Les bouddhistes de Salt Lake City ont marqué le 89e festival annuel Obon pour célébrer leur communauté et honorer leurs ancêtres le 12 juillet. L'événement a eu lieu au Temple bouddhiste de Salt Lake et dans une rue voisine de 15 h à 10 h à Salt Lake City, Utah,
Le festival est enraciné dans l'histoire de Mokuren, un disciple bouddhiste qui a été attristé d'apprendre que sa mère avait été réincarnée dans le domaine des fantômes affamés, un lieu de grande souffrance et de difficultés. En entendant cela, le Bouddha a encouragé Mokuren à faire des offres aux moines bouddhistes au nom de sa mère pour atténuer son karma négatif. En suivant les conseils du Bouddha, Mokeren a pu sauver sa mère du royaume des fantômes affamés. Quand il a appris la nouvelle de sa libération, Mokuren a dansé pour la joie. Sa danse est devenue connue sous le nom de Bon Odori et le festival Obon est né.
Une compréhension moderne du festival a été donnée par le président du festival et membre du conseil d'administration du temple bouddhiste de Salt Lake, Trey Imamura. « C'est un moment joyeux et heureux pour nous de nous souvenir de tous ceux qui sont passés devant nous », a déclaré Imamura. «Ce n'est pas le moment d'être triste qu'ils ne soient plus avec nous. C'est le moment d'être heureux que nous les connaissions et que nous ayons pu les avoir dans nos vies.» (Deseret News)
En plus de la danse de Bon Odori, les participants au festival ont participé à la danse hawaïenne et taiko tambour, ainsi que l'échantillonnage d'un certain nombre de plats traditionnels japonais, tels que le bœuf et le poulet tériyaki, l'aubergine grillée, quelque chosesushis végétal, et musubi. De plus, ils ont pu faire des visites guidées du temple bouddhiste de Salt Lake, et de nombreux festivaliers ont choisi de porter des vêtements japonais traditionnels, tels que heureux manteaux et kimonos.
L'instructrice de danse et participante de longue date du festival, Tracy Akimoto, a décrit pourquoi le festival était important: «Cela signifie tellement pour moi à cause de mon enfant. Je me sens plus proche de lui en dansant à Obon. C'est un peu douloureux, mais en même temps c'est une occasion heureuse.» (Deseret News)
En plus de célébrer les traditions bouddhistes, Obon sert de force de connexion entre les jeunes générations et les gens et les membres de la famille qui ont participé à Obon avant eux. Cela a été expliqué par le président du temple bouddhiste de Salt Lake, Troy Watanabe: «Avoir notre célébration à Japantown historique est très important pour nous. C'est là que nos parents et grands-parents ont organisé le festival. Et nous voulons perpétuer cette tradition pour les honorer et les sacrifices qu'ils ont faits.» (Deseret News)
Le festival Obon a été organisé par des membres de la communauté bouddhiste de Salt Lake City. Les graines de la fondation du temple ont été plantées en 1912 par le révérend Koyu Uchida lorsqu'il a voyagé de San Francisco à Ogden, Utah, pour effectuer des services commémoratifs pour les pionniers japonais de première génération.
Au début, les ministres du Temple ont joué de nombreux rôles dans le service de leurs congrégations, notamment en conduisant un bus scolaire pour prendre des enfants pour l'école du dimanche, en fournissant des services de conseil aux fidèles et en écrivant des lettres pour les mineurs analphabètes.
Pendant une période particulièrement difficile, le révérend Chonen Terakawa a été incarcéré dans un centre de détention avec de nombreux autres chefs de communauté japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. En son absence, son épouse, Yoshie Terakawa, un ministre ordonné, a dirigé des services et exercé des tâches de temple.
Le bâtiment actuel du temple a été construit en 1961 et présente des bancs et une chaire similaire à une église chrétienne, en plus des sanctuaires traditionnels de Jodo Shinshu et un autel à Amida Bouddha. Le temple fait partie des Églises bouddhistes d'Amérique et elle est affiliée au Nishi Hongan-Ji, un temple à Kyoto.
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Le festival Obon, organisé par la communauté bouddhiste de Salt Lake City, revient samedi (Deseret News)
Histoire (Temple bouddhiste de Salt Lake)
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