Des moines bouddhistes et leurs partisans ont pris part à un pèlerinage de trois jours du 26 au 28 juin dans certaines régions du nord de l’Angleterre, dans le but de promouvoir la paix, la compassion et l’harmonie communautaire. La « Marche pour la paix au Royaume-Uni – Temple à Temple » a débuté le 26 juin à 9 heures du matin depuis Wat Sri Ratanaaram, dans la ville de Bolton, au nord de Manchester. Les pèlerins ont marché 49 kilomètres jusqu’à Wat Phra Singh, dans la ville portuaire de Runcorn, près de Liverpool. La conclusion a coïncidé avec les célébrations du 13e anniversaire dans la nouvelle salle Ubosot du Wat Phra Singh.
La marche annuelle rassemble des moines bouddhistes, des partisans laïcs et des membres du grand public pour le pèlerinage. Les organisateurs ont déclaré que la marche était ouverte aux personnes de toutes confessions et de toutes origines, les participants étant invités à s’y joindre sur n’importe quelle distance, d’une courte section d’un kilomètre au parcours complet de 49 kilomètres.
Le parcours était divisé en trois étapes : le premier jour, les marcheurs ont parcouru 17 kilomètres de Bolton à Wigan. La deuxième étape a amené les participants à parcourir encore 17 kilomètres de Wigan à Warrington. La dernière étape couvrait 15 kilomètres de Warrington à Runcorn, se terminant à Wat Phra Singh.
Tout au long du parcours, les habitants ont eu l’occasion de faire l’aumône aux moines. Dans les communautés bouddhistes Theravada, l’aumône est une pratique laïque centrale par laquelle les partisans fournissent aux moines de la nourriture et d’autres produits de première nécessité. Cette pratique est traditionnellement comprise comme un moyen de cultiver la générosité, le mérite et le soutien mutuel entre les communautés monastiques et laïques.
Les organisateurs ont déclaré que le pèlerinage visait à rassembler les gens à une époque où de nombreuses communautés sont confrontées à la division sociale et à l’incertitude. Dans un message accompagnant l’événement, ils ont déclaré : « Ensemble, nous pouvons cultiver le mérite, promouvoir la paix, la bienveillance, la compassion et l’harmonie au sein de nos communautés. » (Les nouvelles de Bolton)
Le message directeur de l’événement était : « Marcher pour la paix, guidé par la bienveillance, apporter la paix au monde ». (Les nouvelles de Bolton)
La marche reflète un modèle plus large de pèlerinages de paix bouddhistes, dans lesquels la marche est utilisée comme expression de non-violence, de pleine conscience et de solidarité intercommunautaire. De tels événements combinent souvent pratique de dévotion et témoignage public, invitant les communautés locales à rencontrer des moines bouddhistes en dehors des temples et à prendre part à des actes de générosité et de bonne volonté.
Le bouddhisme reste une tradition spirituelle petite mais établie au Royaume-Uni. Selon les données du recensement de 2021 pour l’Angleterre et le Pays de Galles, environ 0,5 % de la population s’identifie comme bouddhiste. Les communautés bouddhistes de Grande-Bretagne comprennent des groupes de convertis établis de longue date ainsi que des communautés de la diaspora asiatique liées aux traditions de Chine, du Japon, du Myanmar, du Sri Lanka, de Thaïlande, du Tibet, du Vietnam et d’autres cultures bouddhistes.
Wat Sri Ratanaaram et Wat Phra Singh font partie du réseau britannique de temples bouddhistes qui remplissent des fonctions à la fois religieuses et culturelles, offrant des espaces de méditation, de chant, de festivals, d’aumône et de rassemblements communautaires. Pour de nombreuses communautés bouddhistes de la diaspora, les temples contribuent également à préserver la langue, les pratiques rituelles et l’identité culturelle à travers les générations.
S’exprimant avant la cérémonie, Tony Collacott, administrateur fondateur de Wat Phra Singh UK, a déclaré : « L’achèvement de la salle Ubosot est un moment extrêmement important pour le temple et pour la communauté dans son ensemble. Nous avons travaillé dur pour équilibrer respectueusement la tradition bouddhiste et l’engagement communautaire, en créant un espace qui honore son objectif spirituel tout en accueillant des personnes de tous horizons. «
« Accueillir de hauts dirigeants bouddhistes de Thaïlande à Runcorn pour notre 13e anniversaire est un immense honneur et le reflet du chemin parcouru par le temple », a ajouté Collacott. « Nous sommes impatients de partager cette occasion spéciale avec les résidents, les visiteurs et les supporters de toute la région. » (Monde de Runcorn et Widnes)
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Des moines bouddhistes embarquent pour un pèlerinage de paix de 49 km depuis Bolton (Les nouvelles de Bolton)
Ouverture d’une nouvelle salle Ubosot au Wat Phra Singh UK à Runcorn (Monde de Runcorn et Widnes)
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