L'Université de Berne, la dernière institution universitaire en Suisse pour offrir des cours en tibétologie, prévoit de fermer sa culture tibétaine et des cours de langue classique du semestre d'automne de cette année, après plusieurs décennies d'enseignement, le journal suisse Le tempérament a rapporté. La décision a été accueillie par des expressions de consternation des chercheurs et de la communauté tibétaine en Suisse.
L'université a expliqué que cette décision intervient en tant que professeur atteint la fin de son mandat, associé à une réorganisation de la Faculté d'histoire et de philosophie, y compris le Département des études religieuses qui englobe le tibétologie.
«Il a été constaté que le nombre d'étudiants pour la spécialisation dans les religions asiatiques, en particulier en Mongolie et au Tibet, était très faible», a déclaré le chef des communications de l'université «Un effet dissuasif» sur les étudiants potentiels. (Le tempérament)
La question a expliqué que la chaire serait réorientée envers la recherche «empirique» en études religieuses avec «un lien avec le présent et la pertinence pour la société», sur la base d'une évaluation externe, afin de répondre aux considérations scientifiques et à l'intérêt des étudiants. « Nous pouvons nous attendre à une bonne fréquentation dans le cours adapté, qui ne nécessitera plus de compétences linguistiques obligatoires », a-t-elle ajouté. (Le tempérament)
L'université a noté que «l'histoire des idées du bouddhisme indo-tibétain» resterait «un pilier important du domaine des études religieuses». (Le tempérament)
Le chargé de cours de l'université en tibétologie, le professeur Yannick Laurent, qui a passé 10 ans à vivre avec des communautés tibétaines en Inde et au Tibet, a exprimé son regret de la décision, observant que la Suisse avait, depuis les années 1960, l'hôte principal en Occident pour la communauté tibétaine en exil. (Le tempérament)
Le professeur Laurent a fait remarquer que le nombre d'étudiants avait été stable entre cinq et 10 par an pendant 8 à 10 heures de cours par semaine, ce qui, selon lui, était comparable à d'autres universités européennes.
Il a également noté que les études tibétaines et himalayennes étaient «en plein essor» ailleurs dans le monde, en partie à cause de leurs caractéristiques interdisciplinaires à l'intersection de l'apprentissage des langues, des études religieuses, de l'ethnologie, de la géographie et de l'histoire. Il a cité l'Université Harvard à titre d'exemple, avec deux professeurs de tibétologie, et a ajouté que le Conseil de recherche européen avait financé cinq projets consacrés aux études tibétaines.
Le professeur Laurent a exprimé l'espoir que les fondations concernées pourraient être disposées à financer une nouvelle chaise en tibétologie dans une université suisse – quelque chose de relativement rare en Suisse.
Les membres de la communauté tibétaine de la Suisse ont également exprimé leur consternation à propos de la décision.
« Compte tenu de la grande communauté tibétaine en Suisse, la fin de ces programmes d'étude est très regrettable », a déclaré le président de la communauté tibétaine en Suisse et du Liechtenstein, Drongpatsang Ngedun Gyatso. Il a ajouté que le Tibet Institute Rikon – un monastère tibétain dans la vallée du nord de la Suisse Töss, a inauguré en 1968 et le seul monastère en dehors de l'Asie à être fondé au nom de sa sainteté le Dalaï Lama – a uniquement fourni une instruction religieuse et n'a pas pu remplacer une éducation universitaire . (Le tempérament)
Les membres de la diaspora tibétaine vivent en Suisse depuis les années 1960. La communauté est la plus grande d'Europe, compte plus de 4 000 en 2011 et 8 000 en 2018.
Le tempérament a également souligné que la décision de l'université est survenue au milieu d'une tendance géopolitique plus large qui avait vu les autorités chinoises interdire l'utilisation du terme «Tibet» au niveau national, en faveur du nom chinois officiel «Xizang». Certaines institutions en dehors de la Chine ont également subi une pression pour refléter le changement. En France, des musées tels que The Guimet et Quai Branly ont remplacé «Tibet» par «la région autonome de Xizang» dans leurs catalogues, tandis que le British Museum a emboîté le pas en 2024. «Je n'ai pas encore vu cela se produire en Suisse», a déclaré le professeur . (Le tempérament)
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Clap de fin pour la tibétologie en Suisse (Le tempérament)
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