« Le chef-d’œuvre incontestable d’un film de Manzheeva » est la façon dont le célèbre érudit, le professeur Robert AF Thurman, fondateur de Tibet House US, décrit le nouveau documentaire Guéshé Wangyal : Avec la bénédiction des trois joyaux dans une lettre datée d’avril 2023. La lettre du professeur Thurman, ainsi que les remerciements de Jeffrey Hopkins, fondateur et président de l’Institut d’études tibétaines de l’UMA, et de Tenzin N. Tethong, ancien représentant de Sa Sainteté le Dalaï Lama, ont été partagés avec BDG d’Ella Manzheeva, réalisatrice et productrice du film.
Le jour de la première du film le 16 novembre 2022, BDG a eu le privilège d’interviewer Manzheeva pour discuter de l’inspiration du film, de la façon dont il a été tourné, ainsi que d’avoir un aperçu des contributions dharmiques de grande envergure de Guéshé Wangyal.* Après ce succès montrant au Festival du film asiatique du monde à Los Angeles, le documentaire, qui met en lumière la vie de l’un des principaux enseignants bouddhistes tibétains aux premiers stades du bouddhisme américain, Guéshé Wangyal a été projeté plusieurs fois en Inde et aux États-Unis, suscitant beaucoup d’intérêt et d’inspiration parmi le public.
Le film a été projeté au Seven Inn Hotel de Bodh Gaya, en Inde, le 31 décembre 2022, pour les pèlerins bouddhistes de Kalmoukie, de Touva et d’ailleurs, qui s’étaient réunis pour assister aux enseignements de Sa Sainteté le Dalaï Lama. Il a ensuite été présenté en personne et en ligne par la Tibet House US le 4 février de cette année, avec une introduction diffusée en direct par le professeur Thurman et Ella Manzheeva. Lors de la projection, Manzheeva s’est adressé au public kalmouk et en particulier aux nouveaux arrivants aux États-Unis, en disant : « Je veux dédier ce spectacle à tous les kalmouks qui viennent d’arriver aux États-Unis et qui commencent leur voyage. Que les choses s’arrangent pour vous et comme l’a dit Guéshé-la : les pensées pures ouvrent toutes les portes ! Avoir un bon voyage! »
La diaspora kalmouk du New Jersey a également pu voir le film le 13 mai. Quelques jours plus tard, le 21 mai, il a été projeté au Christopher B. Smith Rafael Film Center, à San Rafael, en Californie, avec la coopération de la Buddhist Film Foundation, la principale ressource mondiale pour le cinéma sur le thème et d’inspiration bouddhiste. La projection comprenait une introduction diffusée en direct par le professeur Thurman et une discussion avec Manzheeva.
Dans sa lettre d’appréciation, le professeur Thurman écrit que Manzheeva a rendu un grand service au monde en réalisant et en produisant le tout premier documentaire complet, informatif et émouvant sur la vie du Vénérable Guéshé Ngawang Wangyal. Le professeur Thurman partage également son expérience personnelle en tant qu’étudiant proche de Guéshé-la, qui « lui a sauvé la vie de plusieurs façons », et reconnaît ses réalisations :
C’est dans l’habile mélange de Manzheeva de la vie « religieuse » de Guéshé-la avec ses contributions « politiques » à la diffusion future du bouddhisme tibétain dans son pays d’adoption que nous pouvons comparer plus étroitement ses réalisations, en particulier en aidant le travail des Dalaï Lamas pour êtres sensibles, avec ceux de son illustre mentor et gourou, Lama Dorjiev. De cette façon, et de bien d’autres trop longs pour être racontés à nos fins, je pense naturellement que les gens devraient savoir quel homme grand et éminent il était, un vrai tzadickun saint et sage caché, ou en langage zen, « un véritable homme sans rang », peut-être l’un des individus les plus importants du 20ème siècle.**
Jeffrey Hopkins écrit une impressionnante lettre de félicitations, fournissant une analyse historique des détails de la vie de Guéshé Wangyal et plongeant profondément dans les moments où sa vie s’entremêle avec celle de Sa Sainteté le Dalaï Lama. Hopkins résume les réalisations de Guéshé, présentées dans le documentaire :
Le film d’Ella Manzheeva dépeint de manière poignante le parcours de vie remarquable de Guéshé Wangyal qui, entre autres réalisations notables, a aidé Sa Sainteté le Dalaï Lama à s’échapper du Tibet ; inspiré et conseillé une campagne politique réussie dans les coulisses pour amener le Dalaï Lama en Amérique ; et, à titre posthume, a amené le Dalaï Lama au lieu de naissance de Guéshé Wangyal pour aider à faire revivre instantanément le bouddhisme où il avait été décimé pendant ses 70 ans d’absence.***
Dans ses propres pensées élogieuses, Tenzin Tethong a fourni des informations historiques précieuses sur Guéshé Wangyal et sa relation avec le Dalaï Lama, et a souligné les qualités exceptionnelles du documentaire :
Ella Manzheeva a produit un film merveilleux et important sur la vie très productive de Guéshé Wangyal. Dans l’acte final de cet ouvrage pionnier, Manzheeva illustre comment Guéshé Wangyal, à titre posthume, reconnecte sa Kalmoukie natale au Tibet des Khans mongols et, d’une manière mystérieuse et détournée, raconte comment son introduction du bouddhisme tibétain en Amérique l’a finalement ressuscité en sa propre patrie, par son « ami » le Dalaï Lama. Guéshé Wangyal a non seulement fait progresser une tradition spirituelle complètement décimée dans son pays natal, mais a également ressuscité une relation mongole-tibétaine conséquente qui a résisté à l’épreuve du temps, de la persécution politique et des tentatives de nettoyage ethnique. J’exhorte tous mes amis à visionner cette excellente représentation cinématographique de l’un des premiers amis de Sa Sainteté en Amérique dont les origines de la relation remontent à huit siècles avec des khans mongols semi-éclairés du XIIIe siècle. ****
Sans aucun doute, l’incroyable film de Manzheeva jette un nouvel éclairage sur l’histoire dramatique du moine bouddhiste et érudit Guéshé Wangyal, qui est devenu une figure centrale dans la propagation du bouddhisme tibétain en Occident et dans l’établissement d’un pont spirituel enjambant le Tibet, l’Inde, La Russie, l’Amérique et le monde.
* Une entrevue avec Ella Manzheeva, réalisatrice du nouveau documentaire Geshe Wangyal: With Blessing of the Three Jewels (BDG)
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