Metta avait un petit agneau

Bienvenue, chers lecteurs, à un autre mois de prise metta hors du coussin de méditation et dans le monde.

L’article du mois dernier, de Metta Long Corridor, m’a vu assis avec une réalité que j’avais déjà dépassée en attendant qu’une nouvelle réalité naisse.

Plutôt poétiquement, le Dharma m’a conduit dans une ferme d’élevage biologique à proximité pour aider à l’agnelage – les agneaux étant peut-être le symbole ultime de l’innocence, de la renaissance et du printemps après quelques mois difficiles à se sentir perdu dans les bois de l’hiver.

Le premier jour, nous nous sommes préparés pour le mois à venir en parquant dans une zone désignée dans la cour de l’écurie avec des haies, en éparpillant un épais tapis de paille sèche, en nettoyant et en remplissant les mangeoires d’ensilage, en frottant et en remplissant les abreuvoirs et en préparant un petit caravane pour tous ceux qui font le quart de nuit.

Traditionnellement, l’agnelage au Royaume-Uni commence le premier jour de mars. Les gestations des moutons durent cinq mois, donc les béliers sont relâchés dans les champs en octobre pour assurer les naissances printanières. Chaque bélier est « raddle » – équipé d’un harnais et d’un bloc de peinture – ou a simplement sa poitrine peinte d’une couleur spécifique afin que les agriculteurs puissent dire quelles brebis se sont accouplées et avec qui. Quelques mois plus tard, ils font appel au vétérinaire pour faire des échographies et marquer le dos des brebis en conséquence : pas de gestation, naissance unique, jumeaux, triplés, et parfois même quadruplés ! Les futures mères sont ensuite « poignardées », leur queue et la zone autour de leur vulve étant tondues pour éviter les « dags » (toison obstruée de caca), qui peuvent causer une infection pour la brebis ou l’agneau plus tard.

Certaines fermes laissent leurs troupeaux à l’extérieur pour se débrouiller seules, tandis que d’autres adoptent l’approche selon laquelle l’environnement contrôlé d’un enclos de mise bas augmente les chances de survie car il est plus facile de repérer quand une mère ou un bébé pourrait avoir besoin d’aide.

Et donc, le dernier jour de février, nous avons rassemblé les brebis gestantes dans les champs et dans leur nouvelle salle « baa-ternity » pour attendre l’arrivée d’environ 89 agneaux. Le chaos n’est pas près de décrire la ruée là-bas, ou la rafale de toisons multicolores selon les pères et les nombres attendus.

Nos hôtes, mère et fille, nous ont appris les signes à surveiller lorsqu’une brebis est en travail : arrêter de « câliner » (mâcher) ; piaffe ou tourne autour de la paille pour faire un nid (comme le ferait un chien avant de faire une sieste); une vulve enflée; et s’en allant généralement dans un endroit moins occupé.

Les premières naissances dont j’ai été témoin ont été une surprise totale pour moi, car les brebis ont tendance à rester silencieuses et, si tout se passe bien, les agneaux glissent simplement la tête la première. Ensuite, leur mère les lèche pour les nettoyer, et ils font déjà leurs premiers pas et, espérons-le, un verre de colostrum (le premier lait de la mère) ! Là où cela peut devenir dangereux, et pourquoi cette ferme particulière a choisi d’enfermer ses futures mères, c’est si un agneau se coince (généralement à cause d’un mauvais positionnement), si un agneau est né prématuré ou mort-né, ou si un premier -temps mère ne comprend pas ce qui se passe ou que l’agneau qu’elle a mis au monde est même le sien.

L’un des inconvénients d’un enclos d’agnelage est qu’il est si étroit par rapport à un champ que les mères et les agneaux peuvent parfois s’embrouiller. Ainsi, une fois qu’une brebis a donné naissance à tous ses agneaux et qu’ils ont bu leur premier verre, ils sont déplacés dans leur propre enclos privé pendant environ une semaine pour s’assurer qu’ils ne se lient qu’entre eux. Une famille est également peinte à la bombe avec son numéro de naissance dans le troupeau, et les agneaux sont équipés d’un élastique à mi-hauteur de leur queue (pour les ancrer pour prévenir les infections) et autour des testicules des garçons pour les castrer. Ceux-ci coupent lentement l’approvisionnement en sang et disparaissent généralement dans les 10 jours.

C’était réconfortant de voir combien de voisins et de parfaits inconnus de tous âges s’arrêtaient quotidiennement pour profiter de la magie printanière qui était en cours. Nous avons fait de notre mieux pour expliquer les processus et donner des mises à jour pendant que nous continuions les rondes interminables d’alimentation, de remplissage d’ensilage, de nettoyage et de paille.

Je pourrais remplir l’article de ce mois-ci (et peut-être aussi le mois prochain !) avec toutes les choses pratiques que j’ai apprises à l’intérieur de l’enclos d’agnelage, mais les lecteurs réguliers se demandent probablement quand exactement metta faire une apparition dans tout ça ? Et donc je continuerai avec tout ce qui était l’accouchement en dehors de l’enclos d’agnelage également à l’approche de la fête des mères, célébrée le troisième dimanche avant Pâques au Royaume-Uni.

Bien que je ne sois pas moi-même une mère biologique, j’aime penser que mon metta la pratique de la méditation est une forme de maternage universel, en commençant par prendre soin de moi-même, de mes proches, de toute personne dans mon orbite actuelle et, finalement, de tous les êtres sensibles.

