Dans une récente campagne par courrier électronique et sur les réseaux sociaux, l’auteur et érudit bouddhiste Jeff Wilson fait connaître les projets administratifs visant à mettre fin aux inscriptions au programme de bouddhisme, psychologie et santé mentale (BPMH) du New College de l’Université de Toronto.
Le programme BPMH a été créé en 2007 au New College et a connu un succès et une croissance significatifs au fil des ans, devenant ainsi le deuxième programme universitaire en importance. Les raisons du succès du programme incluent l’impact positif sur la santé mentale des étudiants, leur expérience universitaire et leur compréhension culturelle.
Dans un e-mail adressé à BDG, Wilson écrit : « Cela a donc été une grande surprise lorsque l’administration a soudainement annoncé en novembre que les inscriptions au programme seraient suspendues. L’annonce et la décision ont eu lieu sans aucune consultation avec la directrice du BPMH, le Dr Frances Garrett, les autres professeurs qui enseignent dans le programme ou les étudiants.
En réponse à la proposition, les étudiants ont créé une pétition sur Change.org cherchant à protéger le programme BPMH. Au moment de la rédaction de cet article, la pétition comptait 1 735 signatures. Les étudiants ont également organisé un sit-in pacifique dans le but de sensibiliser l’opinion à la fermeture imminente du programme.
Jusqu’à présent, ces efforts ont été vains, ce qui a conduit à un appel à l’aide plus large de la part du public.
L’appel comprend une demande de signature de la pétition de l’étudiant sur Change.org.
Wilson écrit : « Deuxièmement, pensez à écrire une lettre de soutien. Ceux-ci peuvent être adressés à la « directrice du programme Frances Garrett, directrice du New College et vice-doyens des programmes de premier cycle » et envoyés au Dr Garrett ((email protégé)). Elle rassemble les lettres dans un dossier et veillera à ce qu’elles parviennent aux différents administrateurs compétents. Troisièmement, vous pouvez également écrire directement au directeur du New College, Dickson Eyoh ((email protégé)), Alexandra Guerson De Oliveira, directrice adjointe du Nouveau Collège ((email protégé)) et/ou le vice-doyen des programmes de premier cycle Randy Boyagoda ((email protégé)).”
Wilson demande que les nouvelles et les pétitions soient diffusées auprès des amis et collègues qui pourraient également être disposés à exprimer leur soutien. Un blog a été créé pour retracer les efforts visant à maintenir le programme ouvert.
Dans son message, Wilson ajoute :
Aucune explication claire n’a été fournie pour cette décision, mais elle intervient dans le contexte d’un gouvernement provincial qui a considérablement réduit le financement des universités pendant plus de cinq ans et a porté atteinte à l’enseignement supérieur de diverses manières. Le président du syndicat étudiant qui a consulté l’administration a été informé que la fermeture était due à « des inefficacités opérationnelles résultant d’un manque de professeurs permanents dédiés à temps plein ». C’est, au mieux, une raison fallacieuse. La mineure est intrinsèquement interdisciplinaire, donc bien sûr, un groupe tournant d’instructeurs provenant des différentes disciplines impliquées dans le programme contribue. Le Dr Garrett et quelques autres instructeurs sont des professeurs titulaires de l’université. Et s’il faut davantage de stabilité pédagogique, la réponse est sûrement d’embaucher des instructeurs dédiés à un programme aussi populaire, plutôt que de le fermer.
Certains éléments donnent à penser que la campagne de pression pourrait avoir un effet. L’administration a été contrainte de rencontrer les étudiants et a légèrement assoupli son langage, sans modifier les projets de fermeture ni de rencontre avec les professeurs. Le programme est en réalité toujours solide et sain, et il est temps de revenir sur cette décision peu judicieuse. L’administration doit simplement revenir sur sa décision de ne plus inscrire d’étudiants supplémentaires et permettre aux choses de continuer normalement. Ou, mieux encore, reconnaissez la valeur du BPMH Minor et recrutez de nouveaux professeurs pour renforcer le succès du programme.
Si vous le souhaitez, j’apprécierais votre aide pour sauver cet important programme universitaire canadien. Vous souhaiterez peut-être contribuer à sauver un programme universitaire de bouddhisme, à soutenir les initiatives étudiantes en matière de santé mentale, à encourager la gouvernance collégiale ou à insister sur des processus transparents et démocratiques dans le milieu universitaire.
Merci pour votre soutien!
Jeff Wilson
Professeur d’études religieuses et d’études est-asiatiques
Collège universitaire Renison, Université de Waterloo
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