Nicolas Roerich, Mongol Tsam, 1928

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Tsam mongol de Nicholas Roerich, 1928. Peinture, 90 x 143,5 centimètres. Tiré de artsandculture.google.com

Le bouddhisme et les rituels bouddhistes, établis en Mongolie depuis près de 200 ans, ont été anéantis par un régime russe qui a régné de 1921 à 1970. Alors que la Mongolie a acquis un opéra et une compagnie de ballet de style occidental grâce à la Russie, leur tradition bouddhique indigène a été décimée. et ne s’est jamais complètement rétabli.

Plusieurs explorateurs-ethnographes et artistes internationaux ont cependant réalisé de remarquables documentations visuelles sur les monastères bouddhistes mongols. tsam (la variante mongole du mot tibétain cham), parmi lesquels : le Russe Nicholas Roerich (1874-1947), le Suédois Sven Hedin (1885-1952), l’Allemand Werner Forman (1922-2010) et le peintre mongol Urjingiin Yadamsuren (1905-1987). Après 1930 en Mongolie, tsam n’a plus jamais été joué comme une tradition initiée ininterrompue dans la région d’Urga – le nom traditionnel et historique d’Oulan-Bator, la capitale de la Mongolie – où Roerich a vécu pendant six mois de septembre 1926 à avril 1927. En tant que Russe, Roerich avait la liberté se déplacer en Mongolie dans les années 1920, pour assister à ce grand rituel dansé qui était autrefois courant au Tibet, en Mongolie et en Bouriatie.

Roerich était un artiste, un archéologue, un avocat, un théosophe en quête de sagesse et un défenseur de l’art symboliste russe, un mouvement imprégné d’intention spirituelle et d’implication mystique. Roerich s’intéressait aux mêmes choses que Freud et Raspoutine : l’hypnose, la séance, les états modifiés et la transe. À son époque, Roerich était un farouche protecteur de la culture, surtout pendant et après la guerre. C’était un défenseur de la culture. Aujourd’hui, Roerich est surtout connu en tant qu’artiste, dont les peintures ont transcendé leur origine et leur époque pour devenir des exemples rayonnants d’un style de peinture individuel qui a capturé des moments de mysticisme et de beauté tout au long des voyages spirituels de Roerich à travers l’Himalaya et au-delà. Son travail continue de parler aux nouvelles générations à travers son style, son contenu et son intention uniques.

Les théosophes et d’autres de la génération de Roerich ont été critiqués pour leur excès de romantisme et leur idéalisation des traditions spirituelles asiatiques. Ce ne sont là que de mesquines critiques sur ce qui a été, dans certains cas, la force motrice derrière ces individus extraordinaires, qui ont laissé d’excellents records au monde. Il existe en effet des maîtres sages des traditions anciennes en Asie. En fait, il y a beaucoup de maîtres sages sur les falaises – ce n’est pas un trope inventé ; Je peux partager un certain nombre d’histoires de rencontres avec des maîtres spirituels sur des falaises. Un jour je vais.

Ces clichés bas de gamme de critiques modernes qui ne peuvent pas comprendre le type d’expériences vécues par des gens comme Roerich, attaquent le caractère et les intentions des pionniers culturels et deviennent, à juste titre, dépassés : ils ne rendent pas compte de l’humanité et ne servent pas de lentilles permettant de comprendre l’histoire. comportement. Roerich s’intéressait aux traditions mystérieuses initiées, qu’elles soient égyptiennes, tibétaines ou grecques anciennes. En effet, il a identifié et localisé certaines de ces traditions au cours de ses voyages, apprenant que le bouddhisme tantrique repose absolument sur la transmission initiée et les mystères secrets. La pertinence de Roerich a déjà survécu à ses critiques.

Roerich aspirait à exprimer ce caractère sacré dans son art, et non à l’exposer, le révéler, l’expliquer, le définir ou l’utiliser pour faire avancer une carrière universitaire. Il montre le tissu massif installé sur des structures en bois pour défier le paysage et les intempéries ; sa peinture montre le mandala élaboré dessiné sur le sol, guidant le rituel. Sa peinture montre des danseurs avec le plus grand sérieux et la plus grande concentration, animant toute l’expérience inter-dimensionnelle, qui comprenait à cette époque des visualisations mystiques avancées tout en exécutant collectivement des danses.

Roerich a peint les rituels mystérieux des initiés, pas leur explication. Il ne s’agit pas du tout d’un lien fantaisiste qu’il a établi entre d’anciennes pratiques mystérieuses. La recherche contemporaine en Chine depuis les années 1980 a montré que de nombreuses pratiques exorcistes existantes, y compris le bouddhisme tibétain chamdérivent de très anciens rituels de bénédiction pour la longue vie et le bien-être, compris comme un sujet appelé Wu Nuo: exorcisme par chaman masqué dansant. En fait, les intuitions de Roerich étaient justes. Il avait raison : ce Mongol tsam était en effet un exemple d’un ancien rite mystérieux pour les initiés. Il est la seule personne sur terre connue à avoir enregistré ce rituel dansé.

La peinture Tsam mongol a été créé à Darjeeling en 1928. Il a été peint de mémoire et à partir de croquis. Le remerciements dans le tableau ne sont probablement pas de Roerich mais d’un moine tibétain merci peintre. Cela indique clairement que les moines bouddhistes ont soutenu son travail et y ont même participé. Sans la peinture de Roerich, il n’y aurait aucune trace de cette danse, ni de cette manière nomade mongole unique de mettre en scène les danses – dans de grands espaces et avec des échafaudages temporaires pour soutenir d’énormes icônes brodées.

Les principales divinités bouddhistes tibétaines de la longévité et de la longue vie sont représentées dans ce rite religieux dansé : Amitayus, le Bouddha de la vie éternelle ; Tara Blanche, une divinité féminine maternelle, et Usnisavijaya, la divinité protectrice aux multiples bras à droite du Bouddha principal. Une interminable rangée de moines se dessine subtilement à la base des broderies. Les observateurs apparaissent dans l’ombre, portant des vêtements traditionnels. Des moines danseurs initiés encerclent le champ de méditation actif du mandala détaillé et coloré au sol.

À l’heure actuelle, on ne sait pas exactement où se trouve le tableau. En 2017, il était sous la garde de la police russe dans le cadre d’une affaire de blanchiment d’argent. J’ai vu le tableau à Oulan-Bator en 2012. Il est étonnant et magnifique, et c’est le seul lien que nous ayons quant à la façon dont tsam était autrefois joué dans le vieil Ourga.

Pochette de l’album Point mort de la compositrice Gabriella Roth, avec un tableau de Nicholas Roerich. Depuis youtube.com.
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François Leclercq

François Leclercq est le fondateur de Bouddha News, site internet qui a pour but de diffuser des informations et des conseils pratiques sur le bouddhisme et la spiritualité. François Leclercq est né et a grandi à Paris. Il a étudié le bouddhisme à l'Université de Paris-Sorbonne, où il est diplômé en sciences sociales et en psychologie. Après avoir obtenu son diplôme, il s'est consacré à sa passion pour le bouddhisme et a voyagé dans le monde entier pour étudier et découvrir des pratiques différentes. Il a notamment visité le Tibet, le Népal, la Thaïlande, le Japon et la Chine.

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