Le temple principal de l’école Shinshu Otani du bouddhisme Jodo Shinshu, Higashi Hongan-ji, a organisé mardi à Kyoto une cérémonie d’ordination pour 100 laïcs, dont 48 enfants âgés de neuf ans. La cérémonie, connue en japonais sous le nom de tokudomarque formellement l’entrée d’une personne dans le sacerdoce bouddhiste. Higashi Hongan-ji organise ce rite tout au long de l’année, même si la période des vacances d’été attire traditionnellement un plus grand nombre d’enfants et de familles.
L’école Shinshu Otani permet aux enfants de subir la cérémonie dès l’âge de neuf ans. L’âge minimum reflète la vie de Shinran (1173-1262), le fondateur de la tradition Jodo Shinshu, qui entra dans la vie monastique à cet âge.
Lors de l’événement de mardi, un rasoir a été placé cérémonieusement contre la tête de chaque participant, symbolisant le renoncement aux attachements du monde. Les participants ont également reçu les robes noires portées par les prêtres et ont reçu des noms bouddhistes.
Contrairement à l’ordination dans certaines traditions bouddhistes, la cérémonie du Jodo Shinshu n’exige pas que les participants se rasent la tête. Le placement symbolique du rasoir préserve néanmoins le sens traditionnel associé au fait de sortir des attaches ordinaires et d’entreprendre une vocation religieuse.
Jodo Shinshu, communément traduit par l’école de la Vraie Terre Pure, est l’une des traditions bouddhistes les plus importantes et les plus influentes du Japon. Établi à travers les enseignements de Shinran pendant la période Kamakura, il met l’accent sur la compassion du Bouddha Amitabha et sur la récitation du nembutsu: « Namu Amida Butsu » ou « Je me réfugie dans le Bouddha Amitabha ».
Higashi Hongan-ji est l’un des principaux centres institutionnels du Jodo Shinshu. Situé au centre de Kyoto, il sert de temple principal de l’école Shinshu Otani, l’une des branches majeures de la tradition.
Parmi les plus jeunes participants à la cérémonie de mardi se trouvait Ryuei Washiyama, neuf ans. Ryuei est le fils de Risei Washiyama, le prêtre en chef du Zentsu-ji, un temple bouddhiste de Misato, dans la préfecture de Kumamoto.
Le Zentsu-ji a été endommagé lorsqu’un séisme de magnitude 7,1 a frappé la région le 28 juillet. Le tremblement de terre a fissuré les murs du temple et fait tomber des objets et des meubles rituels bouddhistes. Ryuei a déclaré qu’aucun membre de sa famille n’avait été blessé.
« Je veux devenir un prêtre capable d’aider les gens », a déclaré Ryuei après la cérémonie. (Actualités Kyodo)
Sa participation a relié la cérémonie traditionnelle d’ordination aux besoins immédiats des communautés qui se remettent du tremblement de terre. Les temples bouddhistes au Japon servent souvent non seulement de lieux de culte mais aussi de centres de vie familiale, culturelle et communautaire.
La présence d’un si grand nombre de jeunes participants a également illustré le rôle continu du sacerdoce héréditaire et familial dans le bouddhisme japonais. De nombreux temples sont administrés au fil des générations par des prêtres résidents et leurs familles, les enfants accédant parfois à la prêtrise avant de décider plus tard s’ils doivent ou non assumer les responsabilités formelles du temple.
Bien que le tokudo Si la cérémonie confère le statut de prêtre au sein de la secte, l’ordination à un jeune âge ne signifie pas nécessairement que les participants commenceront immédiatement à servir comme prêtres du temple à plein temps. Des études et une formation religieuses supplémentaires peuvent être nécessaires avant d’assumer des fonctions pastorales ou administratives.
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Le principal temple bouddhiste de Kyoto accueille 100 nouveaux prêtres, dont des enfants (Kyodo News)
Cérémonie d’ordination tenue au Higashi Honganji de Kyoto (Nouvelles du Japon)
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