L’érudit et activiste bouddhiste américain Robert Thurman, professeur d’études bouddhistes indo-tibétaines à l’Université de Columbia et co-fondateur et président de Tibet House US à New York, est décédé paisiblement mardi à son domicile de Woodstock, New York. Il avait 84 ans. Le professeur Thurman s’est fait connaître pour sa traduction de textes bouddhistes tibétains et pour sa passion de rendre les enseignements du bouddhisme accessibles sans en diluer l’essence.
Le décès du professeur Thurman a été officiellement annoncé sur les réseaux sociaux par Tibet House US :
Nous sommes profondément attristés d’annoncer que Robert AF Thurman, éminent érudit bouddhiste américain, co-fondateur de Tibet House US, auteur et traducteur dont les enseignements ont façonné d’innombrables vies, est décédé mardi matin 16 juin à Woodstock, New York. Om Mani Padmé Hum.
L’avis ajoutait que la famille Thurman demandait à ce moment-là la confidentialité.
Il y a eu une vague de condoléances et de messages commémoratifs sur les réseaux sociaux de la part de collègues et de contemporains,
Dans une déclaration publique, le estimé professeur bouddhiste tibétain et adepte du Dzogchen Chökyi Nyima Rinpoché a partagé : « En apprenant la très triste nouvelle du décès du professeur Robert Thurman, je présente mes condoléances à sa famille, ses amis et ses étudiants.
« Bob Thurman était un véritable érudit pratiquant qui a travaillé sans relâche et avec altruisme pour le Dharma et les êtres sensibles. Son décès est une grande perte, et notre communauté se souviendra de lui dans nos services avec gratitude et respect. J’offre mes prières les plus sincères pour son voyage continu vers l’éveil. »
Lotswa House, qui s’efforce de maintenir une bibliothèque en ligne de traductions de textes bouddhistes tibétains, a rendu l’hommage suivant :
« Notre ancien site sœur Lotsawa School, une plaque tournante d’informations et de ressources liées à la traduction en tibétain, comprenait une page présentant les contributions uniques du professeur Thurman à la terminologie. Un mot tibétain qui apparaissait dans ce glossaire était ཤིང་རྟ་ཆེན་པོ་ (𝘴𝘩𝘪𝘯𝘨 𝘳𝘵𝘢 𝘤𝘩𝘦𝘯 𝘱𝘰), que Thurman a traduit (en 𝘛𝘩𝘦 𝘊𝘦𝘯𝘵𝘳𝘢𝘭 𝘗𝘩𝘪𝘭𝘰𝘴𝘰𝘱𝘩𝘺 𝘰𝘧 𝘛𝘪𝘣𝘦𝘵) comme « champion » et d’autres l’ont rendu comme « pionnier », « pionnier » ou, plus littéralement, « grand conducteur de char ».
« Le professeur Thurman était lui-même une telle figure, un pionnier 𝘭𝘰𝘵𝘴𝘢𝘸𝘢, un véritable pionnier des enseignements bouddhistes tibétains en Occident et un véritable 𝘤𝘩𝘢𝘮𝘱𝘪𝘰𝘯—de la traduction tibétaine, de la cause tibétaine et de la pertinence cruciale de la Le message de Bouddha au monde moderne.
Le professeur Thurman a mis en ligne son plus récent partage en ligne le 12 juin :
Né à New York en 1941, le professeur Thurman a fait ses études à Philips Exeter et à Harvard et a étudié le Tibet et le bouddhisme tibétain pendant près de 30 ans en tant qu’élève personnel de Sa Sainteté le 14e Dalaï Lama. Il s’est ensuite fait connaître pour ses traductions et explications de la littérature religieuse et philosophique bouddhiste tibétaine. Il a écrit, édité et traduit plusieurs livres sur le bouddhisme tibétain, et a notamment traduit le Sutra Vimalakirti du tibétain Kangyur en anglais.
À la demande du Dalaï Lama, Thurman a cofondé l’organisation à but non lucratif Tibet House US à New York en 1987, avec l’acteur Richard Gere et le compositeur Philip Glass.
Tibet House US (THUS) a été créée en tant qu’institution à but non lucratif dédiée à la préservation de la sagesse et de la beauté du patrimoine culturel, philosophique et spirituel unique du Tibet. Située à Manhattan et faisant désormais partie d’un réseau mondial d’institutions tibétaines, Tibet House US possède une vaste bibliothèque, une galerie d’art diversifiée, une salle de sanctuaire traditionnelle et des espaces de conférence.
En 1997, le professeur Thurman a été nommé l’un des 25 Américains les plus influents par Temps revue. Il a reçu le prix des droits de l’homme Lumière de Vérité de la Campagne Internationale pour le Tibet en 2003, et en 2006, New York Le magazine l’a nommé l’un des « personnalités influentes » dans le domaine de la religion.
Il a également occupé la première chaire dotée d’études bouddhistes en Occident en tant que professeur Jey Tsong Khapa d’études bouddhistes indo-tibétaines au Département de religion de l’Université Columbia de New York jusqu’à sa retraite en 2019. En tant que président de l’Institut américain d’études bouddhistes de l’Université Columbia, il a convoqué la première conférence scientifique intérieure avec le Dalaï Lama à l’Amherst College en 1984.
Dans une interview accordée en 2001 à l’Association for Asian Studies, le professeur Thurman a observé :
Surtout en cette période d’introspection intensifiée. . . la vision bouddhiste de la réalité peut fournir une perspective utile pour tenter de donner un sens à la crise croissante de la modernité industrielle, résultant essentiellement d’un pouvoir technologique excessif entre les mains de personnes ayant très peu de contrôle sur elles-mêmes, sur leurs idéologies et leurs émotions. Le bouddhisme peut renforcer notre vague sentiment que la violence n’est pas la solution ; Même si des mesures d’application de la loi à court terme devraient être prises pour restreindre les activités criminelles destructrices, les représailles violentes à grande échelle ne feront qu’accroître les activités terroristes futures. Cela peut nous encourager à éliminer les causes du désespoir et de la haine, de la pauvreté, de la confusion idéologique et des préjugés.
Le professeur Thurman laisse dans le deuil son épouse Birgitte Caroline « Nena » von Schlebrügge, 85 ans, et ses cinq enfants, Dechen, Ganden, Mipam, Taya et Uma.
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Bob Thurman
Robert Thurman (YouTube)
Maison du Tibet États-Unis
L’Institut américain d’études bouddhistes
Robert Thurman : une interview de l’EAA (Association pour les études asiatiques)
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