
Le vénérable maître du Dharma coréen et activiste bouddhiste Vénérable Pomnyun Sunim (법륜스님) et des volontaires de l'organisation humanitaire bouddhiste JTS Korea, accompagnés d'une délégation du Réseau international des bouddhistes engagés (INEB), ont assisté le 18 juillet à une cérémonie officielle d'inauguration de deux nouveaux bâtiments pour un orphelinat bouddhiste dans la province de Kanchanaburi, dans l'ouest de la Thaïlande.
L'orphelinat, géré par la Fondation pour les enfants de Dhammanulak et par la nonne bouddhiste Maechee Chutipa, a fait l'objet d'un projet d'un an parrainé par JTS Korea pour rénover et remodeler les bâtiments résidentiels pour les 80 filles et garçons de tous âges sous la garde de l'orphelinat.


« C'est un refuge formidable pour les enfants sans famille qui peuvent s'occuper d'eux, mais c'est un véritable défi pour la religieuse qui gère l'orphelinat : ils ont très peu d'argent et les installations ici sont très rudimentaires », a déclaré le révérend Pomnyun Sunim à BDG lors de la cérémonie de remise des clés. « Lorsque j'ai appris les conditions ici, par l'intermédiaire de l'INEB, j'ai décidé de les aider.
« Lorsque j’ai visité l’orphelinat pour la première fois, j’ai constaté que les bâtiments étaient plutôt délabrés et peu adaptés aux jeunes enfants. J’ai donc pris la décision de financer la rénovation, car je voulais voir la qualité de vie de ces enfants s’améliorer : de meilleurs logements, de meilleures toilettes, etc.
« J’ai proposé à la fondation deux options : rénover ou reconstruire complètement ? Et Maechee Chutipa a demandé la rénovation des dortoirs pour hommes et femmes. Bien que nous ayons initialement envisagé cela comme un projet de rénovation, au fur et à mesure que nous avancions, nous avons découvert de plus en plus de domaines nécessitant des améliorations, nous avons donc décidé qu’il serait plus efficace de rénover complètement les bâtiments ici.
« JTS avait initialement prévu un coût d’environ 50 000 dollars, mais depuis que nous avons décidé de procéder à des améliorations supplémentaires, le coût du projet est passé à plus de 70 000 dollars, ce qui signifie que nous pouvons également inclure des installations supplémentaires, telles que de nouvelles douches privées à côté des dortoirs pour femmes. »


Le Vénérable Pomnyun Sunim a fondé l'organisation humanitaire Join Together Society (JTS) comme expression de la compassion du bouddhisme engagé, et fondée sur le principe selon lequel aider les autres est le meilleur moyen d'enrichir sa propre vie. Chargée d'apporter de l'espoir, de l'autonomisation et de l'autonomie aux communautés défavorisées des pays en développement, JTS est gérée et gérée par des bénévoles non rémunérés, qui veillent à ce que tous les dons profitent aux communautés marginalisées. JTS mène des travaux de secours dans les pays touchés par des catastrophes humanitaires et s'est engagée dans des projets humanitaires au Bangladesh, au Cambodge, au Laos, au Myanmar, aux Philippines et au Sri Lanka. JTS a également obtenu le statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC).
La cérémonie d'ouverture a commencé par une prestation colorée de musique et de danse traditionnelles thaïlandaises par les enfants résidents avant que les jeunes religieuses novices n'offrent leurs respects au Vénérable Pomnyun Sunim et aux invités avec trois prosternations et chants Theravada suttas.


Maechee Chutipa a ensuite prononcé un discours de bienvenue devant le dortoir des filles récemment rénové :
« Les enfants sont très heureux maintenant que nous leur avons construit de nouveaux dortoirs.
« Le bâtiment que vous voyez devant vous était très vieux. Lorsque le vénérable Pomnyun est venu l'année dernière et a vu l'état de ce bâtiment, il a décidé de soutenir sa rénovation. Nous avons donc rénové deux bâtiments. Celui-ci est le dortoir des filles, qui est presque terminé. Le dortoir des garçons, que nous visiterons ensuite, est déjà terminé.
« Maintenant que nous avons terminé les dortoirs, les enfants sont très heureux. Cet endroit était autrefois un grand hall que tout le monde partageait pour dormir. Cependant, Ven. Pomnyun a suggéré que nous le divisions en chambres parce que les enfants grandissent. Nous avons donc créé 11 chambres et nous prévoyons d'accueillir trois enfants dans chacune d'elles.
« C'est aujourd'hui le jour où nous inaugurons officiellement ce bâtiment et présentons nos remerciements. J'espère que le vénérable moine et nos invités d'honneur visiteront le bâtiment et donneront leur bénédiction.
« Grâce à vos bénédictions, les enfants pourront dormir dans de bons lits dès aujourd’hui ! »


Les enfants et les visiteurs ont partagé une matinée joyeuse de célébration et de gratitude, accompagnée d'un déjeuner spécial préparé par les membres basés en Thaïlande de la Jungto Society, la communauté bouddhiste internationale fondée par le Vénérable Pomnyun Sunim.
Parmi les nombreux jeunes qui ont bénéficié de la compassion de Maechee Chutipa, nous avons rencontré Nareerat, que Maechee Chutipa a découverte abandonnée sur le terrain alors qu'elle n'avait que huit mois. Aujourd'hui, après avoir trouvé un refuge bienveillant à l'orphelinat de la Fondation pour les enfants de Dhammanulak, Nareerat est une jeune femme de 25 ans qui travaille à temps partiel tout en terminant ses études à l'université.


Le Vénérable Pomnyun Sunim est un professeur de dharma coréen, un auteur et un activiste social très respecté. Il a fondé de nombreuses organisations, initiatives et projets à travers le monde, parmi lesquels : JTS Korea, une organisation internationale d'aide humanitaire qui œuvre pour éradiquer la pauvreté et la faim ; Jungto Society, une communauté de bénévoles fondée sur les enseignements du Bouddha et qui se consacre à la résolution des problèmes sociaux modernes qui conduisent à la souffrance ; Ecobuddha, une organisation axée sur l'éthique environnementale et la vie durable basée sur les enseignements du Bouddha ; et Good Friends, qui promeut la réconciliation et la coopération entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, et fournit une aide humanitaire aux Nord-Coréens. Le Vénérable Pomnyun Sunim travaille également en étroite collaboration avec le Réseau international des bouddhistes engagés (INEB).
En octobre 2020, la Fondation Niwano pour la paix au Japon a décerné le 37e Prix Niwano pour la paix au Vénérable Pomnyun Sunim en reconnaissance de son travail humanitaire international, de son activisme environnemental et social intensif et de ses efforts inlassables pour instaurer la confiance et la bonne volonté entre les communautés de différentes confessions et cultures, dans le but de la paix mondiale.*

* Le moine bouddhiste Ven. Pomnyun Sunim reçoit le 37e Prix Niwano pour la paix (BDG)
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