Un monastère bouddhiste du nord du Texas s’est joint aux résidents pour s’opposer à un projet de complexe de centres de données dans la ville de Westlake, soulevant des inquiétudes quant au bruit et aux autres impacts du développement qui pourraient interférer avec la pratique religieuse et l’environnement calme du monastère.
Le campus du centre de données Circle T proposé occuperait environ 36 hectares le long de l’US Highway 377, près de la frontière entre Westlake et la ville de Keller. Les plans prévoient quatre bâtiments totalisant plus de 92 000 mètres carrés, ainsi qu’une sous-station électrique privée et des générateurs de secours.
Maechee Sarah Hudson, une religieuse bouddhiste d’un monastère proche du projet de développement proposé, a déclaré que le monastère offrait un cadre consacré à la contemplation et à une vie simple. «Cet espace m’offre un espace pour réfléchir à ce qui est vraiment important dans la vie», a déclaré Hudson. (NBC 5 Dallas-Fort Worth)
Hudson a ajouté que les membres du monastère craignaient que la taille et la proximité du développement puissent modifier l’environnement entourant leur communauté religieuse.
« La présence d’un centre de données si près de chez soi suscite de nombreuses préoccupations. L’une d’entre elles est bien sûr sa proximité, la pollution sonore et le simple fait d’avoir un centre de données dans votre jardin », a déclaré Hudson. « Je pense que la plus grande préoccupation est que nous ne savons vraiment pas à quoi nous avons affaire. » (NBC 5 Dallas-Fort Worth)
Les résidents des quartiers voisins ont également exprimé leurs inquiétudes concernant le bruit, les effets possibles sur la santé, la consommation d’eau et d’électricité, la circulation et la valeur des propriétés.
« Notre préoccupation est premièrement le bruit. Deuxièmement, quels impacts cela peut avoir sur la santé des habitants de ce quartier. Et troisièmement, ce qui inquiète vraiment tout le monde : comment cela va avoir un impact négatif sur la valeur de notre propriété », a déclaré un résident, Kevin Myers. (NBC 5 Dallas-Fort Worth)
Les responsables de Westlake ont soutenu que le développement de centres de données est déjà autorisé sur la propriété privée dans le cadre de son zonage de développement planifié existant. Le personnel de la ville a déclaré que le projet proposé répondait aux normes d’aménagement applicables et dépassait, à certains égards, les exigences en matière de marge de recul, d’aménagement paysager et de zone tampon.
Les plans comprennent une zone tampon paysagée de 23 mètres, des bermes entre 2,4 et 4,6 mètres de haut et des milliers d’arbres et d’arbustes indigènes destinés à fournir un écran visuel et à réduire le bruit.
Le 4 août, après plusieurs heures de commentaires publics, la Commission de planification et de zonage de Westlake a approuvé le plan du site avec des conditions supplémentaires destinées à répondre aux préoccupations soulevées par les voisins. Celles-ci comprenaient des barrières acoustiques supplémentaires autour des tours de refroidissement, des générateurs et d’autres équipements mécaniques, des écrans supplémentaires et davantage d’arbres autour du campus.
Au cours de la réunion, Hudson a évoqué la possibilité que le développement puisse interférer avec la pratique spirituelle au monastère. « Nous espérons que ce problème pourra être résolu grâce à la coopération, à une planification réfléchie et au respect de toutes les personnes concernées. Cependant, si notre liberté religieuse est considérablement entravée malgré les précautions, nous sommes prêts à rechercher les protections disponibles en vertu des lois étatiques et fédérales », a-t-elle déclaré. (Actualités Fox4)
L’approbation de la commission ne constitue pas une autorisation définitive du projet. Les responsables de Westlake ont déclaré que les centres de données étant déjà autorisés sur la propriété, les commissaires se demandaient si le plan du site était conforme aux réglementations en vigueur plutôt que si le terrain pouvait être utilisé pour un centre de données. La proposition fera l’objet d’un examen plus approfondi par le conseil municipal de Westlake.
Le différend survient dans un contexte de surveillance accrue du secteur des centres de données en croissance rapide au Texas. Le 3 août, le gouverneur Greg Abbott a ordonné à la Commission des services publics du Texas et à l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) d’auditer les projets de centres de données cherchant à se connecter au réseau électrique de l’État avant que ces projets puissent avancer dans le processus d’interconnexion. Les responsables de l’État ont déclaré qu’ERCOT envisageait une nouvelle demande proposée de plus de 474 gigawatts, dont environ 90 % seraient associés aux centres de données.
Hudson a déclaré que la protection des espaces calmes de réflexion avait une signification au-delà du monastère lui-même. « Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez acheter, emprunter, hériter ou télécharger. Et nous devons accorder de l’importance à la protection des lieux qui valorisent le fait de cultiver cette paix de l’intérieur », a déclaré Hudson. (NBC 5 Dallas-Fort Worth)
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La proposition du Westlake Data Center suscite des réactions négatives du public lors de la réunion de zonage (Fox4 News)
Les résidents du Texas sont furieux de la proposition d’installer un centre de données à côté d’un monastère bouddhiste (The Independent)
Les résidents de Westlake s’opposent au projet de centre de données près d’un monastère bouddhiste (NBC 5 Dallas-Fort Worth)
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