pour des lieux sacrés, révélant beaucoup de choses sur ce qui est valorisé dans la culture tibétaine. Parce que le langage honorifique n’est pas utilisé de la même manière dans toutes les régions du Tibet, il existe même un terme pour mélanger les formes honorifiques et non honorifiques : zhe sa rkang chaglittéralement, « honorifique avec les jambes cassées ».
Est-ce ce lien avec la culture qui fait de la préservation de la langue un objectif si important pour le Dalaï Lama et d’autres dirigeants tibétains ? Je ne peux pas parler pour eux, mais je crois que la langue est profondément liée à la culture. La langue est une expression de la culture, et la culture s’exprime à travers la langue. Tous deux sont des organismes vivants et évolutifs. Sa Sainteté a également parlé du lien entre langue et identité.
Les locuteurs du tibétain ont toujours été relativement peu nombreux, et nous savons que leur nombre est en déclin. C’est une triste réalité. Les centaines de milliers de Tibétains qui ont fui vers l’exil ont dû brusquement apprendre à s’adapter à la vie moderne. Par ailleurs, préserver leur langue et leur culture a été un énorme défi. Sa Sainteté l’a bien compris, c’est pourquoi il a fondé la Village d’enfants tibétains (TCV) peu après son arrivée en Inde en 1959.
Comment voyez-vous votre travail contribuer à cet effort ? Depuis une quinzaine d’années, j’ai travaillé pour faire livres et ressources pour un apprentissage du tibétain parlé plus largement accessible. Contrairement au tibétain classique, étudié dans les universités depuis des décennies, le tibétain familier est un domaine d’étude sous-développé. Je me sens profondément inspiré par Sa Sainteté, mais je ne suis pas un bouddhiste tibétain, c’est donc ma façon d’exprimer ma gratitude, d’honorer et de récompenser la gentillesse de tant d’enseignants bouddhistes tibétains.
J’ai publié trois volumes sur quatre de Le cœur de la langue tibétaine : une synthèse de la grammaire autochtone et de la méthodologie d’apprentissage contemporaineainsi que des cours en ligne innovants qui guident les étudiants à travers les manuels. Ces jours-ci, j’enseigne le tibétain en ligne et au Institut international Nyingma de Sarnath (SINI). Ces manuels ont été traduits en espagnol et en portugais et seront très prochainement disponibles en italien et en allemand.
Je conçois et enseigne toujours des cours de langue aux côtés de tuteurs et d’enseignants tibétains, et cela a été très significatif et enrichissant pour nous tous. Mes collègues de langue maternelle utilisent souvent le mot po pa pour décrire le sentiment de fierté de leur culture et du caractère unique de leur langue lorsqu’ils voient des non-Tibétains s’y intéresser. Po pa n’a pas de traduction simple en anglais, mais il transmet un sentiment de confiance en soi. Ensemble, nous contribuons à préserver le tibétain.
Qu’est-ce qui est unique dans l’approche que vous adoptez pour enseigner le tibétain dans vos livres et vos cours ? Le système éducatif tibétain est généralement assez conservateur, l’enseignement de la grammaire étant traditionnellement transmis oralement de professeur à disciple. Je crois que préserver ces connaissances nécessite de les présenter d’une manière engageante plutôt que sèche ou intimidante. Mes manuels s’appuient sur mes recherches supérieures et sont conçus pour rendre accessibles des concepts grammaticaux profonds sans les simplifier à l’excès.
Le tibétain a la réputation d’être particulièrement difficile, mais je ne suis pas entièrement d’accord avec cette évaluation. Certains aspects sont indéniablement difficiles, par exemple l’orthographe ! Les dialectes sont également très différents, donc même après avoir appris un dialecte, vous pouvez rencontrer quelqu’un d’une autre région et comprendre presque rien. Mais il est injuste de dire que le tibétain est beaucoup plus difficile que les autres langues. Il suffit de le présenter et de bien l’enseigner.
L’apprentissage des langues – et c’est désormais bien établi – va bien au-delà de la simple mémorisation de vocabulaire et de structures grammaticales. Apprendre change notre relation à nous-mêmes et aux autres, et ce processus est différent pour chaque personne. Pour cette raison, mon pédagogie est centré sur l’étudiant et le ton est amical et encourageant.
Quelles sont les complexités d’être une Suissesse qui enseigne le tibétain ? Comment avez-vous vécu votre rôle d’étranger culturel ? Lorsque je suis arrivé au Népal, je connaissais très peu de choses sur la culture tibétaine. Vivre avec une famille tibétaine pendant de nombreuses années, grâce aux conseils d’amis et de collègues, m’a permis de mieux comprendre la situation. Mais peu importe à quel point je parle bien la langue, combien de fois j’ai rencontré Sa Sainteté ou si je suis bouddhiste, je ne suis pas tibétain. Je suis suisse.
En général, je me sens très respecté pour mon travail. Sa Sainteté a rédigé l’avant-propos de mon premier manuel. J’ai parlé des livres à la radio tibétaine, et le premier livre a été lancé au Bibliothèque des œuvres et archives tibétaines (LTWA). L’ensemble événement s’est déroulé en tibétain. Comme je l’ai mentionné, le tibétain familier et le tibétain littéraire sont très différents – donc voir la langue parlée imprimée peut être une surprise pour les Tibétains ! Mais dans l’ensemble, les gens ont montré beaucoup d’appréciation pour mes efforts sincères pour comprendre et soutenir leur langue et leur culture.
En regardant vers l’avenir, voyez-vous de nouvelles façons dont votre travail peut contribuer davantage à ce type d’échange culturel ? Oui, nous avons déjà de nombreux plans et projets passionnants en cours. Je me considère comme un citoyen du monde et je rêve que mes manuels de langue tibétaine et nos cours en ligne soient accessibles à des apprenants dévoués dans de nombreuses régions du monde.
La première étape consiste à faire traduire mes livres dans davantage de langues. Le mandarin et le russe figurent en tête de notre liste de souhaits. Notre vision à long terme est de proposer tous les volumes de la série de manuels, ainsi que les cours complets en ligne, dans plusieurs langues afin que les gens du monde entier puissent étudier le tibétain avec joie et sourire dans leur propre langue maternelle.
