Dans l’un des moments culminants du récent Festival mondial de prière pour la paix au Royaume du Bhoutan, Sa Sainteté le Je Khenpo a présidé une cérémonie historique à Thimphu du 15 au 19 novembre pour ordonner pleinement 265 nonnes bouddhistes. Alors que 137 des nouveaux ordonnés bhikshunis sont bhoutanaises, 128 femmes monastiques de 13 pays (Australie, Inde, France, Allemagne, Hong Kong, Indonésie, Italie, Népal, Espagne, Sri Lanka, Suisse, États-Unis et Vietnam) ont participé à la cérémonie organisée par la Fondation des nonnes du Bhoutan en partenariat avec le corps monastique central du Bhoutan, le Zhung Dratshang.
Cette occasion remarquable marque seulement la deuxième fois que bhikshuni L’ordination a eu lieu au Bhoutan, à la suite de la première cérémonie d’ordination historique qui s’est tenue à Paro en 2022.*
Sa Sainteté le Je Khenpo, Tulku Jigme Chhoeda, a conféré l’ordination au Centre de formation et de ressources de la Fondation des nonnes du Bhoutan (BNF) à Tshalumaphey, dans la banlieue de Thimphu. La BNF a été un phare et un acteur principal dans le rétablissement de l’ordination complète des femmes monastiques – un moment décisif sur la voie d’une plus grande égalité au sein des institutions monastiques du bouddhisme et dans la manifestation de la pleine floraison de la quadruple sangha de moines hommes et femmes et de praticiens laïcs hommes et femmes envisagée par le Bouddha Shakyamuni.
Je khenpo est le titre donné à l’abbé en chef du Zhung Dratshang, le monastique bouddhiste le plus ancien du Bhoutan et le chef spirituel de la nation, également connu sous le nom de Sanga Raja. Le Je Khenpo est le président du Dratshang Lhentshog (Conseil des affaires religieuses), qui supervise le Zhung Dratshang, assisté de cinq Lopen Lhengyes (ministres-maîtres). Le poste est actuellement occupé par le 70e Je Khenpo, Tulku Jigme Chhoeda, qui occupe ce poste depuis 1996.
Sa Sainteté a gracieusement ordonné trois religieuses à la fois, et environ 60 moines ont reçu l’ordination chaque jour de la cérémonie de cinq jours. Bien que l’ordination se soit déroulée à huis clos dans le temple du Centre de formation et de ressources pour les religieuses bouddhistes de la BNF, les membres du public ont pu offrir des dons ou donner de leur temps.
La cérémonie était le point culminant du Festival mondial de prière pour la paix au Bhoutan, qui s’est tenu du 4 au 19 novembre pour commémorer le 70e anniversaire de Sa Majesté le Quatrième Druk Gyalpo ; un rassemblement spirituel unique réunissant des dirigeants bouddhistes, des enseignants, des érudits et des praticiens de tous les véhicules et traditions du bouddhisme. Le festival visait à diriger le pouvoir transformateur de l’amour bienveillant et de la conscience compatissante pour manifester un monde plus paisible et plus heureux. Il est donc tout à fait approprié que la cérémonie d’ordination occupe une place aussi importante dans ce rassemblement capital.
Bien que des communautés de renonçantes existent et pratiquent dans plusieurs traditions bouddhistes, de nombreuses autorités monastiques, notamment dans les lignées Theravada et Vajrayana en Asie, n’ont pas officiellement reconnu l’ordination complète des femmes dans les temps modernes, et bhikshunis se sont vu refuser le même niveau d’acceptation sociétale que leurs homologues masculins. Cela a conduit à un mouvement de plusieurs décennies en faveur de l’ordination complète des pratiquantes monastiques, souvent face à une forte résistance institutionnelle de la part des dirigeants religieux, universitaires et politiques.
L’une des objections officielles les plus fréquemment citées à l’ordination complète des femmes concerne les règles monastiques traditionnelles exigeant que bhikshunis être ordonné par d’autres bhikshunisqui présentait une situation sans issue empêchant le rétablissement de l’ordre. Au cours des dernières décennies, les renonçantes de divers pays ont demandé l’aide de leurs pairs des lignées Mahayana pour poursuivre leur chemin vers la pleine ordination. Dans la tradition du Vajrayana, l’ordination des femmes a été défendue par Sa Sainteté le Dalaï Lama, Sa Sainteté le Karmapa et Sa Sainteté le Gyalwang Drukpa, parmi d’autres personnalités spirituelles notables.
