Quatre mois après son arrestation pour scandales financiers et sexuels, les procureurs de Xinxiang, dans la province du Henan (centre de la Chine), ont officiellement inculpé Shi Yongxin, ancien abbé du temple de Shaolin, pour mauvaise conduite financière. L’affaire pénale très médiatisée contre le soi-disant « moine PDG » s’est répercutée dans toute la Chine, déclenchant des réformes institutionnelles et une révision approfondie de la gouvernance monastique.
L’acte d’accusation, confirmé par l’agence de presse officielle Xinhua le 20 mars, accuse Shi de détournement de fonds, de détournement des biens du temple, d’acceptation de pots-de-vin en tant que fonctionnaire non étatique et d’offre de pots-de-vin. Les sommes impliquées n’ont pas été divulguées. Les procureurs de l’État du Xinxiang ont porté plainte quatre mois après l’approbation officielle de l’arrestation de Shi en novembre, et huit mois après qu’il ait été démis de ses fonctions d’abbé.*
Shi, 60 ans, dont le nom de naissance est Liu Yingcheng, a dirigé le célèbre temple Shaolin pendant plus de 25 ans avant d’être démis de ses fonctions en juillet de l’année dernière. Quelques jours après son expulsion, l’Association bouddhiste de Chine avait révoqué son certificat officiel d’ordination, l’accusant d’une conduite qui « portait gravement atteinte à la réputation de la communauté bouddhiste et à l’image des moines » en Chine. (Poste du matin de la Chine du Sud) Les entreprises ayant des liens avec Shi ont été radiées.
Shi a rejoint le temple de Shaolin en 1981. Il a été nommé abbé en 1999, à l’âge de 34 ans. Shi est titulaire d’un diplôme en administration des affaires, une distinction qui symbolisera plus tard son approche du leadership monastique.
Sous sa direction, le temple vieux de 1 500 ans a été transformé en ce que les critiques ont décrit comme une entreprise mondiale de plusieurs milliards de dollars. Shi a créé des dizaines de sociétés affiliées à l’étranger, a autorisé le nom Shaolin dans le cadre d’entreprises commerciales et a envoyé des équipes itinérantes de moines pour effectuer des démonstrations d’arts martiaux dans le monde entier. Il a justifié cette approche comme étant nécessaire pour protéger une institution monastique vieille de plus de 15 siècles.
Cette stratégie a valu à Shi le surnom de « moine PDG » et a apporté au temple une visibilité mondiale. Ses activités ont également suscité les critiques de praticiens et d’érudits, qui affirmaient que les priorités commerciales avaient compromis l’intégrité spirituelle du monastère bouddhiste.
Fondé en 495 de notre ère et faisant désormais partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le temple Shaolin est traditionnellement considéré comme le berceau du bouddhisme Chan ainsi que du kung-fu de Shaolin. Le monastère, dont le nom dérive des forêts voisines du mont Shaoshi, l’un des sept sommets de la chaîne de montagnes Song, a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises au cours de son histoire.
Le monastère et sa forêt de pagodes voisine ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2010. Le premier abbé du monastère fut Buddhabhadra (Batuo ; fl. c. cinquième siècle), un dhyana maître de méditation d’origine iranienne qui serait venu en Chine depuis l’Inde ou l’Asie centrale gréco-bouddhiste en 464 de notre ère pour diffuser les enseignements bouddhistes.
Les accusations criminelles portées contre Shi découlent d’accusations de mauvaise conduite qui le suivent depuis plus d’une décennie. Dès 2015, des allégations ont fait surface, affirmant que Shi aurait détourné les fonds du temple, entretenu des relations avec des femmes et reçu des cadeaux coûteux de la part d’entreprises et de gouvernements locaux. Une enquête provinciale l’avait innocenté de tout acte répréhensible à l’époque.
