Des milliers de praticiens bouddhistes et de festivaliers se sont réunis au centre-ville de Séoul le 26 avril pour célébrer Yeondeunghoe (연등회), le festival annuel de Lotus Lantern de Corée commémorant la naissance du Bouddha. Participants, dont beaucoup vêtus de coréen traditionnel hanboktransportait des lanternes colorées en forme de lotus dans les rues de la ville, créant un spectacle nocturne dynamique.
Enraciné à l'origine dans la tradition religieuse bouddhiste, Yeondeunghoe est devenue un événement culturel majeur qui attire des participants et des spectateurs de toute la Corée du Sud et de l'étranger. Selon l'Organisation de tourisme de Corée, plus de 300 000 personnes participent généralement aux célébrations chaque année. La popularité durable du festival met en évidence l'influence continue du bouddhisme en Corée du Sud, où environ 16% de la population s'identifie comme bouddhiste, selon une enquête du gouvernement de 2020.
Le Festival Lotus Lantern retrace ses origines de plus de 1 200 ans à la période de Silla en Corée (57 avant notre ère). Reconnu par l'UNESCO comme un patrimoine culturel intangible de l'humanité en 2020 et désigné comme le patrimoine culturel intangible national de Corée, Yeondeunghoe vise à «illuminer le monde entier à la lumière des Lumières du Bouddha», selon le site Web de Visit Corée. (Visitez la Corée)
Le défilé de cette année a commencé à la porte de Dongdaemun (Heunginjimun) et a continué le long d'un itinéraire couvrant quatre principales stations de métro de Séoul, avant de culminer au temple de Jogyesa, le siège de l'ordre du jogye du bouddhisme coréen. Les lanternes faites à la main, fabriquées par des temples et des organisations bouddhistes à travers la Corée du Sud, ont représenté une gamme d'images traditionnelles, y compris des représentations du Bouddha, des dragons, des éléphants, des fleurs de lotus et des phénix.
Alors que les moines et les adeptes des laïcs transportaient des lanternes plus petites à la main, de plus grandes lanternes thématiques ont été transportées sur des véhicules. Les rues étaient bordées de rangées de sièges pour les spectateurs, et la circulation des véhicules a été fermée pour permettre à la procession de passer.
En plus du défilé, les lanternes ont illuminé le temple Jogyesa de Séoul, d'autres temples à l'échelle nationale et le long du cours d'eau Cheonggyecheon, où les visiteurs ont consulté des installations de lanternes papier élaborés.
Daedong Hanmadang a été un moment fort des festivités, la célébration après la parole tenue sous le ciel nocturne. L'événement a présenté des activités coréennes traditionnelles, y compris la danse du cercle Ganggangsulle, et a offert des expériences telles que la fabrication de lanternes et l'échantillonnage de la nourriture du temple, visant à introduire la culture bouddhiste aux jeunes générations et visiteurs de tous horizons.
Les organisateurs du festival ont souligné que la participation à Yeondeunghoe est ouverte à tous, quelle que soit son affiliation religieuse. Dans le matériel promotionnel, le site touristique Visit Corée a déclaré: «Vous n'avez pas besoin d'être bouddhiste pour profiter de Yeondeunghoe. C'est un festival où tout le monde, indépendamment de leur croyance, de leur sexe et de sa nationalité, peut se réunir comme un.» (Visitez la Corée)
Les célébrations coïncident avec l'annonce de l'anniversaire du Bouddha, qui sera officiellement observée le 5 mai de cette année, selon le calendrier lunaire. De nombreux bouddhistes visiteront des temples à travers le pays pour participer aux cérémonies et continueront l'esprit de réflexion et de célébration initiée par Yeondeunghoe.
L'année dernière, les bouddhistes coréens ont utilisé le festival en partie pour montrer leur nouvelle étreinte de nouvelles avenues utilisées pour atteindre les jeunes. Ven. Myojang, une figure clé dans l'organisation d'un programme de jumelage basé sur le temple, a ensuite déclaré: «Le bouddhisme s'affronte pour résoudre les problèmes de basses natations et de populations vieillissantes. Nous avons commencé le programme dans l'espoir que les rencontres naturelles entre hommes et femmes (dans les temples) peuvent conduire non seulement aux relations, mais aussi au mariage et à l'accouchement.» (Le Corée Times)
Le Festival Lotus Lantern reste une expression importante du patrimoine bouddhiste de la Corée et continue d'évoluer en tant que tradition vivante qui favorise l'échange culturel, l'esprit communautaire et l'aspiration pour la paix, même si un grand nombre de Coréens ne s'identifient plus à la religion de leur naissance. *
* Le bouddhisme et le christianisme mènent la tendance mondiale de la commutation religieuse (BDG)
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AP Photos: Des milliers de bouddhistes participent au Lotus Lantern Festival en Corée du Sud (AP)
Festival Lotus Lantern, célébrant la culture bouddhiste traditionnelle (visitez la Corée)
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