Lorsque nous étions seuls, une visiteuse régulière m’a confié qu’elle se sentait proche de la dépression nerveuse. J’ai fait de mon mieux pour écouter et apprendre ce qui pourrait l’aider. Quelques jours plus tard, elle est venue me remercier de lui avoir parlé des mères brebis pour la première fois et de la peur et de la confusion qu’elles ressentent souvent parce qu’elles ne comprennent pas ce qui leur arrive ni ce qu’est ce petit être qui leur est présenté (présenté de préférence en une serviette pour que les odeurs d’identification ne s’embrouillent pas). Apprendre cela lui avait donné une compassion inattendue pour sa propre mère, et elle l’appelait pour la première fois depuis des années.

Une jeune mère et sa fille de huit ans s’arrêtaient tous les jours après l’école. Sentant l’épuisement de la mère et l’agitation de sa fille, j’ai entamé une conversation sur les livres préférés et les histoires pour s’endormir, et j’en ai suggéré quelques-unes qu’ils ne connaissaient peut-être pas encore. Le lendemain, tous deux m’ont remercié. . . la fille pour son nouveau livre audio préféré et sa mère pour un moment tranquille !

Et lors d’un rare jour de congé, j’ai erré dans la ruelle jusqu’à la ville la plus proche, pour tomber sur ce qui ressemblait à un accident de voiture. Je me suis approché pour voir si quelqu’un était blessé ou avait besoin d’aide, et j’ai reconnu un autre visiteur régulier de l’enclos d’agnelage derrière le volant qui pleurait clairement sous le choc tandis que trois voitures faisaient la queue pour passer. J’ai sauté sur le siège passager et j’ai fait ce que j’ai pu pour la ramener ici et maintenant afin que les voitures puissent la dépasser, et j’ai bavardé avec elle dans une aire de stationnement à proximité jusqu’à ce que je sois convaincu qu’elle était apte à conduire. Je l’ai revue quelques jours plus tard, souriante cette fois, et elle m’a remercié de l’avoir stabilisée ce jour-là.

Quatre autres bénévoles sont également venus et repartis pendant ce mois d’agnelage. Chacun d’eux m’a rappelé moi-même à différentes étapes de ma vie, et ce voyage de bénévolat dans des fermes biologiques qui approchait de son premier anniversaire.

La première consistait à se remettre d’un épuisement professionnel à long terme tout en sentant son horloge biologique tourner et en soutenant sa mère grâce à la radiothérapie du cancer du sein. Plus tard, elle m’a remercié de l’avoir vraiment écoutée, ainsi que de l’avoir vraiment déclenchée aussi ! Apparemment, ma gentillesse avait poussé tous ses boutons et elle a promis d’être plus gentille avec elle-même à l’avenir.

Une autre avait fait presque autant de placements que moi, tout en se sevrant des antidépresseurs et en retournant chez sa mère à l’âge adulte. Plus tard, elle m’a remercié de l’avoir fait rire avec des récits de mes drames de bénévolat, et a même suggéré que nous ayons notre propre service de conseil ! Apparemment, la pire ferme qu’elle avait visitée jusqu’à présent s’attendait à ce qu’elle reste dans une caravane moisie, et le fait que je partage certaines de mes expériences étranges et merveilleuses l’avait aidée à prendre du recul et à continuer.

Un autre volontaire n’avait que 16 ans, faisant du bénévolat pendant une semaine dans le cadre du programme du prix du duc d’Édimbourg. Même si elle n’avait jamais travaillé à la ferme auparavant, c’était un plaisir de travailler à ses côtés. Et quand elle m’a demandé pendant le déjeuner si elle était la plus jeune bénévole que j’avais rencontrée l’année dernière, j’ai dit oui. . . ainsi que l’un des meilleurs, à sa grande surprise! Apparemment, j’étais un bon professeur, ce qui m’a réchauffé le cœur, compte tenu de la fatigue et des conflits et, franchement, de la lassitude que je ressentais encore à propos de mon stage précédent.

Et le dernier volontaire était également nouveau dans le programme. Cela représentait littéralement ses premiers pas à l’extérieur après des années d’agoraphobie. Le troisième jour, il a éclaté en sanglots devant moi, et je lui ai assuré que toutes les tensions qu’il ressentait n’étaient pas les siennes mais les propres difficultés et épuisement de la famille d’accueil après un mois d’appel 24h/24 et 7j/7 au brebis et leurs agneaux. Se sentant trop paniqué pour continuer, il a demandé à un ami de venir le chercher au milieu de la nuit ! Apparemment, ma gentillesse lui avait montré qu’il n’y avait pas de honte à ne pas être un bon candidat, et la semaine suivante, il allait essayer de rester à mon placement préféré, que j’ai décrit dans Metta ouvre un chemin.

Lorsque les agneaux étaient assez forts pour être mis sur des pâturages frais, nous les portions à la main jusqu’au sol afin que leurs mères suivent leur odeur dans le champ. Leur émerveillement et leur joie de découvrir un monde plus vaste au-delà de leurs plumes étaient une pure joie à voir.

Et donc, chers lecteurs, quel que soit le chagrin ou la peur ou le doute ou la maladie ou l’inquiétude ou le chagrin qui vous retient actuellement dans un enclos, n’oubliez pas de faire tout ce que vous pouvez pour vous materner avec autant metta que vous pouvez rassembler jusqu’à ce que le Dharma vous porte à un nouveau niveau de liberté.

Ou pour metta-morphose la chanson douce-amère « Mother » de Tori Amos :

Allez allez allez maintenant
Hors du nid il est temps

Allez allez allez maintenant
Fille de cirque sans filet de sécurité

Ici ici ici maintenant ne pleure pas
Vous avez levé la main pour la mission

Rentrez ce metta sous votre casque
Soyez un bon soldat

D’abord mon pied gauche
Puis ma droite derrière l’autre