Des collègues, des amis et des institutions consacrées aux études bouddhistes et à la culture tibétaine du monde entier ont rendu hommage ces derniers jours au regretté universitaire Jeffrey Hopkins, décédé le 1er juillet à l'âge de 83 ans des suites de complications liées à un cancer. Hopkins était professeur émérite d'études tibétaines et bouddhistes à l'Université de Virginie, où il a encadré de nombreux esprits éminents du monde universitaire bouddhiste pendant trois décennies.
Écrivant pour H-Buddhism, le réseau H-Net pour l'étude du bouddhisme, Paul Hackett, rédacteur en chef de l'Institut américain d'études bouddhistes de l'Université de Columbia, a écrit :
Né Paul Jeffrey Hopkins à Barrington, Rhode Island en 1940, Hopkins a fréquenté l'école préparatoire Pomfret, après quoi il s'est inscrit à l'université de Harvard. C'est là qu'il a rencontré son camarade d'études Robert Thurman, qui l'a à son tour encouragé à poursuivre leurs études communes avec Geshe Wangyal à Freewood Acres, dans le New Jersey.
Après quatre années d'études avec Guéshé Wangyal et sa communauté d'érudits et de praticiens, Hopkins s'inscrit à l'Université du Wisconsin à Madison pour poursuivre des études supérieures en études bouddhistes sous la direction de Richard Robinson. En étroite collaboration avec l'ancien abbé du Gomang College de l'Université monastique de Drepung, Kensur Ngawang Lekden, ainsi qu'avec d'autres érudits de la tradition tibétaine, Hopkins a obtenu son doctorat en 1973, « Méditation sur la vacuité », une réponse détaillée à l'affirmation de TRV Murti selon laquelle la méditation dans Prāsaṅgika-Mādhyamika manquait d'objet, un ouvrage qui a finalement été publié par Wisdom Publications en 1983.
(H-Bouddhisme)
Hopkins a écrit sur ses premières expériences de vie, dans lesquelles il se souvenait d'une vie passée en tant que moine au Tibet et parlait une langue intérieure autre que l'anglais. Après avoir rencontré et étudié avec un moine tibétain, Hopkins a réalisé que sa langue intérieure d'enfance était le tibétain. En tant qu'érudit, il a écrit, édité ou traduit plus de 50 livres, offrant un aperçu inégalé de la pratique et de la philosophie du bouddhisme tibétain.
Le Maitripa College a publié cette réflexion du professeur invité Roger Jackson émérite d'études asiatiques et de religion au Collège Carleton :
Avec le décès de Jeffrey Hopkins le 1er juillet 2024, ceux d’entre nous qui étudions ou pratiquons le bouddhisme tibétain ont perdu l’un de nos grands guides. Au cours de sa carrière d’un demi-siècle, il a publié d’innombrables volumes sur la pensée et la pratique du bouddhisme tibétain, en particulier vus à travers le prisme de la tradition Geluk – notamment, peut-être, Méditation sur le vide (Sagesse) et Cartes du profond (Snow Lion). Il s’est lié d’amitié avec Sa Sainteté le Dalaï Lama, interprétant parfois ses enseignements oraux (comme lors de l’initiation de Kālacakra près de Madison en 1981) et contribuant souvent à faire connaître les écrits de Sa Sainteté à un public occidental par le biais de traductions collaboratives. Et il a développé le programme d’études bouddhistes toujours essentiel à l’Université de Virginie, où il a formé plusieurs générations d’érudits qui ont continué à exercer une grande influence dans le domaine, notamment (pour n’en citer que quelques-uns) Donald Lopez, Anne Klein, Elizabeth Napper, Guy Newland, Georges Dreyfus, Bill Magee et Paul Hackett.
(Facebook)
Anne Klein, professeur et ancienne directrice des études religieuses à l'université Rice, était une étudiante de Hopkins. Elle écrit :
Au cours de son mandat incroyablement productif à l'Université de Virginie de 1974 à 2005, en plus d'enseigner ses cours réputés riches en informations, il a lu individuellement et chaque semaine avec chacun de ses dix-huit étudiants diplômés pendant un an ou deux chacun, une générosité universitaire que je n'ai jamais vue égalée au cours de toutes mes années dans le milieu universitaire.
(Facebook)
Joan Duncan Oliver, rédactrice collaboratrice pour Tricyclea écrit pour le magazine :
Il n’a pas dit grand-chose sur la spiritualité. « Il existe une tradition qui veut que l’on ne parle pas ouvertement de ses propres réalisations et de ses propres expériences profondes, et je n’en parle même pas à mes amis », a-t-il déclaré à un journaliste de Mandala. « L’un des merveilleux avantages que j’ai retirés de mes voyages avec le Dalaï Lama », a-t-il écrit dans un article pour Tricycle (été 1999), a été d’entendre à plusieurs reprises le message de Sa Sainteté selon lequel tout le monde veut le bonheur et ne veut pas de la souffrance. « J’ai compris qu’à un niveau personnel et pratique, je devais intégrer cette orientation dans mon comportement à chaque instant. Cela nécessite de prêter attention aux sentiments des autres plutôt qu’à leur couleur et à leur forme. » Pourtant, « pour que la compassion se développe envers un large éventail de personnes, la simple connaissance de la façon dont les êtres souffrent n’est pas suffisante », a-t-il écrit pour le numéro d’été 2002 de Tricycle. « Il faut un sentiment de proximité à l’égard de chaque être. »
(Tricycle : La revue bouddhiste)
Robert A.F. Thurman, professeur émérite à l'Université de Columbia et un des premiers amis de Hopkins, a écrit :
Le professeur Jeffrey Hopkins a apporté une contribution considérable au cours de sa longue carrière, en servant Sa Sainteté le Dalaï Lama pendant des années en tant que principal traducteur en anglais, en éditant de nombreux livres pour Sa Sainteté et en traduisant et en écrivant lui-même de nombreux ouvrages, et en encadrant assidûment de nombreux excellents étudiants qui, aujourd'hui, maintiennent la lampe allumée et enseignent dans le monde entier. En particulier, sa vision profonde et approfondie de la vacuité libératrice et de l'altruisme responsable a aidé de nombreux érudits du bouddhisme à accéder aux raffinements indo-tibétains extraordinairement profonds et sophistiqués de la philosophie et des sciences de la sagesse critique qui comptent parmi les trésors les plus précieux de l'humanité. Il nous manquera en tant qu'ami et collègue, mais nous continuerons à bénéficier de son vaste héritage de sagesse et de compassion.
(Le rugissement du lion)
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Christof Spitz (Facebook)
PASSAGE> Jeffrey Hopkins (1940-2024) (H-Bouddhisme)
Jeffrey Hopkins : La vie d'un érudit bouddhiste (Sagesse)
Décès du célèbre érudit bouddhiste Jeffrey Hopkins, professeur émérite à l'Université de Virginie (Tricycle : La revue bouddhiste)
Hopkins, Jeffrey : Balade à travers ma vie et ma carrière (H-Buddhism)
AnneCarolyn Klein RigzinDrolma (Facebook)
Jeffrey Hopkins, tibétologue américain et traducteur tibétain, est décédé (Lion's Roar)
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