Surei Sasai, un moine bouddhiste japonais de 89 ans, est à l'avant-garde des efforts visant à restaurer le bouddhisme en Inde, en mettant l'accent sur l'élimination de la discrimination fondée sur la caste qui a historiquement marginalisé de nombreuses communautés. Le mois dernier, il a organisé une cérémonie de conversion bouddhiste à grande échelle dans la ville de Nagpur, dans le centre de l'Inde, qui a attiré quelque 15 000 convertis et 15 Japonais aspirant au statut de moine. Sasai, dont le nom monastique complet est Bhadant Nagarjuna Arya Sura Sasai, est considéré par beaucoup comme le successeur du grand législateur indien et défenseur des Dalits, le Dr BR Ambedkar.
Au cours de la cérémonie, qui s'est déroulée du 10 au 12 octobre, Sasai a déclaré son engagement à suivre la voie bouddhiste, une déclaration reprise par les participants. « Je ne dois demander aucune faveur, comme pouvoir entrer au paradis », a déclaré Sasai. « Mon devoir est de guider les gens vers la loi du bouddhisme. » (Le Japon Times)
Né en 1935 à Niimi, dans la préfecture d'Okayama, au Japon, Sasai a été confronté à d'importants défis personnels dans sa jeunesse, notamment une obsession pour les femmes et de multiples tentatives de suicide. Il a trouvé une direction et un but en 1960 en étant ordonné moine bouddhiste.
Au cours des six dernières décennies, Sasai a consacré sa vie à lutter contre les injustices sociales en Inde, en particulier celles résultant du système des castes. Après avoir déménagé en Inde, il a été directement témoin des difficultés rencontrées par les membres de la communauté Dalit, notamment des restrictions qui les empêchaient d'accéder aux ressources communautaires telles que les puits. Ces observations ont incité Sasai à plaider en faveur de l'égalité et de la réforme sociale.
Le travail de Sasai s'aligne étroitement sur l'héritage du Dr Bhimrao Ramji Ambedkar, premier ministre indien de la Justice, issu d'une caste marginalisée. Le Dr Ambedkar a lancé un mouvement de conversion massive au bouddhisme en octobre 1956, convertissant des centaines de milliers de personnes de l'hindouisme en guise de protestation contre l'oppression des castes. Dans les communautés bouddhistes indiennes, le dévouement de Sasai au message du Dr Ambedkar signifie poursuivre la mission de promotion de l'égalité à travers le bouddhisme.
Depuis qu'il a obtenu la nationalité indienne, Sasai a participé activement aux efforts gouvernementaux visant à soutenir les minorités de cette nation à prédominance hindoue. En 2003, il a rejoint un comité gouvernemental dédié aux droits des minorités et a travaillé sans relâche pour récupérer les temples bouddhistes passés sous administration hindoue. Ces efforts font partie d’une mission plus large visant à restaurer les sanctuaires bouddhistes et à promouvoir l’égalité religieuse.
Plus tôt ce mois-ci, en sa qualité officielle de président du Comité commémoratif du Dr Babasaheb Ambedkar, Sasai a accueilli le chef du congrès Rahul Gandhi à Deekshabhoomi, un monument situé sur le site de la conversion du Dr Ambedkar en 1956.
Bien que le bouddhisme soit originaire de l'Inde, le recensement national de 2011 a révélé que seulement 0,7 % de la population indienne, soit environ 8,4 millions de personnes, s'identifient comme bouddhistes. Cependant, Sasai a estimé que le nombre réel de bouddhistes en Inde pourrait atteindre 150 millions, ce qui suggère que de nombreuses personnes pourraient s'identifier publiquement comme hindous pour bénéficier des avantages gouvernementaux.
La discrimination fondée sur la caste reste un problème persistant en Inde, malgré les interdictions constitutionnelles et la croissance économique continue. Sasai a critiqué l'administration du Premier ministre Narendra Modi pour ses politiques qui, selon lui, pèsent de manière disproportionnée sur les bouddhistes, en particulier sur les personnes économiquement défavorisées. Il a spécifiquement souligné l'augmentation des frais de scolarité, qui, selon lui, entrave les opportunités éducatives pour les bouddhistes pauvres.
Le bouddhisme en Inde a récemment connu une résurgence, sous l’impulsion de dirigeants tels que Sasai, qui prônent la justice sociale et l’égalité. Son travail missionnaire ne vise pas seulement à accroître les conversions bouddhistes, mais également à remettre en question et à démanteler le système de castes profondément enraciné qui continue d’affecter des millions de personnes.
Les critiques des estimations et des méthodes de Sasai soutiennent qu'évaluer avec précision la démographie religieuse en Inde est complexe en raison de la grande diversité du pays et de la fluidité des identités religieuses. Ils soulignent également que le changement social nécessite plus qu’une simple conversion religieuse : il nécessite un engagement sociétal global et des réformes politiques pour lutter contre les inégalités systémiques.
Voir plus
Un moine japonais s'efforce de guider les Indiens vers le bouddhisme (Le Japon Times)
Rahul salue la « terre de sacrifice » lors de la visite de Deekshabhoomi (Le temps de l'Inde)
Reportages d’actualité connexes de BDG
Des milliers de Dalits adoptent le bouddhisme au Gujarat à l'occasion de l'anniversaire de naissance du Dr BR Ambedkar
236 Dalits se convertissent au bouddhisme à l'occasion de l'anniversaire de la conversion de BR Ambedkar en 1956
Gail Omvedt, spécialiste indienne du bouddhisme ambedkarite et de l'égalité des sexes, est décédée à l'âge de 80 ans
Des experts exhortent les Dalits indiens à s'inscrire comme bouddhistes lors du recensement de 2021
1 500 Dalits se convertissent au bouddhisme en quête d’égalité sociale
Dix mille Dalits auraient adopté le bouddhisme pendant le festival de Dussehra
Fonctionnalités associées de BDG
Ambedkar à Seattle : l’anéantissement des castes
Un bouddhiste ambedkarite aujourd’hui
Buddhadoor View : Les complexités de la conversion bouddhiste et du mouvement indien Dalit
Les conversions des Dalits au bouddhisme ne doivent pas être dues à la haine de la société indienne dominante
L'article Le moine japonais Surei Sasai dirige l'effort de renaissance bouddhiste en Inde apparaît en premier sur Buddhadoor Global.
Français
English