Le temple bouddhiste de San Diego, une communauté bouddhiste Jodo Shinshu ayant des racines dans la population nippo-américaine de la ville, a marqué son 100e anniversaire ce week-end avec des cérémonies, des prières, une procession et des rassemblements réunissant plusieurs générations de membres du temple.
Les célébrations du centenaire ont culminé le 20 septembre, après deux semaines d’événements commémoratifs. Le programme du dimanche comprenait une cérémonie de nomination bouddhiste Kieshiki, une photo de groupe, une procession des enfants Ochigo, un service religieux du centenaire et un déjeuner communautaire. La cérémonie Kieshiki, dirigée par l’évêque des Églises bouddhistes d’Amérique, le révérend Marvin Harada, et le ministre résident du temple, le révérend Sterling Davenport, permet aux participants d’affirmer leur voie bouddhiste et de recevoir un nom bouddhiste.
Le temple retrace sa création officielle en mai 1926, date à laquelle il a ouvert ses portes dans un emplacement temporaire près du centre-ville de San Diego. Elle a déménagé dans son domicile actuel au 2929 Market Street en 1930. La communauté appartient à la tradition Jodo Shinshu du bouddhisme de la Terre Pure et est membre des Églises bouddhistes d’Amérique, affiliées au Jodo Shinshu Hongwanji-ha à Kyoto.
Les origines du temple remontent aux rassemblements des familles d’immigrants japonais de la région avant sa création officielle. Ralph Honda, un dirigeant de longue date de la communauté du temple dont le grand-père a contribué à la fondation du temple, a déclaré que les immigrants japonais, dont beaucoup étaient des agriculteurs, ont commencé à se rassembler pour des services religieux après que les inondations dans la vallée d’Otay ont coûté la vie : « C’était en quelque sorte le point de départ des familles se rassemblant dans les maisons, pour célébrer des services religieux et se souvenir des proches décédés. » (L’Union-Tribune de San Diego)
La communauté a ensuite survécu à la Grande Dépression et aux bouleversements de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Américains d’origine japonaise de la côte ouest ont été expulsés de force et incarcérés dans le cadre de la politique du gouvernement américain. Le temple de San Diego a fermé ses portes pendant la guerre et un incendie en 1943 a endommagé son principal espace de culte. Honda a exprimé sa gratitude envers les générations qui ont préservé la communauté à travers ces difficultés.
« J’ai beaucoup d’appréciation et de gratitude pour cette génération, car ils ont traversé beaucoup de choses pour établir le temple », a déclaré Honda. (L’Union-Tribune de San Diego)
Aujourd’hui, le temple dessert une congrégation plus diversifiée tout en conservant des liens étroits avec son héritage japonais-américain. LuAnn Lee, qui a dirigé la planification du centenaire, a déclaré que la communauté avait travaillé pour préserver ses traditions tout en s’adaptant aux circonstances changeantes. Les membres comprennent désormais des personnes extérieures à la communauté nippo-américaine, notamment des praticiens hispanophones.
« Notre centième anniversaire n’est pas seulement la reconnaissance d’un très vieux bâtiment », a déclaré Davenport. « Une chose à laquelle nous nous efforçons vraiment est de nous consacrer à reconnaître la compassion, à l’incarner et à la mettre en pratique. » (NBC7San Diego)
Parmi les participants à la cérémonie Kieshiki de dimanche figuraient Geneviève Zzyzyx et sa fille Cassia, âgée de 10 ans. Zzyzyx a reçu un nom bouddhiste signifiant « nuage qui enseigne », qui, selon elle, servait de rappel de l’impermanence, tandis que Cassia a décrit le nom bouddhiste « ombre de lumière ». (NBC7San Diego)
AsAmNews a rapporté que les descendants de plusieurs familles fondatrices nippo-américaines du temple étaient revenus pour l’anniversaire, soulignant le lien continu entre le temple et des générations de familles locales.
Pour Lee, cependant, le centenaire était destiné à regarder vers l’avenir autant que vers le passé.
« Le centenaire est un grand exploit », a déclaré Lee, « mais il ne s’agit pas de s’arrêter. Il s’agit de continuer. C’est une rampe de lancement. C’est à notre tour maintenant, de le faire durer, afin que mes petits-enfants, leurs petits-enfants et leurs enfants, puissent continuer et avoir un endroit où ils peuvent se rassembler, comme l’ont fait nos ancêtres. » (L’Union-Tribune de San Diego)
Davenport a également souligné l’impact potentiel de la pratique bouddhiste au niveau communautaire.
« Nous ne pouvons pas changer le monde entier, mais nous pouvons en changer notre petite partie et espérer que cela s’étende un peu plus loin. » (NBC7San Diego)
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