Haeinsa, un temple bouddhiste en Corée du Sud, a lancé un projet pour sculpter une nouvelle édition du Tripitaka coréenla célèbre collection de plus de 80 000 gravures sur bois d’écritures bouddhistes créées sous la dynastie Goryeo il y a plus de 750 ans.
Le temple, situé dans le comté de Hapcheon, dans la province du Gyeongsang du Sud, à la pointe sud de la péninsule coréenne, a organisé une cérémonie spéciale annonçant officiellement un engagement envers le Bouddha le 29 octobre. Des moines, des artisans, des représentants du gouvernement et des fidèles bouddhistes ont assisté à la cérémonie, qui a marqué le début d’un projet qui devrait prendre entre 50 et 100 ans. Les médias coréens ont rapporté que plus de 2 000 personnes étaient présentes.
L’existant Tripitaka coréenconnu en coréen sous le nom de Palman Daejanggyeongse compose de 81 352 blocs de bois contenant des écritures bouddhistes, des règlements monastiques et des commentaires. Les blocs ont été sculptés entre 1236 et 1251 sous la dynastie Goryeo (918-1392), alors que le royaume faisait face à des invasions mongoles répétées. Cette entreprise a été conçue en partie comme un effort bouddhiste visant à protéger le pays et à mettre fin à la guerre.
Les blocs de bois sont réputés pour leur précision, leur calligraphie et leur savoir-faire. L’UNESCO les a ajoutés à son Registre Mémoire du monde en 2007. Le Janggyeong Panjeon, les bâtiments historiques de Haeinsa dans lesquels les blocs sont stockés, ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1995.
Selon Haeinsa, le nouveau projet ne reproduirait pas simplement les blocs existants, mais ferait revivre la dévotion religieuse et l’artisanat traditionnel qui ont accompagné leur création originale. Les organisateurs ont cité les défis contemporains, notamment les conflits armés, le changement climatique et le développement rapide de l’intelligence artificielle, comme raisons pour entreprendre le projet.
Le moine en chef de Haeinsa, le Vén. Haeil, a souligné que la technologie moderne ne pouvait à elle seule reproduire la signification religieuse des originaux.
« La technologie d’impression 3D peut produire des blocs de bois avec une précision et une beauté esthétique de plus de 95 %, mais à quoi sert de fabriquer 80 000, voire 80 millions de blocs de bois s’ils manquent de sincérité ? Vén. dit Haïl. « L’original Tripitaka coréen a été sculpté lors des invasions mongoles grâce à un profond sentiment de dévouement et à un véritable désir de protéger l’avenir de la nation et de son peuple. Il est crucial de perpétuer ce même esprit de dévouement aujourd’hui. (Corée.net)
Les nouveaux blocs seront produits en grande partie à l’aide de techniques traditionnelles. L’analyse des blocs originaux a révélé que 75 pour cent étaient fabriqués à partir de bois de cerisier sauvage et environ 15 pour cent à partir de poirier sauvage. Haeinsa a déjà reçu 320 tonnes de bois de cerisier sauvage et a commencé à planter des milliers d’arbres pour fournir du matériel pour le futur projet.
Le temple prévoit également de faire revivre la pratique traditionnelle consistant à faire tremper le bois pendant trois ans avant de le sculpter. Un réservoir d’eau salée de 660 mètres carrés sera construit près de la côte, où environ 50 tonnes de bois seront immergées. Un réservoir d’eau douce plus petit permettra aux chercheurs de comparer les méthodes de conservation, tandis que le séchage infrarouge et d’autres techniques modernes seront également testés.
La formation d’une nouvelle génération de sculpteurs sur bois est un autre élément majeur de l’initiative. Haeinsa a mis en place une organisation dédiée au projet en 2023 et a ensuite ouvert une école de sculpture. Six cent soixante-dix moines et laïcs ont déjà reçu un enseignement auprès d’artisans reconnus détenteurs du patrimoine culturel immatériel national ou régional.
Le programme de formation de cinq ans est gratuit et la participation est ouverte aux moines étrangers et aux praticiens laïcs. Haeinsa espère à terme former 300 sculpteurs qualifiés, dont une centaine participeront directement au nouveau Tripitaka coréen.
Le directeur de l’école primaire Woo Cho-hyun de Changwon, qui étudie à l’école tout en préparant sa retraite, a décrit le rythme minutieux du travail.
«Je pense que ce sera une façon très significative de passer ma retraite, alors je me consacre au programme et j’acquiers les compétences», a déclaré Woo. « Il me faut environ un mois pour sculpter un seul bloc de bois. » (Corée.net)
Haeinsa prévoit également de créer une « ville Tripitaka » de 330 000 mètres carrés sur un terrain appartenant au temple, avec des installations d’hébergement et de restauration pour quelque 300 personnes engagées dans la formation et la sculpture.
L’ensemble du projet devrait coûter entre 3 000 et 5 000 milliards de won coréens, Haeinsa en assumant le coût. Les organisateurs ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le projet s’étende sur plusieurs générations, et qu’il puisse être achevé dans un siècle.
Le bouddhisme reste l’une des plus grandes traditions religieuses de Corée du Sud, même si la proportion de personnes s’identifiant comme bouddhistes a diminué au cours des dernières décennies. Le Pew Research Center estime que les bouddhistes représentaient environ 19 % de la population sud-coréenne en 2020.
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