Le dernier cas est d’une ampleur plus grave. En plus des accusations financières, Shi a été accusé d’avoir violé les préceptes monastiques bouddhistes en ayant des relations à long terme avec plusieurs femmes et en étant le père d’au moins un enfant. Dans un communiqué publié en juillet de l’année dernière, le temple Shaolin a reconnu que Shi était soupçonné d’infractions pénales et qu’il avait « gravement violé les préceptes bouddhistes ». (L’étoile) L’Association bouddhiste de Chine a déclaré que ses actions étaient « d’une nature extrêmement mauvaise » et qu’elle « soutient fermement la décision de traiter Shi Yongxin conformément à la loi ». (HKFP, L’étoile)
Un nouvel abbé, Shi Yinle, a été nommé pour diriger le monastère après la destitution de Shi Yongxin. Depuis, de hauts responsables chinois ont utilisé cette affaire pour appeler à des réformes structurelles plus approfondies. Wang Huning, quatrième responsable chinois et chef de la Conférence consultative politique du peuple chinois, a appelé en décembre l’Association bouddhiste de Chine à exercer « une gouvernance globale et rigoureuse sur la religion » et à « intensifier les efforts pour sensibiliser à l’État de droit et guider le personnel religieux à respecter la loi ». (AIIC)
Le secrétaire du Parti communiste de la province du Henan, Liu Ning, a effectué une visite impromptue au monastère, où il a appelé les nouveaux dirigeants à « revenir aux véritables enseignements de la religion » et à « gérer correctement la relation entre le temple Shaolin et la culture Shaolin, et à clarifier les frontières entre le temple Shaolin et la zone panoramique de Songshan Shaolin et le développement du tourisme culturel ». (AIIC)
Dans le cadre d’une étape institutionnelle importante, l’Association bouddhiste de Chine a annoncé en décembre la création de son premier organe de supervision dédié à la conduite monastique.
L’affaire Shi Yongxin a relancé de longs débats au sein du bouddhisme chinois sur la relation entre la durabilité institutionnelle et l’activité commerciale. La notoriété mondiale du temple Shaolin sous Shi était considérable : le monastère attirait chaque année des milliers d’étudiants, dont beaucoup venaient de l’étranger, et sa portée culturelle s’étendait au-delà des frontières de la Chine à travers des écoles, des spectacles et des entreprises sous licence.
L’acte d’accusation donne du crédit à ceux qui soutiennent depuis longtemps qu’une commercialisation agressive crée les conditions d’une opacité financière, d’un affaiblissement de la discipline monastique et d’une atteinte à la réputation de la sangha bouddhiste dans son ensemble.
* L’abbé du temple Shaolin en Chine démis de ses fonctions suite à des allégations de détournement de fonds et de mauvaise conduite (BDG)
Voir plus
Les procureurs chinois inculpent l’ancien « moine PDG » du temple de Shaolin (Reuters)
Un ancien abbé du temple de Shaolin poursuivi en justice (XinhuaNet)
Shi Yongxin, ancien abbé du temple de Shaolin, inculpé de corruption et de détournement de fonds (Caixin Global)
Un ancien abbé du temple chinois de Shaolin accusé de corruption et de détournement de fonds (CNA)
Les autorités chinoises approuvent l’arrestation de l’ex-abbé du temple de Shaolin (HKFP)
L’ancien abbé du temple de Shaolin inculpé pour corruption et détournement de fonds (Poste du matin de la Chine du Sud)
Un « moine PDG » expulsé du temple Shaolin en Chine pour comportement « extrêmement » mauvais (France 24)
Ancien abbé du temple chinois de Shaolin accusé de corruption et de détournement de fonds (L’étoile)
Reportages d’actualité connexes de BDG
L’abbé du temple Shaolin en Chine est démis de ses fonctions en raison d’allégations de détournement de fonds et de mauvaise conduite
Des moines Shaolin et des disciples étrangers récoltent du blé dans le cadre de la formation Chan au temple Shaolin
Fonctionnalités associées de BDG
Vue bouddhiste : La chute du moine-PDG de Shaolin et les tentations du sexe et de l’avidité de l’ère de la fin du Dharma
L’article Les procureurs de l’État accusent l’ancien abbé du temple de Shaolin de corruption et de détournement de fonds apparaît en premier sur Buddhadoor Global.
