Dix moines bouddhistes ont été tués et plus de dix autres blessés le 2 juillet après qu’un garçon de 11 ans a foncé avec une camionnette sur un groupe de moines qui entreprenaient un pèlerinage dans le nord-est de la Thaïlande.
L’accident a eu lieu dans la province de Mukdahan, à environ 600 kilomètres au nord-est de Bangkok, alors que 35 moines effectuaient un pèlerinage de 260 kilomètres vers la province d’Ubon Ratchathani. Le groupe avait commencé le voyage environ 30 minutes avant la collision, selon un rapport de l’Associated Press. Cinq moines sont morts sur le coup et cinq autres sont décédés plus tard à l’hôpital, tandis qu’une personne est restée dans un état critique.
« Le conducteur, un garçon de 11 ans ayant des besoins spéciaux, a pris la camionnette de sa maison familiale et a parcouru environ 10 kilomètres avant de heurter le groupe de moines », a déclaré le chef de la police provinciale de Mukdahan, le major général. Pairoj Thaiphutra. (Reuters)
La police a déclaré que le garçon était en garde à vue et que les causes de l’incident faisaient l’objet d’une enquête. Les policiers ont déclaré que les moines du groupe ont déclaré avoir vu le véhicule faire un écart avant de glisser hors de la route et de les heurter. La police a également déclaré que les parents du garçon pourraient être accusés de négligence.
Les images des caméras de sécurité partagées par l’association de secours Ruam Jai Mukdahan montraient les moines marchant en file indienne le long de la route avant que le camion ne heurte le groupe. Les images ont été largement partagées par les médias thaïlandais et internationaux, bien que les autorités n’aient pas encore publié un récit complet de la manière dont le garçon a obtenu l’accès au véhicule.
Des rapports antérieurs émanant de responsables provinciaux avaient estimé le nombre de morts à huit ou neuf. L’Associated Press a rapporté plus tard que 10 moines étaient morts, citant l’administration provinciale.
Mukdahan est situé dans la région de l’Isan, au nord-est de la Thaïlande, près de la frontière avec le Laos. La province est l’une des plus petites et des moins densément peuplées de Thaïlande, et la région environnante est parmi les plus pauvres du pays. Les moines marchaient le long d’une route dans le cadre d’un pèlerinage bouddhiste traditionnel, une pratique qui reste courante en Thaïlande, où les moines bouddhistes sont largement respectés et reçoivent fréquemment des offrandes de partisans laïcs.
L’accident a attiré une attention renouvelée sur le bilan de la Thaïlande en matière de sécurité routière. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que, selon son cinquième rapport sur la situation mondiale sur la sécurité routière, la Thaïlande avait un taux de mortalité routière de 25,4 pour 100 000 habitants en 2021, parmi les taux les plus élevés d’Asie et parmi les pays à revenu intermédiaire supérieur. L’OMS a estimé à 18 218 le nombre de décès sur les routes en Thaïlande cette année-là, soit une moyenne d’environ 50 par jour.
L’OMS a également classé la Thaïlande au neuvième rang parmi 175 pays membres pour les décès sur les routes. Les motocyclistes représentaient 83,8 pour cent des décès sur les routes du pays en 2021, et les personnes âgées de 15 à 29 ans étaient parmi les plus touchées.
Après l’accident, le gouverneur de Mukdahan, Vorayan Bunarat, a déclaré que l’incident devrait rappeler la nécessité de la vigilance du public et de la responsabilité parentale.
« Nous avons été très stricts en matière de sécurité routière ces dernières années. Cette affaire devrait être une leçon, non seulement pour notre province, mais pour le public en général lorsqu’il s’agit de prévenir les accidents de la route. » » dit Bunarat. « Je pense que toutes les personnes impliquées, en particulier les parents, doivent aider, car personne ne veut que quelque chose comme ça se produise. » (Le gardien)
Les autorités thaïlandaises n’ont pas annoncé si des accusations formelles seraient déposées contre le garçon ou contre ses parents. La police a indiqué que l’enquête se poursuivait.
En Thaïlande, où plus de 90 % de la population s’identifie comme bouddhiste, les moines sont régulièrement présents en public et dans les temples. Le royaume compte quelque 40 000 monastères bouddhistes et près de 300 000 moines bouddhistes.
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