La Fondation des nonnes du Bhoutan, une organisation à but non lucratif opérant sous le patronage de Sa Majesté la Reine Mère Ashi Tshering Yangdoen Wangchuck, a été un agent clé du changement au Bhoutan en faveur de l’autonomisation des femmes et du mouvement en faveur de l’ordination des femmes. Créée en 2009 et administrée par le militant bouddhiste et directeur exécutif Dr. Tashi Zangmo, la Fondation des nonnes du Bhoutan s’efforce d’améliorer les moyens de subsistance quotidiens des nonnes bouddhistes du Bhoutan et d’améliorer leur accès à l’éducation de base et supérieure.
« Enfin, nous reconnaissons la participation des femmes non seulement sur la scène mondiale mais également dans le cheminement spirituel », a déclaré le Dr Zangmo. « Une plate-forme significative pour la participation des femmes a été créée. L’inclusion de l’ordination des religieuses dans la prière mondiale pour la paix est particulièrement significative car je crois que les femmes apportent intrinsèquement la paix. Elles n’ont jamais été les créatrices de guerre à travers l’histoire. » (BBS)
Alors que l’approche holistique du développement du royaume a été saluée pour donner la priorité au bonheur aux côtés de la conservation écologique et culturelle, la vie au Bhoutan n’est pas sans défis très réels, même pour ceux qui trouvent leur vocation dans le monachisme. Les praticiennes laïques en particulier sont confrontées à des obstacles majeurs pour accéder aux opportunités d’éducation spirituelle et pratique, et presque tous les couvents ruraux du Bhoutan ont de mauvaises conditions de vie et manquent d’environnements d’apprentissage propices.
La BNF travaille sans relâche et sans tambour ni trompette pour corriger ce déséquilibre, en veillant à ce que chaque couvent maintienne des conditions de vie adéquates et saines et en dispensant une formation pratique et concrète à la population monastique féminine. La fondation vise à permettre aux femmes monastiques de créer des communautés monastiques autosuffisantes qui non seulement fournissent un environnement sain pour l’étude bouddhiste, mais qui s’engagent également activement et contribuent à la société laïque en tant que mentors, enseignants et dirigeants. Cliquez ici pour plus d’informations sur la manière de soutenir le travail de la Bhoutan Nuns Foundation.
En tant que telle, l’ordination formelle des femmes monastiques représente le fruit de la puissante aspiration de la BNF à l’égalité spirituelle et à l’autonomie des femmes bouddhistes. La manifestation de ces aspirations n’a peut-être jamais été exprimée de manière plus poignante que le matin du 20 novembre : Sa Majesté le roi Jigme Khesar Namgyel Wangchuck et Sa Majesté la reine consort Jetsun Pema ont reçu le nouveau prêtre. bhikshunis et leur offrit leur première aumône de bon augure. Le même matin, des foules de fidèles bouddhistes portant des offrandes bordaient avec révérence les rues de Thimphu alors que 265 nonnes parcouraient dignement la capitale lors de leur première tournée d’aumônes complètes en tant que moines bouddhistes pleinement ordonnés. Un geste à la fois ancré dans la tradition et hautement symbolique de ce nouveau chapitre.
« Désormais, leur vie prend un sens plus profond, car ils se sont pleinement engagés dans la spiritualité et dans une vie de célibat », a observé le Dr Zangmo. « Sans cette ordination, leur voyage spirituel resterait incomplet. Avec elle, ils atteignent le plus haut niveau de préceptes, et un tout nouveau monde d’opportunités et d’épanouissement s’ouvre désormais devant eux ». (BBS)
Pris en sandwich entre les poids lourds économiques de la Chine et de l’Inde, au bord de la puissante chaîne de montagnes de l’Himalaya, le petit royaume bouddhiste du Bhoutan est peut-être mieux connu pour donner la priorité au « bonheur national brut » plutôt qu’à l’acquisition à courte vue d’une croissance économique effrénée, et pour son approche durable de la gestion de l’environnement. Le royaume est également unique en ce sens qu’il est la seule nation restante du bouddhisme Vajrayana au monde. La tradition spirituelle est ancrée dans la conscience et la culture mêmes de ce pays reculé, où elle a prospéré avec une histoire ininterrompue qui remonte à son introduction du Tibet au huitième siècle par le maître bouddhiste indien Padmasambhava, également connu sous le nom de Guru Rinpoché.
La plupart des Bhoutanais – environ 75 % d’une population de quelque 727 000 personnes, selon les données du recensement de 2022 – sont bouddhistes. La majorité des 25 pour cent restants, principalement des membres du groupe ethnique Lhotshampa d’origine népalaise, pratiquent l’hindouisme. La plupart des bouddhistes du Bhoutan suivent soit les écoles Drukpa Kagyu, soit les écoles Nyingma du bouddhisme Vajrayana.
* 142 nonnes bouddhistes reçoivent leur ordination complète lors d’une cérémonie historique au Bhoutan (BDG) et à Gelongma Dompa (dgeslongma‘je baise papa): La bénédiction de l’ordination Bhikshuni au Bhoutan (BDG)
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